First Solar avslutter foreløpig patentsporet hos US International Trade Commission (ITC), men gir ikke opp striden om TOPCon-teknologi. 16. september 2026 opplyste selskapet at det vil trekke sin klage etter Section 337 og be om at ITCs undersøkelse avsluttes uten at dette hindrer en ny innlevering senere. Samtidig vil First Solar fortsette TOPCon-patentsakene sine i amerikanske føderale domstoler.
20
29
ITC-saken trekkes – men kravene består
Section 337-klagen gjaldt påståtte inngrep i First Solars immaterielle rettigheter knyttet til TOPCon-teknologi. ITC er en amerikansk føderal handelskommisjon som blant annet kan behandle saker om importvarer som angivelig krenker amerikanske patenter.
At saken avsluttes «uten prejudikat» (without prejudice), betyr at selve avslutningen ikke avgjør de underliggende patentpåstandene og heller ikke stenger for en ny ITC-klage. First Solar beholder dermed muligheten til å vende tilbake til ITC dersom selskapet mener situasjonen tilsier det.
20
29
Skifter arena etter nye handelstiltak
First Solar beskriver beslutningen som en justering av håndhevingen av immaterielle rettigheter etter USAs Section 232-tiltak for importert polysilisium og derivater.
4
20
Reuters rapporterte at administrasjonen innførte prisgulv og en toll på 15 prosent på produkter laget av polysilisium, et viktig råmateriale for halvledere og solcellepaneler.
1 First Solar sa at tiltakene bør bidra til å løsne Kinas grep om en kritisk forsyningskjede.
2
Selskapet har ikke lagt fram en mer detaljert juridisk begrunnelse for å avslutte ITC-prosessen samtidig som domstolssakene fortsetter. Det som klart fremgår av kunngjøringen, er at First Solar endrer fremgangsmåte for håndhevingen – ikke at selskapet trekker tilbake patentkravene sine.
4
29
Disse sakene fortsetter i føderal domstol
First Solar opplyser at eksisterende patentsøksmål i amerikanske føderale domstoler fortsetter mot tilknyttede selskaper av:
- Canadian Solar
- Jinko Solar
- T1 Energy
- Trina Solar
20
31
Ifølge Reuters hadde disse sakene vært satt på vent mens ITC-prosessen pågikk.
31 Kildematerialet identifiserer ikke de enkelte tilknyttede selskapene, hvilke distriktsdomstoler som behandler sakene eller saksnumrene. Slike detaljer kan derfor ikke fastslås på grunnlag av opplysningene her.
Hva er TOPCon – og hvorfor har First Solar disse patentene?
TOPCon står for tunnel oxide passivated contact og er en teknologi for krystallinske silisiumsolceller. First Solar er derimot best kjent for tynnfilmsmoduler basert på kadmiumtellurid (CdTe), ikke for produksjon av silisiumbaserte solcellepaneler.
24
34
Det hindrer likevel ikke selskapet i å eie TOPCon-relaterte patenter. Reuters opplyste at First Solar fikk de aktuelle amerikanske TOPCon-patentene, samt tilhørende internasjonale rettigheter, da det kjøpte TetraSun i 2013.
30
Striden gjelder altså patenter First Solar har kjøpt, og er ikke en påstand om at selskapets nåværende CdTe-moduler selv benytter TOPCon-teknologi.
Ingen dokumentert uttalelse fra T1 Energy
Det foreliggende kildematerialet inneholder ingen direkte uttalelse fra T1 Energy om selskapets forsvar eller om First Solars tilbaketrekking av ITC-saken. Det er derfor ikke grunnlag for å beskrive T1 Energys syn ut over First Solars opplysning om at saker som involverer T1 Energy-tilknyttede selskaper vil fortsette.
20
31
Aksjen falt rundt 5 prosent
First Solar-aksjen falt om lag 5 prosent i løpet av handelen 16. september etter kunngjøringen, ifølge samtidige markedsrapporter.
7
8
Markedsreaksjonen viser at investorene skilte mellom to forhold: ITC-saken trekkes, men patentkonflikten om TOPCon fortsetter i føderale domstoler.