IAEA bekrefter hemmelig syrisk atomprogram under Assad

Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) sier det nå har avklart langvarige kontrollspørsmål knyttet til et uoppgitt syrisk atomprogram fra Bashar al-Assads tid ved makten. Kjernen i programmet var en reaktor under bygging i Deir al-Zor øst i Syria, nesten ferdigstilt da Israel ødela anlegget i et luftangrep i 2007.

IAEAs generaldirektør Rafael Grossi sier reaktorens utforming kunne ha produsert spaltbart materiale som kan brukes i atomvåpen, og gjort det raskt. Det er et vesentlig funn, men ikke dokumentasjon på at Syria faktisk fremstilte våpenmateriale eller bygget og satt på en atombombe. 151

Dette har IAEA fastslått

IAEA konkluderte med at Syrias tidligere myndigheter ikke rapporterte atommateriale, anlegg og aktiviteter slik landet var forpliktet til gjennom sin kontrollavtale under ikkespredningsavtalen (NPT). Den tidligere skjulte virksomheten omfattet:

• en atomreaktor under bygging i Deir al-Zor
• et anlegg for framstilling av reaktorbrensel
• et sted brukt til å lagre atombrensel, uranrester og avfall. 71

Dette er viktig fordi en reaktor konstruert for effektiv produksjon av spaltbart materiale kan være relevant for et våpenprogram. Grossis vurdering gjelder anleggets mulige kapasitet – ikke en konklusjon om at Syria lyktes med å lage materiale til atomvåpen eller sette sammen et våpen. 15

Ødelagt før ferdigstillelse

Israel angrep anlegget i Deir al-Zor i september 2007, da reaktoren ifølge opplysningene var nær ferdig. IAEA har på nytt bekreftet sin tidligere vurdering av at det bombede stedet var en reaktor under bygging. 151

De nye funnene gir mer sammenheng i en sak som lenge har vært uavklart. Reaktoren var ikke et enkeltstående prosjekt, men var koblet til produksjon og lagring av brensel – aktiviteter som syriske myndigheter ikke hadde oppgitt til IAEA. 712

Bekreftet rundt 73 tonn uoppgitt uran

Et sentralt resultat av den fornyede granskingen var bekreftelsen av rundt 73 tonn uoppgitt naturlig uranmetall på et tidligere ukjent sted. Omtrent 55 tonn skal ha vært i form av brenselsstaver. 12

Naturlig uran er ikke det samme som våpengradert uran. Men det er regulert atommateriale, og unnlatelsen av å oppgi det var dermed et brudd på kontrollforpliktelsene. IAEA opplyser at materialet nå bringes inn under ordninger for sikring, overvåking og løpende kontroll. 12

Nye syriske myndigheter ga tilgang

Saken skjøt fart etter at Syrias myndigheter etter Assad ga IAEA mer informasjon og tilgang. Inspektørene returnerte til Deir al-Zor for første gang siden 2008, observerte utgravningsarbeid i samordning med syriske myndigheter og besøkte et uoppgitt sted der de bekreftet naturlig uranmetall. 103

Byrået opplyser at det, etter å ha fått nødvendig tilgang og informasjon, har kunnet klargjøre og løse de utestående kontrollspørsmålene som tidligere var forelagt IAEAs styre. 1

Saken er avklart, men tilsynet fortsetter

At de utestående kontrollspørsmålene er løst, betyr ikke at det innhentede materialet faller utenfor internasjonalt tilsyn. IAEAs umiddelbare oppgave er fortsatt å kontrollere, regnskapsføre og overvåke det uoppgitte uranet gjennom sine kontrollordninger. 13

Hovedkonklusjonen er at Syria under Assad unnlot å oppgi et reaktorprosjekt og tilknyttet atomvirksomhet, slik landet var forpliktet til. De offentlig beskrevne funnene viser derimot ikke at Syria laget en atombombe, og de besvarer heller ikke nødvendigvis alle historiske spørsmål om programmet. 151