Israels sjefsrabbi skal ha avvist palestinernes eksistens og rettigheter

Hva Yosef skal ha sagt

Ifølge flere rapporter skal David Yosef ha sagt at «det ikke finnes noe palestinsk folk», og at palestinere «ikke har noen rettigheter». Han skal også ha hevdet at Gaza, Nablus og Jenin tilhører Israel eller jøder, og dermed avvist palestinernes krav på nasjonal og territoriell rett. 15

Andre omtaler av talen gjengir mer direkte uttalelser om Gaza. Yosef skal blant annet ha sagt at «Gaza er vår», og at jøder vil vende tilbake dit. I forbindelse med brenningen eller vanhelligelsen av synagoger i den tidligere bosettingsblokken Gush Katif skal han også ha koblet ødeleggelsen av Gaza til et framtidig jødisk tilbakekomst. 414

Dette er rapporterte uttalelser og politisk-religiøse krav – ikke fastslåtte fakta om suverenitet eller rettighetene til menneskene som bor i områdene.

Hvorfor embetet hans gjør uttalelsene mer betydningsfulle

Yosef er Israels sefardiske sjefsrabbi, også kjent som Rishon LeZion. Han ble valgt til embetet i 2024 og er en av landets fremste religiøse autoriteter. 19

Det betyr at uttalelsene har større symbolsk og institusjonell rekkevidde enn om de kom fra en uavhengig, privat predikant. Embetet kan gi maksimalistiske territorielle argumenter religiøs legitimitet og større synlighet.

Det innebærer likevel ikke at uttalelsene automatisk uttrykker israelsk regjeringspolitikk. Yosef var heller ikke omtalt som forhandler i våpenhvilesamtalene, og talen endret derfor ikke formelt vilkårene i noen avtale.

Derfor var Gush Katif-museet et ladet sted

Gush Katif-museet i Jerusalem er knyttet til den tidligere blokken av israelske bosettinger på Gazastripen. Israel evakuerte bosettingene under tilbaketrekningen i 2005. Besøket ble omtalt i forbindelse med markeringen av brenningen av synagoger i Gush Katif etter tilbaketrekningen. 418

Denne bakgrunnen forklarer hvorfor en oppfordring til at jøder skal vende tilbake til Gaza fikk en særlig politisk og følelsesmessig betydning. Uttalelsene handlet ikke bare om teologi eller historiske kart, men ble framført på et sted som minnes samfunnene som ble fjernet fra Gaza.

Tidspunktet: skjør våpenhvile og aktiv mekling

Talen kom mens Egypt, Qatar, Türkiye og USA arbeidet med å gjennomføre en skjør våpenhvile i Gaza og få på plass den neste fasen av avtalen. Egypt, Qatar og Türkiye hadde fordømt nye israelske angrep og advart om at opptrappingen undergravde regionale og internasjonale forsøk på å få våpenhvilen til å fungere. 31324146

Rapporter beskrev også de fire landene som involvert i arbeidet med mekanismer for gjennomføring av våpenhvilen og videre forhandlinger. 333643

Yosef var ikke part i disse forhandlingene. Talen endret derfor ikke formelt avtalen eller meklernes posisjoner. Den mulige virkningen er indirekte: Retorikk som støtter ødeleggelse, territoriell ekspansjon og bosetting kan forsterke frykten for at innflytelsesrike israelske stemmer ønsker varig kontroll framfor tilbaketrekning, gjenoppbygging og en forhandlet slutt på krigshandlingene.

Dette er en vurdering av den mulige politiske effekten av uttalelsene – ikke dokumentasjon på at de faktisk endret forhandlingsprosessen.

CAIR fordømte uttalelsene

Council on American-Islamic Relations (CAIR), en amerikansk muslimsk rettighets- og interesseorganisasjon, fordømte de rapporterte uttalelsene som «hatefull» retorikk. Organisasjonen sa at det å nekte et helt folk eksistens og grunnleggende rettigheter avhumaniserer palestinere og bidrar til et ideologisk klima der massevold kan normaliseres eller rettferdiggjøres. 330

CAIR ba også USA reagere. Organisasjonens uttalelse må ses i sammenheng med dens bredere motstand mot amerikansk militær støtte til Israel. Kildene som foreligger her, dokumenterer imidlertid fordømmelsen og oppfordringen til en amerikansk respons – ikke noen senere endring i amerikansk politikk som spesifikt ble utløst av Yosefs uttalelser. 3

Begrenset dokumentert internasjonal reaksjon

Uttalelsene ble spredt bredt i regionale, palestinske og interessepolitiske medier. Videoer og innlegg i sosiale medier gjenga de rapporterte sitatene. 5111215

Materialet som er tilgjengelig her, dokumenterer ikke en større formell uttalelse som spesifikt tok for seg talen, fra amerikanske myndigheter, FN, Egypt, Qatar, Türkiye eller ledende europeiske regjeringer.

Den begrensede dokumenterte reaksjonen bør ikke tolkes som støtte. Den viser likevel forskjellen mellom den innflytelsesrike offentlige retorikken til en høytstående religiøs leder og en bindende beslutning fra Israels regjering eller meklerne i våpenhvileprosessen.