Huawei Connect 2026 handlet ikke først og fremst om én enkelt AI-akselerator. Den største nyheten var systemet rundt brikkene: Atlas 960E SuperPoD, en AI-supernode som kombinerer Ascend 960-NPU-er, sammenkoblingen UnifiedBus og den nye optiske motoren Hi-ONE.
Ambisjonen er at tusenvis av prosessorer skal kunne opptre mer som én tett integrert maskin, til trening og inferens for modeller med opptil 10 billioner parametere.
13
6
Tallene Huawei fremhever
Huawei omtaler Atlas 960E som bransjens første SuperPoD basert på NPO (near-package optics). Med UnifiedBus og felles minneadressering skal ett system kunne skaleres til 4 096 NPU-er, med 8 EFLOPS ved FP8-presisjon, 16 EFLOPS ved FP4 og opptil 1 PB HBM-minne.
38
13
Dette er imidlertid systemspesifikasjoner oppgitt av Huawei. De er ikke uavhengig verifiserte målinger av én Ascend 960-brikke, og heller ikke resultater fra en sammenlignbar test på tvers av leverandører.
Huawei sier videre at 960E bruker 5 500 Hi-ONE-enheter i stedet for 48 000 tradisjonelle 800G-optiske moduler for samme NPU-sammenkobling. Selskapet hevder at dette reduserer strømforbruket med mer enn 550 kilowatt og dobler systemets pålitelighet.
13
Poenget er større enn toppytelse fra én brikke: Når modellene blir svært store, kan transporten av data mellom akseleratorer bli like avgjørende som selve regnekapasiteten.
NPO, Hi-ONE og UnifiedBus – kort forklart
NPO flytter optikken nærmere prosessoren
NPO betyr at den optiske forbindelsen plasseres nær prosessorpakken. Da blir den elektriske strekningen før signalet konverteres til lys kortere. Huawei sier dette gir høyere hastighet og lavere energibruk i SuperPoD-arkitekturen.
9
13
Hi-ONE er den optiske motoren
Hi-ONE er Huaweis komponent for optisk sammenkobling i NPO-designet. Ifølge Huawei integrerer den lyskilden og er utformet for høy båndbredde, lav forsinkelse og lavt strømforbruk.
13
Omtale av lanseringen viser til en implementasjon på 7,2 Tbps, med 36 baner på 200 Gbps hver, samt en Huawei-oppgitt kommunikasjonsforsinkelse på 10 nanosekunder for den optiske motoren.
32
Dette må ikke blandes sammen med forsinkelsen gjennom hele supernoden. Separat dekning oppgir rundt 2 mikrosekunders tur-retur-forsinkelse i det bredere UnifiedBus-tilknyttede systemet.
11
35
UnifiedBus skal få mange noder til å oppføre seg som én
UnifiedBus er laget for å koble sammen datakraft, minne og lagring. I Atlas 960E muliggjør teknologien felles minneadressering på tvers av systemets 4 096 NPU-er.
38
Huawei har også sagt at en SuperCluster basert på UnifiedBus i prinsippet kan skaleres til opptil én million NPU-er. Det er et påstand om arkitektonisk skala, ikke et offentliggjort installasjonstall.
2
34
Påståtte gevinster for modeller med 10 billioner parametere
Huawei posisjonerer Atlas 960E for trening og inferens av modeller med opptil 10 billioner parametere.
6 Ved spesifiserte arbeidslaster i denne størrelsesklassen hevder selskapet opptil 2,3 ganger høyere treningstakt og opptil 2,5 ganger høyere inferensgjennomstrømning enn Atlas 950.
4
35
Det illustrerer hvorfor Huawei vektlegger NPO og UnifiedBus: I en modell av denne størrelsen er flytting av vekter, aktiveringer og mellomresultater mellom akseleratorer en mulig flaskehals.
Huawei har ikke lagt frem offentlig tilgjengelige, uavhengige referansetester som viser hvordan systemet presterer på et bredere utvalg arbeidslaster eller mot Nvidias alternativer.
Hva Ascend 960 skal forbedre fra Ascend 950
I sin tidligere veikartpresentasjon sa Huawei at Ascend 960 skulle doble Ascend 950s regnekraft, båndbredde til minnet, minnekapasitet og antall sammenkoblingsporter.
30 Atlas 960E bruker denne neste generasjonen i et tettere integrert optisk system.
Navnene i Huaweis produktplan kan likevel være forvirrende. Den nylig detaljert beskrevne Atlas 960E er NPO-systemet med 4 096 NPU-er fra Connect 2026. Eldre veikartmateriale omtalte også en større fremtidig Atlas 960 SuperPoD-konfigurasjon. Tall fra ulike Atlas 960-annonseringer bør derfor ikke uten videre behandles som spesifikasjoner for samme produktkonfigurasjon.
25
38
Veikartet: Ascend 960DT og 960PR
Huawei har fremskyndet to varianter i Ascend 960-familien:
- Ascend 960DT, for trening, er planlagt i første kvartal 2027 – tre kvartaler tidligere enn den forrige planen.
1
3
- Ascend 960PR, for inferens, er planlagt i tredje kvartal 2027 – ett kvartal tidligere enn tidligere varslet.
1
5
Det tidligere veikartet hadde Ascend 960 i fjerde kvartal 2027 og oppga 2 PFLOPS FP8 og 4 PFLOPS FP4 for brikken.
30 Connect 2026 gir et klarere bilde av plattformretningen, men den offentlig tilgjengelige, uavhengig verifiserbare detaljinformasjonen om enkeltbrikkene 960DT og 960PR er fortsatt begrenset.
En strategi som ligner Nvidias infrastrukturspill
Huawei forsøker å bygge en komplett AI-infrastruktur: Ascend-prosessorer, minne med høy båndbredde, optiske forbindelser, Atlas-systemer og programvarelagene som trengs for å ta modellene i bruk. Satsingen er del av et bredere forsøk på å redusere avhengigheten av utenlandske halvlederleverandører, særlig Nvidia.
9
18
Produksjonen er samtidig et viktig forbehold. Amerikanske eksportkontroller hindrer Huawei i å samarbeide med TSMC, og selskapet har ikke offentlig oppgitt hvem som produserer disse brikkene. Analytikere har knyttet Huawei til kinesiske SMIC, men det må behandles som en analytikervurdering – ikke en bekreftet produsentopplysning fra Huawei.
19
Programvare og modelloptimalisering blir også avgjørende. Stor maskinvarekapasitet erstatter ikke alene et modent programvareøkosystem: Utviklere trenger rammeverk, kompilatorer og godt optimaliserte modellimplementasjoner. Rapportene om at DeepSeek planlegger å bruke Huaweis Ascend 950DT til inferens, men fortsatt Nvidia-maskinvare til trening, illustrerer både Huaweis fremgang og avstanden som gjenstår.
21
Kapasitetsmangel og Eric Xus sikkerhetskommentarer
Den strategiske ambisjonen møter en umiddelbar begrensning i produksjonskapasiteten. Huaweis roterende styreleder Eric Xu sa at selskapet ikke kan produsere nok AI-utstyr til å dekke etterspørselen i Kina. Derfor planlegger Huawei ikke en fullskala internasjonal ekspansjon, selv om det leverer til enkelte markeder med særlig sterk etterspørsel.
20
Xu sa også at kinesiske AI-utviklere kanskje ennå ikke har modeller som er avanserte nok til å møte de mest ytterliggående sikkerhetsrisikoene som er rapportert av ledende amerikanske selskaper. Reuters skrev at han argumenterte for fortsatt kapabilitetsutvikling, samtidig som innovasjon må balanseres mot risiko.
17
Kort oppsummert
Atlas 960E er Huaweis tydeligste signal om at konkurransen om AI-infrastruktur skal vinnes på systemnivå: prosessorer, minne, optikk, sammenkobling og programvare må fungere sammen. Den annonserte konfigurasjonen med 4 096 NPU-er, 8 EFLOPS FP8 og 1 PB HBM er ambisiøs, og NPO er den tekniske hovednyheten.
13
38
Men plattformen befinner seg fortsatt på veikartstadiet, og de viktigste ytelsestallene kommer fra Huawei selv. Om dette kan bli et varig alternativ til Nvidia, avhenger av produksjonskapasitet, programvareadopsjon, reell modellytelse og tilgjengelighet utenfor Kina.
20
19