«Målløse og fylt av sinne»: Finlay Tarling døde under sykkelritt – nå krever forbundet strengere hjelmkrav

Politikommandør major Tiago Machado fra Nasjonalgarden bekreftet at Tarling døde på stedet . Åttende etappe ble umiddelbart nøytralisert med 23 km igjen; rittet fortsatte senere i en dempet, nøytralisert prosesjon som et tegn på sorg . En politietterforskning ble iverksatt .

Hyllester fra ledere, ikoner og familie

Portugals president António José Seguro uttrykte «dyp sorg» og sa at Tarlings død hadde «kastet feltet, turneringen og vertsnasjonen ut i sorg» . Statsminister Luís Montenegro sendte «sentidas condolências» (indelte kondolanser) til familien og laget .

UCI-president David Lappartient kalte Tarling en ung rytter med «hele fremtiden foran seg» og beskrev dødsfallet som en dyp tragedie . NSN Development Team – som er medeid av fotballegenden Andrés Iniesta – skrev: «Vi er knust over å måtte kunngjøre bortgangen til Finlay Tarling … Våre dypeste kondolanser går til Fins foreldre Michael og Dawn, broren Josh, og alle som var heldige nok til å kalle Fin en venn» . Iniesta la ut en følelsesladet personlig hyllest der han minnet Tarlings talent og karakter .

Tarling far sa at strømmen av meldinger og glade bilder av sønnen hadde vært både «hjerteskjærende og hjertevarmende» . Storebroren Josh Tarling – rytter for Netcompany-Ineos og Storbritannia – ble også mye omtalt i hyllestene .

Sikkerhetsbekymringer og krav fra forbundet

Tragedien utløste umiddelbart sinte krav om endringer fra Cyclistes Professionnels Associés (CPA), syklistenes fagforbund. I en rasende uttalelse sa CPA at de var «målløse og fylt av sinne» over dødsfallet .

CPA-president Adam Hansen sa til BBC Sport at det trengs bedre hjelmsikkerhetsstandarder for ryttere, som kan beskytte mot kollisjoner med kjøretøy i høy hastighet . Forbundet kritiserte eksplisitt «feilaktige lover» som tillot et ikke-rittrelatert kjøretøy å kjøre inn i løypa midt i etappen . Hansen sa at sporten må se utover dagens sertifiseringer ettersom syklister når rekordfarter under løp .

Tragedien har gjenopplivet en bredere debatt innen sykkelsporten om hvorvidt dagens hjelmsertifiseringer er tilstrekkelige, og om den grunnleggende sårbarheten ryttere utsettes for på åpne veier under løp . Som CPA formulerte det: «Det er ikke riktig at en ung utøvers liv skal ende på denne måten, og vi er rasende over at det fortsatt i dag ikke er mulig å forhindre slike alvorlige ulykker» .

Ettervirkninger

NSN Development Team trakk seg fra de gjenværende etappene av Volta a Portugal dagen etter . Sjåføren av kjøretøyet skal ikke ha hatt noen tilknytning til rittet; lokale medier meldte at sjåføren ble pågrepet av politiet for avhør . Etterforskningen av hendelsen pågår fortsatt .