Bank of America-strateg Sebastian Raedlers hovedpoeng er at AI kan innfri de teknologiske forventningene og likevel gi investorene svak avkastning. I tidligere investeringssykluser har gode resultater i starten lokket fram stadig større investeringer. Når kapasiteten etter hvert har vokst raskere enn lønnsom etterspørsel, har selskapenes evne til å ta gode priser blitt svekket. Raedler mener AI-boomen kan være utsatt for samme mekanisme.
5
6
Én billion dollar er et anslag – ikke penger som allerede er brukt
Konsensusanslagene tilsier at de største skyleverandørene, ofte kalt hyperskalere, vil bruke 1 000 milliarder dollar på investeringer de neste 12 månedene. Det er opp fra 330 milliarder dollar tidlig i 2025. Anslaget tilsvarer rundt 3 prosent av USAs BNP, mot 2,2 prosent under jernbaneboomen på 1870-tallet og 1,1 prosent under teknologiboomen på 1990-tallet.
2
Tallene gjelder forventede investeringer i en framtidig tolvmånedersperiode, ikke penger som allerede er brukt. De viser dessuten anslåtte kapitalutgifter for hyperskalere – ikke nødvendigvis 1 000 milliarder dollar brukt utelukkende på AI.
2
6
Slik kan en investeringsboom ende med svak avkastning
Mekanismen Raedler trekker fram, er enkel: Høye marginer i starten gjør det attraktivt å investere mer. Hvis selskapene bygger ut mer kapasitet enn de kan bruke lønnsomt, kan overskuddskapasitet presse prisene og redusere avkastningen. Teknologien kan fortsatt være nyttig, men selskapene og investorene som finansierer utbyggingen, trenger ikke å få nok igjen til å forsvare investeringene.
5
9
Det er forskjell på at en teknologi lykkes, og at den blir en god investering. Raedlers historiske sammenligning handler om økonomien i en stor utbygging – ikke om at AI er dømt til å mislykkes.
6
13
Lavere AI-priser gjør lønnsomheten til et spørsmål
Ifølge omtalen av Raedlers analyse øker konkurransen på modellnivå, blant annet fra kinesiske modeller med åpne vekter. Gjennomsnittsprisen på AI-tokener skal også ha falt rundt 50 prosent siden sommeren.
9
18
Lavere priser kan gjøre AI-tjenester billigere å bruke, men betyr samtidig at leverandørene får mindre betalt per enhet. For at inntektene skal holde seg oppe, må økt bruk veie opp for prisfallet. Opplysningene peker på press på muligheten til å tjene penger på AI, men et prisfall alene beviser verken at markedet har overkapasitet eller at et krakk er nært forestående.
9
18
Advarselen handler om avkastning – ikke om når et krakk kommer
Raedlers sammenligning viser hvordan investorer kan tape penger selv om teknologien leverer. Større utbygginger, mer konkurranse og lavere priser kan gjøre det vanskeligere for selskapene å oppnå avkastning som står i forhold til kapitalen de har investert.
5
6
Dette er en risiko å ta med i vurderingen, ikke en presis prognose. Advarselen dokumenterer ikke at et AI-krakk er uunngåelig, og sier heller ikke når en eventuell nedtur kan komme.
6
13