Nytt DIG-fond skal satse på Europas AI-infrastruktur

DIG Ventures har lukket sitt tredje fond, på 120 millioner dollar, for å investere i rundt 30 europeiske selskaper i pre-seed- og seed-fasen. Selskapene skal utvikle AI-basert bedriftsprogramvare og skyinfrastruktur. DIG sier at fondet vil lede de fleste investeringsrundene og hjelpe selskapene med å vokse internasjonalt. 37

Fondet og investorene

Blant fondsgrunnleggerne som har investert i fondet, er Horsley Bridge, Sofina, Granite og et universitetsfond fra USA. Blant gründerinvestorene er personer knyttet til Slack, Datadog, Nord Security, Cast AI, Supercell og Dash0. 35

DIG planlegger investeringer i omtrent 30 selskaper og vil lede de fleste rundene. Tech Funding News oppgir at de første investeringene vil ligge på mellom 1 og 5 millioner dollar per selskap. 712

Satser på teknologien bak AI

DIGs uttalte fokus er ikke først og fremst AI-produktene som brukerne ser, men programvaren som gjør det mulig å bruke AI i bedrifter. Investeringsområdene som er trukket fram, omfatter data, identitet, etterlevelse av regler og orkestrering – altså teknologi for å håndtere informasjon og tilgang, og for å koordinere arbeidsflyter mellom systemer. 13

Fondet investerer i selskaper på et tidlig stadium, mens gründerne fortsatt utvikler produktet og finner ut hvordan de skal nå kundene. DIG sier at strategien er å støtte teknisk orienterte selskaper som utvikler løsninger for bedrifter, og hjelpe dem med å forberede seg på vekst utenfor sine første markeder. Selskapet beskriver investeringsområdet som B2B-programvare, AI og skyinfrastruktur. 316

Gründerstøtte fra salg til ansettelser

DIG ledes blant annet av MuleSoft-grunnlegger Ross Mason, Melissa Klinger, som tidligere hadde ansvar for salg i MuleSofts britiske virksomhet, og YPlan-grunnlegger Rytis Vitkauskas, tidligere partner i Lightspeed Venture Partners. 59

DIG sier at de hjelper gründere med å finne tidlige kunder, bygge salgsprosesser som kan gjentas, tjene penger på åpen kildekode-produkter, vurdere nøkkelansettelser og gå fra gründerdrevet salg til en mer etablert salgsmodell. Selskapet nevner også støtte til produktvalg, kapitalinnhenting og kontakt med medinvestorer. 16

Slik støtte kan være relevant når et selskap skal ut i flere markeder: Det holder ikke bare å utvikle infrastrukturprogramvare; man må også finne kunder og bygge en salgsmodell som fungerer flere steder. Dette er DIGs beskrivelse av hvordan de jobber, ikke en garanti for at selskapene vil lykkes internasjonalt. 316

Hva historikken kan fortelle – og hva den ikke kan

Kildene som er tilgjengelige, fastslår ikke avkastningen til DIGs andre fond. Selv størrelsen på fondet oppgis ulikt: Én oversikt oppgir 90 millioner euro, mens en annen oppgir 100 millioner dollar. 1718

Også opplysningene om antall exits spriker. Én oversikt nevner fire, mens en annen oppgir tre. Materialet gir ikke nok sammenlignbare detaljer til å vurdere verdien av disse salgene eller hva de har bidratt med til fondets resultater. 1719

Det er derfor ikke nok å se på fondsstørrelse, antall selskaper eller exits for å fastslå hvilken avkastning investorene har fått – eller om den samme tilnærmingen vil fungere for Fund III. Det tydeligste bildet av det nye fondet er foreløpig DIGs egen plan: å støtte europeiske selskaper innen AI og skyinfrastruktur tidlig, lede de fleste rundene og bidra operativt mens selskapene arbeider mot internasjonal vekst. 3716