«Vi har for lengst beveget oss vekk fra DeFi,» sa Cronje til Cointelegraph. «For mellomleddet ditt er nå et selskap, en beslutningstaker, en kurator, en risikokomité — alt det tradisjonelle vi så i bankvesenet» .
Cronje hevder at de fleste protokollene har utviklet seg til det han kaller «onchain-finans» eller «åpen finans» — i praksis tradisjonelle finansielle strukturer som kjører på blokkjede. Dagens mellommenn har tatt form av selskaper som har overtatt rollene bankene tidligere hadde: beslutningstakere, kuratorer og risikokomiteer .
Ekte DeFi, ifølge Cronje, lever fortsatt i små, nisjepregede prosjekter der reell innovasjon skjer. Men det bredere økosystemet har skiftet. Cronje påpekte at overgangen til oppgraderbare kontrakter, multisignatur-fullmakter og infrastruktur utenfor blokkjeden har gjort protokollene fra «uforanderlige fellesgoder» til «drivbare, profittdrevne virksomheter» .
For å understreke poenget sitt viste Cronje til data fra DefiLlama, som dokumenterte at den totale verdien som er låst (TVL) i DeFi mer enn halvert seg i løpet av de ti foregående månedene — fra 167 milliarder dollar i starten av oktober 2025 til omtrent 75 milliarder dollar da han uttalte seg . Det tilsvarer et fall på cirka 55 prosent .
Cronje trakk også frem en arbeidsrapport fra Den europeiske sentralbanken fra mars 2026, som undersøkte fire fremtredende protokoller: Aave, MakerDAO, Ampleforth og Uniswap. ECB fant at de 100 største eierne av styringstokener kontrollerte mer enn 80 prosent av tilbudet i hver protokoll, basert på data fra november 2022 og mai 2023 .
Rapporten stilte spørsmål ved om DAO-er er tilstrekkelig desentraliserte til å forbli utenfor EUs Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA) som «fullt desentraliserte» tjenester. Dersom regulatorene konkluderer med at de ikke er det, kan protokollene bli pålagt å følge regler som ligner på tradisjonelle finansforetaks .
Cronje tok opp en omstridt design-utfordring: Bør protokoller innføre strømbrytere og andre nødbremser for å beskytte brukerne mot angrep? Han har argumentert for at slike brytere gir teamene tid til å reagere ved unormale utstrømninger, noe som potensielt kan forhindre katastrofale tap .
Forslaget har imidlertid utløst skarp uenighet. Michael Egorov i Curve advarte om at strømbrytere kan innføre nye menneskelige sårbarheter — den samme typen enkeltpunkt-risiko som DeFi opprinnelig var designet for å eliminere .
Cronje ser på dette som et uunngåelig spenningsforhold. Han mener bransjen fortsatt er altfor opptatt av smartkontroll-revisjoner, samtidig som man overser operasjonelle risikoer som oppstår når protokoller er avhengige av oppgraderbare kontrakter, multisignatur-fullmakter og manuelle prosesser . Etter hans syn viser nylige store angrep — inkludert hendelser på 280 millioner dollar og 293 millioner dollar — at risikoen har utvidet seg fra rene smartkontroll-feil til «Web2-lignende» infrastruktur- og sosialingeniør-trusler .
Cronjes budskap er ikke at blokkjede-basert finans har mislyktes, men at bransjen må være ærlig om hva den har blitt. Han mener det er misvisende å kalle dagens protokoller «DeFi» når de er avhengige av sentraliserte mellommenn, oppgraderbar kode og beslutninger tatt utenfor blokkjeden. Begrepet «onchain-finans» beskriver den faktiske virkeligheten mer presist — og den virkeligheten kommer med andre risikoer, et annet regulatorisk tilsyn og andre design-avveininger som utviklere ikke lenger kan ignorere.
«Vi har for lengst beveget oss vekk fra DeFi,» sa Cronje til Cointelegraph. «For mellomleddet ditt er nå et selskap, en beslutningstaker, en kurator, en risikokomité — alt det tradisjonelle vi så i bankvesenet» .
Cronje hevder at de fleste protokollene har utviklet seg til det han kaller «onchain-finans» eller «åpen finans» — i praksis tradisjonelle finansielle strukturer som kjører på blokkjede. Dagens mellommenn har tatt form av selskaper som har overtatt rollene bankene tidligere hadde: beslutningstakere, kuratorer og risikokomiteer .
Ekte DeFi, ifølge Cronje, lever fortsatt i små, nisjepregede prosjekter der reell innovasjon skjer. Men det bredere økosystemet har skiftet. Cronje påpekte at overgangen til oppgraderbare kontrakter, multisignatur-fullmakter og infrastruktur utenfor blokkjeden har gjort protokollene fra «uforanderlige fellesgoder» til «drivbare, profittdrevne virksomheter» .
For å understreke poenget sitt viste Cronje til data fra DefiLlama, som dokumenterte at den totale verdien som er låst (TVL) i DeFi mer enn halvert seg i løpet av de ti foregående månedene — fra 167 milliarder dollar i starten av oktober 2025 til omtrent 75 milliarder dollar da han uttalte seg . Det tilsvarer et fall på cirka 55 prosent .
Cronje trakk også frem en arbeidsrapport fra Den europeiske sentralbanken fra mars 2026, som undersøkte fire fremtredende protokoller: Aave, MakerDAO, Ampleforth og Uniswap. ECB fant at de 100 største eierne av styringstokener kontrollerte mer enn 80 prosent av tilbudet i hver protokoll, basert på data fra november 2022 og mai 2023 .
Rapporten stilte spørsmål ved om DAO-er er tilstrekkelig desentraliserte til å forbli utenfor EUs Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA) som «fullt desentraliserte» tjenester. Dersom regulatorene konkluderer med at de ikke er det, kan protokollene bli pålagt å følge regler som ligner på tradisjonelle finansforetaks .
Cronje tok opp en omstridt design-utfordring: Bør protokoller innføre strømbrytere og andre nødbremser for å beskytte brukerne mot angrep? Han har argumentert for at slike brytere gir teamene tid til å reagere ved unormale utstrømninger, noe som potensielt kan forhindre katastrofale tap .
Forslaget har imidlertid utløst skarp uenighet. Michael Egorov i Curve advarte om at strømbrytere kan innføre nye menneskelige sårbarheter — den samme typen enkeltpunkt-risiko som DeFi opprinnelig var designet for å eliminere .
Cronje ser på dette som et uunngåelig spenningsforhold. Han mener bransjen fortsatt er altfor opptatt av smartkontroll-revisjoner, samtidig som man overser operasjonelle risikoer som oppstår når protokoller er avhengige av oppgraderbare kontrakter, multisignatur-fullmakter og manuelle prosesser . Etter hans syn viser nylige store angrep — inkludert hendelser på 280 millioner dollar og 293 millioner dollar — at risikoen har utvidet seg fra rene smartkontroll-feil til «Web2-lignende» infrastruktur- og sosialingeniør-trusler .
Cronjes budskap er ikke at blokkjede-basert finans har mislyktes, men at bransjen må være ærlig om hva den har blitt. Han mener det er misvisende å kalle dagens protokoller «DeFi» når de er avhengige av sentraliserte mellommenn, oppgraderbar kode og beslutninger tatt utenfor blokkjeden. Begrepet «onchain-finans» beskriver den faktiske virkeligheten mer presist — og den virkeligheten kommer med andre risikoer, et annet regulatorisk tilsyn og andre design-avveininger som utviklere ikke lenger kan ignorere.