ZBD vil gjøre ekte penger til en del av spilløkonomien

ZBD har lansert det selskapet beskriver som en komplett, innebygd finansinfrastruktur for spill – et «pengelag for spill». Plattformen skal håndtere hele pengestrømmen i en spilløkonomi: penger inn i spillet, verdier som flyttes mellom spillere og skapere, og utbetalinger til brukerne. Lanseringen markerer samtidig en utvidelse fra ZBDs tidligere hovedfokus på mobilspill til PC-, konsoll- og plattformuavhengige spill.

Fire produkter i én spilløkonomi

ZBD lanserer ikke bare en ny belønningsfunksjon eller betalingsknapp. Plattformen består av fire produkter som dekker ulike deler av spilløkonomien. Målet er at studioer skal kunne bygge økonomiske funksjoner inn i selve spillet og fellesskapet, i stedet for å sende spillerne videre til eksterne tjenester.

Embedded Accounts: kontoer inne i spillet

Embedded Accounts gir spillerne programmerbare finansielle kontoer som kan håndtere innskudd, transaksjoner i spillet og kontantuttak gjennom lisensierte betalingsløsninger. Produktet er særlig rettet mot PC- og konsollspill, med bruksområder som ekte spiller-til-spiller-markedsplasser og økonomier for innholdsskapere.

For spillstudioer kan dette gi en mer kontrollert måte å håndtere bytte og verdioverføring mellom spillere på. En innebygd kontoløsning kan også knytte den økonomiske aktiviteten tettere til spillet, fremfor at spillerne må bruke uformelle eller eksterne markedsplasser.

Embedded Payouts: utbetalinger til spillere, skapere og konkurrenter

Embedded Payouts gjør det mulig å betale spillere, innholdsskapere og e-sportutøvere direkte fra spillopplevelsen. ZBD oppgir at utbetalinger kan sendes til bankkonto, Cash App, gavekort og «push-to-card»-løsninger, mens plattformen håndterer prosessen fra identitetskontroll til utbetaling.

Løsningen brukes allerede av 1047 Games, utvikleren bak Splitgate og Empulse. Selskapet benytter Embedded Payouts i en henvisningsfunksjon med ekte pengepremier, der spillere belønnes for å bidra til å skaffe nye brukere.

Embedded Rewards: ekte verdi knyttet til spillet

Embedded Rewards lar studioer knytte verdi i den virkelige verden til handlinger i spillet, milepæler i progresjonen og arrangementer i løpende spilldrift. Belønningene skal være en del av selve spillet, uten behov for en separat belønningsapp eller en ekstern nettleseropplevelse.

ZBD markedsfører produktet som et verktøy for å øke spillerlojalitet og livstidsverdi, med etterlevelse av regelverk og svindelkontroll som en del av infrastrukturen. Joygame, en utgiver med spill på flere plattformer, har tatt i bruk Embedded Rewards. Turborilla samarbeider med ZBD om lojalitetsmekanikker der daglig innlogging kan gi spilleren en belønning med reell verdi.

ZBD har også tidligere samarbeidet med TapNation om pengepremier i mobilspillet Idle Bank. I selskapets egne casestudier rapporteres det om høyere spillerbevaring og økt gjennomsnittlig inntekt per daglig aktiv bruker etter integreringen. Tallene kommer imidlertid fra ZBDs egen casestudie, ikke fra en uavhengig undersøkelse.

Branded Debit Cards: hverdagsforbruk kobles til spill-lojalitet

Branded Debit Cards er konfigurerbare kort med spillstudioets egen merkevare. De kobler kjøp i den virkelige verden til fordeler i spillet. Et studio kan for eksempel belønne kjøp av dagligvarer eller drivstoff med virtuell valuta, rabatter på abonnementer eller andre lojalitetsfordeler.

ZBD oppgir at selskapet håndterer kortinfrastrukturen, konverteringen til virtuell valuta og etterlevelsen av regelverket. Tanken er å skape en lojalitetssløyfe som strekker seg utenfor spillet: Vanlige kjøp kan gi fordeler som får spilleren til å vende tilbake til spillet.

Slik flyter pengene gjennom spillet

ZBD beskriver plattformen som et finansielt system i to retninger, med tre hovedtrinn:

1. Penger inn: Spillere kan sette inn penger eller gjennomføre betalinger som er knyttet til spillet.
2. Penger i omløp: Spillere, skapere og fellesskap kan tjene, handle og utveksle verdi gjennom markedsplasser, henvisninger, belønninger og annen aktivitet i spillet.
3. Penger ut: Kvalifiserte brukere kan ta ut verdiene gjennom støttede utbetalingsmetoder.

De oppgitte utbetalingsmetodene inkluderer bankkonto, Cash App, gavekort og «push-to-card». ZBD sier også at infrastrukturen kan håndtere svært små utbetalinger, inkludert beløp under ett cent, samtidig som plattformen har kontroller for etterlevelse og svindel.

Modellen går dermed lenger enn et tradisjonelt system for virtuell valuta. Den skal gi utgivere infrastruktur for økonomiske forhold som kan omfatte spillerbelønninger, betaling til skapere, konkurransespill og lojalitetsprogrammer. Nøyaktige funksjoner, krav til hvem som kan delta, og hvilke regioner som støttes, vil avhenge av hvordan hvert studio implementerer løsningen og hvilke regler som gjelder.

Rettet mot PC, konsoll og spill på tvers av plattformer

ZBD sier at plattformen er utviklet for PC-, konsoll- og plattformuavhengige spill, med utgangspunkt i betalings- og belønningsteknologi som tidligere er utviklet for mobilspill.

Lanseringen trekker frem flere tidlige samarbeidspartnere:

• 1047 Games: Bruker Embedded Payouts i en henvisningsfunksjon med ekte pengepremier, knyttet til spillerstyrt vekst.
• Joygame: Har introdusert Embedded Rewards i spillporteføljen sin på tvers av plattformer.
• TapNation: Har tidligere brukt ZBD-teknologi i Idle Bank og er blant utgiverne som forbindes med selskapets arbeid innen belønninger og verdioverføring.
• Udo Games: Er oppført som en aktiv partner, men kunngjøringen spesifiserer ikke hvilket produkt eller spill samarbeidet gjelder.
• Turborilla: Arbeider med lojalitetsmekanikker som gir spillerne reell verdi for daglig aktivitet.

Partnerne viser at ZBD forsøker å dekke flere behov samtidig: spillervekst gjennom henvisninger, bedre oppslutning gjennom belønninger i spillet, lojalitet utenfor spillet og utbetalinger for verdien spillere eller skapere bidrar med.

90 millioner dollar i finansiering

ZBD oppgir at selskapet har hentet inn 90 millioner dollar fra investorer som RAINE, Square Enix og Lakestar. Summen inkluderer en serie C-runde på 40 millioner dollar, kunngjort i januar 2026 og støttet av Blockstream Capital Partners. Kapitalen skal bidra til å skalere ZBDs komplette betalingsinfrastruktur for spill.

Selskapet sier også at det har lisens i et flertall av USAs delstater og i hele Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS). ZBD beskriver lanseringen som resultatet av et sju år langt arbeid, startet i 2019, med å utvikle teknologien og skaffe lisensene som kreves for regulert finansiell aktivitet.

Lisensiering og etterlevelse av regelverk er sentrale deler av produktets posisjonering. Belønninger med ekte penger, markedsplasser og utbetalinger medfører andre forpliktelser enn en vanlig spilløkonomi. Studioer som vurderer løsningen, må derfor fortsatt avklare den konkrete regulatoriske dekningen og ansvarsfordelingen for sin egen implementering.

Hva betyr dette for spillbransjen?

Lanseringen viser en utvikling der betalinger ikke lenger bare ses på som en funksjon i kassen, men som en del av spillets løpende økonomi. Studioer kan bruke produktene hver for seg, men det viktigste salgsargumentet er et samlet finansielt lag som kobler innskudd, belønninger, transaksjoner, verdier skapt av innholdsskapere og kontantuttak.

For utgivere kan dette gi flere måter å bygge lojalitet og engasjement på. For spillere og skapere kan det bli kortere vei fra å tjene verdi i et spill til å motta den utenfor spillet. Det store spørsmålet er hvor bredt studioene tar funksjonene i bruk – og hvordan hvert enkelt spill balanserer pengepremier mot regelverk, svindelforebygging og en bærekraftig spilløkonomi.