I motsetning til Neuralinks implantat, som krever en kirurgisk robot for å åpne skallen og plassere ultratynne elektrodetråder direkte i hjernevevet, er StairMeds tilnærming minimalt invasiv. Enheten forankres like utenfor blodåreveggen, noe som potensielt reduserer kirurgisk risiko og restitusjonstid .
StairMed har hentet inn over 1,1 milliarder yuan (~163 millioner dollar) det siste året fra store investorer, inkludert Tencent og Alibaba . I mars 2026 ledet Alibaba en strategisk finansieringsrunde på 500 millioner yuan, med eksisterende aksjonærer som Tencent, SDIC Venture Capital, OrbiMed, Qiming Venture Partners og andre som også deltok
.
Til dags dato har prosedyren blitt testet på sauer . Per august 2026 har StairMed ennå ikke startet menneskelige forsøk med sin egen enhet, noe som betyr at den mye omtalte 10-minutters implanteringstiden for øyeblikket er et mål demonstrert av forskere, snarere enn en prosedyre tilgjengelig for pasienter
.
Likevel ble en viktig milepæl nådd i juni 2025, da et team ledet av Nankai University fullførte det som ble kalt verdens første menneskelige forsøk med et intervensjonelt BCI implantert via blodårer . Prosedyren, som brukte en stentelektrode ført inn i pasientens intrakranielle blodårer via en minimalt invasiv prosedyre i nakken, hjalp en 67 år gammel lam mann med å gjenvinne betydelig lemfunksjon
. StairMed har inngått samarbeid med Det kinesiske vitenskapsakademiet om sitt vaskulære innføringsprogram
.
StairMed uttrykker eksplisitt at de vil konkurrere med Elon Musks Neuralink . Den store tekniske forskjellen er at Neuralinks implantat krever en kraniotomi (åpning av skallen) og en kirurgisk robot for å plassere elektrodetråder, mens StairMeds endovaskulære tilnærming går inn via blodstrømmen
. Dette kan dramatisk redusere kirurgisk risiko og utvide pasientgruppen som kan behandles
.
Beijings politiske mål er å bygge 2–3 globalt konkurransedyktige BCI-aktører innen 2030 . Det amerikanske BCI-markedet er anslått å være verdt 80 milliarder dollar innen 2035
. Kinesiske forskningsgrupper ved Nankai University og Xuanwu Hospital fremmer også endovaskulære BCI-tilnærminger, noe som signaliserer en koordinert nasjonal satsing på området
.