En girkasse som kan krasje, et sete som ødela ryggen – Aston Martins Monaco-mareritt

Det grunnleggende problemet er at Aston Martins girkasse har slitt med å håndtere de nye 2026-reguleringenes krav om høyt turtall og lave gir . Teamsjef Mike Stroll innrømmet allerede i februar at «bilen for øyeblikket ikke nedgirer særlig bra» . Rapporter fra mars antydet at en fullstendig redesign kunne ta opptil seks måneder, hvilket betyr at en reell fiks neppe er klar til Monaco .

Et sete som tvang frem et brutt løp

Uavhengig av girkassen restituerer Alonso seg etter et problem med sittestillingen i cockpiten som tvang ham ut av Canadas Grand Prix bare én uke tidligere. Han brøt på runde 23 med sterke ryggsmerter. Alonso forklarte senere at teamet bestemte seg for å «stoppe smerten» fordi det var fysisk umulig å fortsette, og poeng var uansett utenfor rekkevidde .

2026-utgaven av AMR26 har en mer tilbakelent kjørestilling – en retning drevet frem av teknisk sjef Adrian Newey for aerodynamisk gevinst – og Alonso opplevde at vinkelen skapte uutholdelig friksjon og trykk på korsrygg og hofter . Ubehaget ble allerede flagget under sprintløpet i Canada på lørdag, men justeringer over natten løste ikke problemet .

Ytterligere rapportering avslørte at Alonsos cockpit inneholdt et spesialbygd, oppblåsbart korsryggstøttesystem, aktivert via luftventiler og slanger, som kan ha sviktet i løpet av Montreal-helgen . Som svar hentet Aston Martin Alonso inn i garasjen i Monaco allerede tirsdagen før Grand Prix-løpet for en nødjustering av setet for å teste reviderte posisjoner . Alonso uttrykte optimisme for at justeringene ville fungere, men erkjente at han ikke ville vite sikkert før han kjørte bilen på fredag .

En bredere pålitelighetskrise

Disse to akutte, førerrelaterte problemene kommer på toppen av en bredere teknisk krise som har plaget teamet siden førsesongtestene.

• Barnesykdommer med egen girkasse: Aston Martins beslutning om å bygge sin egen girkasse for første gang siden 2008 har vært full av vansker. Utover den uberegnelige nedgiringsatferden beskrev førsesongrapporter girkassen som overvektig, dårlig integrert med Hondas kraftenhet og fundamentalt ute av stand til å motstå kreftene som genereres under de nye reguleringene . Alonso har stemplet situasjonen som et «grunnleggende problem» som hemmer teamets restitusjonsforsøk .
• Hondas kraftenhet sliter: Den fabrikkstøttede Honda RA626H-motoren har manglet effekt og vært plaget av ekstreme vibrasjoner som skader batterisystemet . Under førsesongtesten i Bahrain fullførte Aston Martin færrest runder av samtlige team, med gjentatte elektriske nedstengninger og batterifeil som forhindret begge førerne i å gjennomføre en løpssimulering . Vibrasjonene, som Honda bekreftet oversteg nivåene fra motortestbenken, har vært så alvorlige at Alonso tidligere advarte om at de risikerte permanent nerveskade . Bilen har ligget omtrent 3,5 sekunder bak den raskeste kvalifiseringstiden .

Hvorfor Monaco forstørrer enhver svakhet

Monaco er antakeligvis den verst tenkelige arenaen for et team som kjemper mot kjøreegenskaper og pålitelighetsdemoner. Forbikjøringer er nesten umulige, så kvalifiseringsposisjon og overlevelse på første runde er avgjørende. Ethvert pålitelighetsproblem – en nedgiring som låser bakhjulene, en drivlinjefeil som kutter kraften midt i en sving – vil nesten helt sikkert ende løpet. Alonsos historie på banen inkluderer et brutt løp i 2025 med en ERS-feil mens han lå på sjetteplass, og et løp i 2024 der problemer med å håndtere kraftenheten gjorde at han endte utenfor poengene .

Teamet ankommer vel vitende om at et resultat avhenger av en feilfri helg fra komponenter som ikke har levert det én eneste gang denne sesongen. Alonso har erkjent at fremgang skjer i små steg, men han har også gjort det klart at fjellet som må bestiges er bratt, og at Hondas kraftunderskudd fortsatt er den overordnede begrensningen .