Apple testet en kortere Pencil til den sammenleggbare iPhonen – så ble den angivelig skrotet

Apple skal ha undersøkt en egen Apple Pencil til sin første sammenleggbare iPhone, men prototypen ser ut til å ha strøket på en helt grunnleggende produkttest: Den var ikke praktisk eller trygg nok å ha på selve telefonen. Den kompakte pennen var tilpasset telefonens kortere format, men plasseringen på siden gjorde det mer upraktisk å åpne og holde enheten. Samtidig oppsto det bekymring for merker på den skjøre innerskjermen. 34

Dette testet Apple

Prototypen skal ha vært «kortere og kraftigere» enn Apple Pencil-modellene som vanligvis brukes med iPad. Tanken var å lage en penn som passet bedre til den mindre, mer telefonlignende formen på den ryktede sammenleggbare iPhonen, i stedet for å bruke et eksisterende iPad-tilbehør. 234

Apple skal også ha vurdert en kjent løsning for oppbevaring og lading: Pennen skulle festes magnetisk på siden av telefonen og lades mens den satt fast der, omtrent som kompatible Apple Pencil-modeller gjør på enkelte iPad-er. 24

Derfor skal løsningen ha feilet

Problemet handlet ikke bare om hvor pennen skulle ligge. Når den hele tiden satt på siden av telefonen, kunne den komme i veien når brukeren åpnet eller holdt den sammenleggbare mobilen uten egentlig å skulle bruke pennen. En løsning som fungerer greit på et nettbrett, kan bli langt mer klønete på en smalere enhet som stadig brettes ut og sammen i hånden. 34

Apple måtte dessuten ta hensyn til den innvendige bretteskjermen. Ifølge rapportene viste testingen at pennen kunne etterlate «stygge merker» på den mer følsomme skjermen. Det som skulle være en praktisk funksjon, kunne dermed blitt et spørsmål om holdbarhet – og potensielt en kilde til misfornøyde kunder og supportsaker. 34

Det kan forklare hvorfor Apple angivelig valgte å droppe tilbehøret på den første sammenleggbare modellen, fremfor å gjøre Apple Pencil-støtte til en av telefonens store nyheter. Det er viktig å understreke at rapportene omtaler pennen som en intern prototype. Apple har ikke kunngjort et ferdig produkt som senere ble kansellert. 23

Hadde Steve Jobs noe med avgjørelsen å gjøre?

En Apple Pencil til iPhone ville også ha brutt med selskapets gamle produktfilosofi. Da Steve Jobs introduserte den første iPhonen i 2007, gjorde han narr av behovet for en penn til smarttelefoner og spurte berømt: «Hvem vil ha en pekepenn?» 2

Historikken kan ha gjort en iPhone-penn vanskeligere å selge internt i Apple. Likevel peker den tilgjengelige rapporteringen tydeligere på praktiske designproblemer enn på Jobs-sitatet som den avgjørende årsaken. Prototypen måtte samtidig løse lagring, komfortabel åpning og beskyttelse av innerskjermen – og skal ikke ha klart det. 24

En mulighet Apple ikke tok

Støtte for en penn kunne ha gitt Apple en tydelig måte å skille den sammenleggbare iPhonen fra konkurrentene på. Samsungs nyere Galaxy Z Fold-modeller har vært uten S Pen-støtte etter at selskapet har prioritert tynnere maskinvare. Dermed har det oppstått et tomrom for brukere som vil skrive for hånd, tegne eller kommentere dokumenter på en stor bretteskjerm. 182026

Apple ser likevel ikke ut til å fylle dette tomrommet med sin første sammenleggbare iPhone. Valget tyder på at selskapet i første omgang prioriterer telefonens fysiske utforming og holdbarhet fremfor en ny inndatametode.

Navnet iPhone Ultra, lanseringstidspunktet og de endelige spesifikasjonene er fortsatt basert på rapporter, ikke på en offisiell bekreftelse fra Apple. 23

Hva skal brukerne bruke i stedet?

Hvis opplysningene stemmer, får ikke de som vil tegne eller ta håndskrevne notater på Apples første sammenleggbare iPhone, en dedikert Apple Pencil ved lansering. I praksis må de bruke fingeren på skjermen eller vente på at Apple eventuelt ombestemmer seg og innfører pennestøtte i en senere programvare- eller tilbehørsløsning. 34

Den droppede prototypen betyr derfor ikke nødvendigvis at Apple har gitt opp pennestyring for godt. Den viser snarere hvor vanskelig kompromisset er på brettbare telefoner: En penn kan gi ekstra produktivitet, men det er langt mer krevende enn det høres ut å oppbevare og bruke den uten at den kommer i veien eller skader en tynn, sammenleggbar enhet.