Google sier at prototypen Project Suncatcher har sendt sitt første AI-genererte svar fra bane rundt jorda. Under en kontakt med en bakkestasjon sendte ingeniører en forespørsel til Gemma 4-modellen om bord. Modellen kjørte på en TPU – Googles prosessor for maskinlæring – og satellitten sendte svaret tilbake da den passerte over Svalbard. Google omtaler testen som et tidlig «Hello World»-øyeblikk i forskningen på AI-beregning i rommet, ikke som et ferdig rombasert datasenter.
1
4
Et haiku fra bane
Den første oppgaven var å skrive et haiku fra perspektivet til en TPU som kretser rundt jorda. Svaret, gjengitt av The Verge, lød slik:
Blue marble below
Data streams in silent grace
Starlight feeds my core.
4
Google opplyste også at teamet prøvde rominspirerte limericker og ba modellen om telemetri – tekniske data om satellittens tilstand. De tilgjengelige kildene gjengir ikke selve limerickene eller målingene.
4
Hva testen faktisk viser
Det sentrale er at hele utvekslingen fungerte: En forespørsel ble sendt opp, en modell om bord laget et svar, og svaret kom tilbake til jorda. Det viser at AI-modellen kunne utføre en beregning i bane. Det viser ikke at satellitten trente en modell i rommet, eller at kontinuerlig drift av et datasenter i bane allerede er praktisk mulig.
1
2
Ifølge Googles innlegg ble prototypen skutt opp 1. oktober som del av selskapets langsiktige forskning på AI-beregning i rommet. Andre rapporter oppgir at satellitten har fire TPU-er, men at strømmen bare rekker til å drive én om gangen i rundt 20 minutter. Dette er detaljer fra sekundærkilder, ikke fra Googles korte omtale av haiku-testen.
1
6
21
De store spørsmålene gjenstår
En kort tekstoppgave er en første demonstrasjon, ikke en test av langvarig drift under alle forholdene som er relevante for datakraft i bane. Google beskriver Project Suncatcher som forskning på om maskinlæringsutstyr kan fungere i rommet – blant annet hvordan maskinvaren tåler stråling, og hvordan den kan kjøles i vakuum.
37
Videre tester av stråling og varmebelastning er omtalt som et neste steg. Kildene som er tilgjengelige, fastslår ikke hvordan maskinvaren vil klare disse testene, eller hvor stabilt den kan fungere over tid.
31
33
Den nøkterne konklusjonen er at Suncatcher har vist at en modell om bord kan svare på en forespørsel i bane og sende resultatet hjem. Om dette kan utvikles til nyttig og pålitelig datakraft i rommet, er fortsatt et åpent ingeniørspørsmål.