13 nasjoner slår tilbake mot UEFA-presidentens uttalelser om «uinteressante» VM-kamper

Han ble sitert på følgende:

«Vi har et enormt antall kamper som er fullstendig uinteressante.»

Uttalelsen kom i kjølvannet av kunngjøringen om VM i 2026, som utvides fra 32 til 48 deltakernasjoner . Čeferins kommentar om «uinteressante» oppgjør ble av de reagerende forbundene tolket som en avvisning av de mindre, ferske og lenge fraværende nasjonene som nå har kvalifisert seg .

De 13 nasjonenes felles uttalelse

Søndag gikk en gruppe på 13 VM-klare nasjoner sammen om en felles uttalelse der de uttrykker sin «dype skuffelse» over Čeferins kommentarer .

Blant de undertegnede forbundene var Kapp Verde, Curaçao, Usbekistan, DR Kongo, Haiti, Algerie, Tunisia, Marokko, Egypt, Ghana, Senegal, Elfenbenskysten og Sør-Afrika .

Sentralt i uttalelsen sto følgende poenger:

• «Vi avviser respektfullt, men bestemt disse kommentarene.»
• «For våre land finnes det ingen uviktig VM-kamp.»
• «Fotball tilhører ikke en utvalgt gruppe nasjoner. Dens styrke ligger i dens universalitet.»
• «For mange land er deltakelse i FIFA World Cup ikke bare en idrettsprestasjon. Det er et øyeblikk som inspirerer en hel generasjon, akselererer fotballens utvikling og skaper minner for livet.»
• «Å antyde at disse kampene på noen måte er mindre viktige, er dypt skuffende og unnlater å anerkjenne innsatsen, ofrene og ambisjonene til spillere, trenere, klubber, fotballedere og supportere over hele verden.»

Uttalelsen ble utstedt av fotballforbund fra Afrika, Asia og Karibia, og flere rapporter peker på at en rekke av landene enten er debutanter eller returnerer til VM etter svært lange fravær .