Baidu Visual Search-sporet oppdaget i iOS 27 Beta 2 – Hva det betyr for Apples Kina AI-strategi

I årevis har iPhone-brukere i Kina sett på mens Apple har lansert AI-funksjoner overalt ellers først. Det er i ferd med å endre seg. I juni 2026, mens utviklere gravde seg gjennom iOS 27 Beta 2-fastvaren, oppdaget de noe enestående: kode som navngir Baidu som en innebygd Visual Search-partner, hardkodet på systemnivå for første gang. Dette er ikke et rykte eller en lekket veikart – det er en betaversjon av kode som avslører nøyaktig hvordan Apple planlegger å bringe AI til sitt største utenlandske marked, under et av verdens strengeste reguleringsregimer.

Baidu Visual Search-kode funnet i iOS 27 Beta 2-fastvaren

Forskere oppdaget strengreferanser til 'Baidu Visual Search' (百度视觉搜索) inne i en ny ExtensionKit-komponent kalt SearchPartnerInferenceProvider i iOS 27 Beta 2-bygget (24A5370h) . Koden dukket opp sammen med regiondeteksjonslogikk, tilgjengelighetssjekker og AI-tjenestebytteinfrastruktur .

Dette er første gang Apple bekreftes å ha innebygd kode for en kinesisk AI-partner direkte i iOS. Ved å sammenligne Beta 1 (24A5355q) og Beta 2 identifiserte analytikere dusinvis av nye rammeverk, bakgrunnstjenester, funksjonsflagg og lokaliserte strenger, med Baidu-referansene som det mest betydningsfulle funnet . Apple la også til en mekanisme som lar systemet automatisk oppdage brukerens plassering og dirigere AI-forespørsler til riktig partner, noe som antyder en regionalisert tilnærming til AI-tjenester .

Apples lenge etterlengtede Kina AI-strategi tar form

Apple har jobbet mot en Kina-spesifikk AI-utrulling siden minst tidlig i 2024, da de først hadde innledende samtaler med Baidu om å integrere selskapets generative AI-modeller i enheter solgt i Kina . Etter måneder med forhandlinger – som inkluderte en rapportert uenighet om hvordan iPhone-brukerdata skulle håndteres – ble partnerskapet befestet som en strategi med flere leverandører.

Under ordningen er Baidu ansvarlig for AI-søk som håndterer både bilder og tekst, samt oppgradering av den kinesiskspråklige versjonen av Siri . Alibaba ble senere lagt til som en ekstra partner, med Alibaba-styreleder Joe Tsai som bekreftet avtalen i februar 2025 . Ifølge Bloombergs Mark Gurman er Alibabas rolle å modifisere og sensurere innhold på Apples innebygde modeller for å overholde kinesisk lov, mens Baidu driver Visual Intelligence – og dermed spiller samme rolle som OpenAI og Google gjør for Apple Intelligence globalt .

Apple forfulgte en ikke-eksklusiv tilnærming for å spre risiko, og signerte avtaler med flere kinesiske AI-modellleverandører . Denne arbeidsdelingen – Baidu for visuelt søk, søk og språk; Alibaba for generativ AI og innholdsfiltrering – reflekterer Apples behov for å tilfredsstille både tekniske krav og regulatoriske forpliktelser.

Kinas reguleringslandskap tvinger frem lokale AI-partnerskap

Utenlandske selskaper som Apple kan rett og slett ikke ta i bruk sine eksisterende AI-tjenester i Kina. Det juridiske miljøet gjør innenlandske partnerskap til en nødvendighet.

Store endringer i Kinas cybersikkerhetslov (Cybersecurity Law) trådte i kraft 1. januar 2026, og innlemmer AI-styring eksplisitt i loven samtidig som de styrker kravene til datalokalisering . Alle AI-fundamentmodeller som betjener kinesiske brukere må ha lisens fra Cyberspace Administration of China (CAC) . Strenge datalokaliseringslover krever at brukerdata samlet inn i Kina forblir innenfor landets grenser, med påbud om innenlandske datasentre og toårlige samsvarsrevisjoner .

Utenlandske AI-tjenester møter også krav om obligatorisk registrering, sikkerhetsgjennomganger og innholdsfiltreringsforpliktelser, med trusler om håndheving som tjenestestans og bøter på opptil 10 % av årlig inntekt . Disse reglene gjør det effektivt umulig for Apple å kjøre sin globale Apple Intelligence – som er avhengig av OpenAI og Google – på enheter solgt i Kina. Å samarbeide med lisensierte lokale leverandører som Baidu er den eneste farbare veien til overholdelse.

Nye Visual Intelligence-innstillinger i iOS 27 Beta 2

iOS 27 Beta 2 introduserer en dedikert Visual Intelligence-meny i Siri-delen av Innstillinger, utformet for å støtte tredjeparts søkeleverandører .

To sentrale brytere ble oppdaget:

• Highlight to Image Search: En bryter som er av som standard, lar brukere markere et motiv i et skjermbilde eller bilde og søke etter visuelt lignende bilder. Apple advarer om at å slå på denne funksjonen automatisk vil sende bilder til tredjepartstjenester for søkeresultater .
• Automatiske tredjepartssøk: En bryter som muliggjør automatisk bildesøk på fotomotiver uten å kreve brukerens godkjenning for hvert enkelt søk .

Disse innstillingene skaper brukergrensesnittinfrastrukturen for å koble til Baidu som Visual Intelligence-søkeleverandør for enheter i Kina-regionen. Det samme rammeverket kan teoretisk utvides til andre partnere i andre regioner, men foreløpig er Baidu den eneste partneren som er navngitt i fastvaren .

Tidslinje for offentlig lansering

Apple forventes å lansere iOS 27 offentlig i september 2026, i tråd med den vanlige høstlanseringskalenderen. På WWDC 2026 bekreftet Apple at Kina-spesifikke Apple Intelligence-funksjoner ikke ville lanseres samtidig som globale funksjoner . Baidu Visual Search-integrasjonen er forventet å være en del av det Kina-spesifikke funksjonssettet, men Apple har ikke bekreftet nøyaktig tidspunkt for Kina AI-funksjonene i forhold til den globale iOS 27-lanseringen. Koden oppdaget i Beta 2 antyder sterkt at den underliggende infrastrukturen bygges nå, med et lanseringsvindu senere på høsten eller tidlig i 2027.