The Duskbloods ser ut som et blodig Nintendo-partyspill – men nettverket kan bli det store problemet

Nettverkstesten 21.–24. august viste at The Duskbloods er vanskelig å plassere i én sjanger. FromSoftwares Switch 2-eksklusive spill kombinerer gotisk vampyr-estetikk med en nettbasert struktur for opptil åtte spillere. Her skal man utforske, samle oppgraderinger, møte fiender og bosser, inngå midlertidige allianser – og til slutt unngå å bli eliminert.

Resultatet ligner derfor mindre på et tradisjonelt Bloodborne-inspirert actionspill enn på et konkurransepreget partyspill med Souls-lignende kamp. Den uvanlige blandingen delte de første reaksjonene. IGN fant et overraskende tilgjengelig flerspillerspill med gode comeback-muligheter og tydelige Nintendo-tendenser, mens PCMag likte konseptet, men mente at FromSoftwares velkjente frustrasjonsmomenter sto i veien for moroa. 4748

Hva prøver The Duskbloods å være?

FromSoftware beskriver The Duskbloods som et flerspillers actionspill til Nintendo Switch 2, med planlagt global lansering i 2026. Den offisielle informasjonen støtter nettbaserte kamper med opptil åtte spillere. 19

I testversjonen ble spillerne sendt inn i en gotisk by, der de skulle konkurrere om Virtue og andre fordeler samtidig som de håndterte både datastyrte fiender og hverandre. Man kunne fullføre mål, beseire bosser, samle forbedringer, utløse hendelser og selv velge når det var verdt å risikere en kamp mot en annen spiller.

PvP er dermed viktig, men ikke nødvendigvis konstant. Det kan være smartere å unngå en duell, la en rival svekke en boss, snappe en ressurs i riktig øyeblikk eller samarbeide midlertidig før alliansen brytes.

Kampstrukturen er selve kjernen i spillet. Spillerne begynner sammen, bygger opp styrke og poeng i de første fasene og møter elimineringer før en mindre sluttkonfrontasjon. Til tross for enkelte beskrivelser av en lagbasert finale, ble den siste fasen i testen rapportert som en fri kamp mellom tre spillere – ikke en tradisjonell 3 mot 3-kamp. 4748

Det skaper en spesiell type spenning: Den beste strategien er ikke alltid å angripe først. Timing, vurderingsevne og evnen til å utnytte kaoset kan være like viktig som ren kampferdighet.

Derfor sammenlignet IGN det med et Nintendo-partyspill

IGN beskrev The Duskbloods som «et Nintendo-partyspill i en blodig innpakning». Sammenligningen handler ikke om utseendet eller tonen, men om hvordan spillet lar spillerne bruke en forberedelsesfase til å bygge seg opp før alt avgjøres i en kaotisk sluttkamp. 48

Den nærmeste parallellen er City Trial-strukturen fra Kirby Air Ride og Kirby Air Riders. Der utforsker spillerne et felles område, samler oppgraderinger og forbereder seg til en avgjørende konkurranse, i stedet for å delta i én sammenhengende kamp. I The Duskbloods innebærer forberedelsene fiender, mål, utstyr, hendelser, innkallinger og mulige møter med rivaler.

IGN trakk særlig frem flere konsekvenser av denne utformingen:

• Uforutsigbare gjenstander og hendelser i spillverdenen kan snu en kamp.
• Spillere som ligger under, får muligheter til å hente seg inn.
• En spiller som har havnet bakpå, kan fortsatt stjele seieren eller overleve lenge nok til å nå sluttfasen.
• Døden koster fremdrift og tid, men nullstiller ikke timer med tradisjonell rollespillprogresjon.
• Planlegging, allianser, mål og opportunistiske angrep kan være like viktige som selve kampferdigheten. 48

Poenget er at spillet ikke ser ut til å være laget for å garantere seier til den beste duellisten i hver kamp. Det finnes flere måter å skaffe seg fordeler på, og flere grunner til ikke å angripe ukritisk. For spillere som synes tradisjonell Souls-lignende PvP virker avskrekkende, kan dette gjøre formatet mer tilgjengelig.

PCMag var langt mer skeptisk

PCMag så også potensialet i «Bloodborne møter Mario Party»-ideen, med utforskning, ulike figurtyper, elimineringer og en forberedelsesfase som minner om City Trial. Men anmelderen mente at The Duskbloods beholdt for mye av FromSoftwares velkjente vanskelighetsgrad og uklarhet. 47

De viktigste innvendingene var gjentatte dødsfall mot vanlige fiender og bosser, kamper som krever at man følger nøye med på fiendenes animasjoner, og poengsystemer som kunne føles skjulte eller tilfeldige.

Dette er ekstra problematisk i et flerspillerspill med begrenset testtid. Spillerne må forstå hvorfor de vinner, taper, rykker videre eller blir eliminert før de kan ta gode strategiske valg.

Kritikken peker på spillets største designrisiko. Nintendo-inspirerte flerspillerspill pleier å forklare reglene raskt og gjøre nederlag underholdende. The Duskbloods ser ut til å låne strukturen fra et partyspill, men samtidig beholde et kampsystem som kan være langsomt, presist og nådeløst. Hvis målene og poengberegningen ikke kommuniseres tydelig, kan den gotiske atmosfæren bli en terskel i stedet for en invitasjon.

Miyazakis mål om tilgjengelighet – og det uavklarte opplæringssystemet

I den rapporterte presentasjonen ble regissør Hidetaka Miyazaki omtalt som en person som ikke ser på seg selv som spesielt god i intense actionspill eller PvP. Dette skal ha påvirket designmålet: Systemene bør fungere også for spillere som ikke allerede er eksperter på dueller, ikke bare for dedikerte konkurransespillere. 48

Indirekte poengberegning, ulike figur-egenskaper, midlertidige allianser, asymmetriske mål, comeback-mekanikker og en relativt begrenset straff for å dø passer alle inn i denne ambisjonen. De gir spillerne alternativer til å vinne hver eneste direkte konfrontasjon.

Testversjonen inneholdt også knutepunktet House of Night, den innledende modusen Battle Remembrance, opplæringssekvenser og informasjon om utstyr. Det tyder på at FromSoftware forstår behovet for å lære bort The Duskbloods som et regelrikt flerspillerspill, i stedet for å anta at spillerne lærer alt gjennom gjentatte nederlag. 48

Det finnes imidlertid ikke tilstrekkelig dokumentasjon til å slå fast at Nintendo utformet eller skrev opplæringen direkte. Nintendo er identifisert som utgiver eller samarbeidspartner, men det støtter ikke en sterkere påstand om hvem som sto bak opplæringen. 148

Den største advarselen: Spillet må faktisk fungere på nett

Den mest konkrete feilen oppsto før mange spillere i det hele tatt fikk vurdert spillet. Den første planlagte testøkten 21. august ble rammet av serverrelaterte innloggingsproblemer. Mange kom ikke forbi innloggingsskjermen, og FromSoftware avsluttet økten tidlig mens selskapet beklaget overfor spillerne som hadde ventet. 182134

En nettverkstest skal nettopp avdekke problemer under stor belastning, så hendelsen ga utvikleren nyttige data. Den offisielle kunngjøringen beskrev testen som en måte å undersøke tekniske sider ved nettjenestene gjennom omfattende belastningstesting. 24 Det gjør likevel ikke opplevelsen mindre frustrerende, særlig når tilgangen er begrenset til korte, forhåndsbestemte tidsvinduer.

Hendelsen tydeliggjorde også forskjellen mellom spillets designidé og kravene til en nettbasert tjeneste. Et kaotisk PvPvE-spill kan tåle usikkerhet rundt hvem som vinner. Det kan ikke tåle usikkerhet rundt hvorvidt spillerne kommer seg inn, om handlinger registreres raskt nok eller om kampen holder seg stabil når skjermen fylles med deltagere.

Input-forsinkelse og Switch 2-ytelse er fortsatt åpne spørsmål

Rapporter fra testen trakk frem mulig input-forsinkelse og ytelsesproblemer, blant annet lavere bildefrekvens i håndholdt modus og tydeligere belastning når mange figurer var på skjermen. Én rapport beskrev bildefrekvensen i dokket modus som varierende mellom omtrent 40 og 60 bilder per sekund, mens håndholdt modus kunne falle til rundt 30–40 bilder per sekund. Dette bør likevel behandles som tidlige inntrykk fra en testversjon, ikke som et bekreftet bilde av det ferdige spillet. 41

Materialet gir foreløpig ikke grunnlag for en endelig dom over bildekvalitet, bildefrekvens eller nettverksrespons. Trådløse nettforhold kan også påvirke stabiliteten, og FromSoftware rådet berørte testere til å flytte seg nærmere ruteren eller bruke kablet tilkobling der det var mulig. 42

Det praktiske spørsmålet er derfor ikke bare om Switch 2 klarer å vise frem The Duskbloods. Spørsmålet er om maskinvaren, nettverksinfrastrukturen og kampsystemet fungerer stabilt nok sammen i et spill der en forsinket unnvikelse, en sen treffregistrering eller et avbrutt nettverk kan avgjøre hvem som blir eliminert.

Hva testen forteller om lanseringen i 2026

FromSoftwares offisielle informasjon oppgir fortsatt at The Duskbloods blir en Switch 2-eksklusiv tittel med lansering i 2026. Noen bekreftet dato er ikke oppgitt i materialet som er tilgjengelig. 17

Nettverkstesten ga en tydelig blandet dom:

• Konseptet fungerer for enkelte spillere. IGN fant en livlig struktur med gode comeback-muligheter, som forvandler FromSoftwares kamp til noe som minner mer om en Nintendo-multiplayeropplevelse. 48
• Designet kan fortsatt være for uklart og straffende. PCMags erfaring tyder på at kampvanskeligheten og den uklare poengberegningen kan støte bort spillere som nettopp tiltrekkes av partyspillformatet. 47
• Det tekniske fundamentet må bevise at det holder. Serverproblemene i den første økten viste at kapasitet og stabilitet ikke er detaljer i margen, men helt avgjørende for opplevelsen. 1824
• Det er for tidlig å konkludere om ytelsen. Tidlige rapporter peker mot mulige problemer med input og bildefrekvens, men sier ikke hvordan sluttproduktet vil fungere. 4142

Den mest presise konklusjonen er derfor ikke at The Duskbloods allerede er en suksess eller en fiasko. FromSoftware har funnet en interessant flerspillerstruktur som blander utforskning, oppgraderinger, bosser, valgfri PvP, allianser, elimineringer og comebacks.

Det gjenstår å se om spillets tydelighet i kampene og den tekniske nettløsningen er gode nok til å bære denne ideen helt frem til lanseringen.