Zverev: – Aldri i verden om jeg bytter OL-gullet mot en Grand Slam

Kvartfinale-seier over Rafael Jodar

Zverev sikret semifinaleplassen med en 7–6(3), 6–1, 6–3 seier over den 19 år gamle spanske kvalifiseringsspilleren Rafael Jodar på Court Philippe-Chatrier . Kampen var jevnere enn resultatet skulle tilsi i starten – Zverev lå under 5–2 i det første settet før han jobbet seg tilbake og tvang frem et tiebreak, for så å overta kontrollen . Etter å ha vunnet tiebreaket, ga han bare fra seg fire spill til i løpet av de to neste settene .

Seieren sender Zverev til sin femte semifinale i Roland-Garros på de seks siste årene, en stabilitet som nå gjør ham til en av de klart mest erfarne spillerne som er igjen i trekningen .

Slik røk Sinner og Djokovic ut – og hvorfor det har så mye å si

Herreturneringen har blitt desimert på en måte man sjelden ser i en Grand Slam. Sjokkbølgen startet allerede før turneringen, da den to ganger regjerende mesteren Carlos Alcaraz trakk seg med skade . I andre runde kollapset så verdensetter Jannik Sinner – som kom inn som -300-favoritt hos bookmakerne med en seiersrekke på 30 kamper – i et femsetts tap mot argentinske Juan Manuel Cerundolo . Sinner ble dermed den første toppseedede herrespiller til å tape i andre runde eller tidligere siden Andre Agassi i 2000 .

Dagen etter rotet 24 ganger Grand Slam-mester Novak Djokovic bort en 2–0-ledelse i sett og tapte mot den 19 år gamle Joao Fonseca i en thriller som varte nesten fem timer . De to nederlagene på rad betydde at for første gang siden 1968, var det ingen tidligere Grand Slam-mestere i fjerde runde i en stor turnering .

Disse utslagningene snudde turneringen fullstendig på hodet. Uten Sinner og Djokovic var det garantert at French Open 2026 ville få en første gangs Grand Slam-vinner . I oddsmarkedet rykket Zverev umiddelbart opp som +120-favoritt , og dekning fra India TV og det offisielle Roland-Garros-nettstedet beskrev ham konsekvent som den høyest rangerte gjenværende seedingen og mannen alle må slå .

Derfor er Zverev favoritt til å vinne sin første Grand Slam

Flere faktorer spiller i Zverevs favør før semifinalene og finalen 7. juni.

• Trekningens vei: Uten en eneste Grand Slam-mester igjen i feltet, er den største barrieren allerede borte . Zverevs semifinalemotstander blir enten Joao Fonseca (19) eller Jakub Mensik (20), som begge spiller sin første Grand Slam-semifinale .
• Grusbanestatistikk: Zverev har nådd minst semifinalen i Roland-Garros i fem av de seks siste årene . Han har tapt tre av sine fire foregående semifinaler i Paris, og rotet bort en 2–1-ledelse i sett mot Alcaraz i 2024-finalen, så historikken er en blanding av stabilitet og hjertesorg – men scenen er nå mer åpen enn noen gang .
• Tippe-strømninger: Etter Sinneer-exiten bemerket ESPN at Zverev «fylte favoritt-tomrommet» og beveget seg til toppen av oddslisten . Bleacher Report hadde ham til +190 rett etter Sinners tap .
• Mental tilnærming: Zverevs egne ord antyder at han nærmer seg dette øyeblikket uten desperasjonen som ofte preger jakten på en første Grand Slam. Han har gjentatte ganger sagt at han bare fokuserer på det han kan kontrollere, og avviser ytre narrativer om trekningen . Denne innstillingen – kombinert med den erklærte emosjonelle tryggheten i å allerede ha et OL-gull – kan fjerne noe av det mentale presset som har spøkt for ham i tidligere Grand Slam-finaler.

For en spiller som har tapt tre Grand Slam-finaler, har muligheten aldri vært mer konkret. Han er den best rankede spilleren som er igjen, favoritten hos bookmakerne, og den mest rutinerte konkurrenten på storscenen i en trekning full av ferske semifinalister. Uansett om han endelig løfter Coupe des Mousquetaires den 7. juni eller ikke, så har Zverev allerede gjort én ting krystallklart: Uansett hva som skjer, blir gullmedaljen der den er.