Derfor forlot Elon Musk OpenAI – og endte opp med å tape i retten

Hvorfor Musk forlot selskapet i 2018

Musk gikk av fra OpenAIs styre i februar 2018. Den offisielle grunnen han oppga den gang, var en enkel interessekonflikt: Tesla satset stadig mer på kunstig intelligens – spesielt til programvaren for selvkjørende biler – og dette arbeidet overlappet i økende grad med OpenAIs forskningsfelt .

Interne kilder har imidlertid senere tegnet et mer komplisert bilde. I et blogginnlegg fra mars 2025 hevdet OpenAI at Musk ønsket å slå OpenAI sammen med Tesla og ta kontroll. «Vi sa nei, og han forlot selskapet fordi han ikke kunne få makten,» skrev selskapet . Musk har avvist denne fremstillingen og sagt at han gikk fordi han var uenig i retningen OpenAI tok .

Uansett hvilken versjon som stemmer, la avgangen i 2018 grunnlaget for en langvarig offentlig feide.

Profittomleggingen som endret alt

Året etter at Musk forlot selskapet, i 2019, opprettet OpenAI en «capped-profit»-avdeling (en profittdrevet enhet med begrenset avkastning). Ledelsen argumenterte for at denne strukturendringen var nødvendig for å skaffe den enorme kapitalen som trengtes for å bygge avanserte KI-modeller . Denne avgjørelsen skulle bli den sentrale klagen i Musks senere rettslige kampanje.

Fra 2019 av ble Musk en stadig mer høylytt kritiker av OpenAIs retning. Han hevdet at selskapet hadde sviktet sitt ideelle, sikkerhetsfokuserte grunnlagsoppdrag ved å prioritere kommersielle partnerskap – særlig det tette samarbeidet med Microsoft, som investerte milliarder av dollar i OpenAI .

Søksmålet: En to år lang rettskamp

I februar 2024 anla Musk søksmål mot OpenAI, Sam Altman og Greg Brockman i en delstatsdomstol i California. Klagen hevdet at selskapet hadde brutt en «grunnleggelsesavtale» ved å forlate sitt ideelle oppdrag og sette profitt foran menneskeheten .

Rettssaken fulgte en uvanlig og turbulent vei:

• Juni 2024: Musk trakk søksmålet frivillig uten forklaring, bare én dag før en høring der OpenAI skulle argumentere for at saken burde avvises . Rapporter dukket senere opp om at Musk og Altman hadde møttes personlig i mars 2024, og at de til og med klemte hverandre under møtet .

• August 2024: Musk anla søksmålet på nytt, denne gangen med påstander om at Altman og Brockman hadde «manipulert» ham til å være med på å grunnlegge OpenAI, mens de hele tiden planla å satse på profitt .

• April 2025: Tolv tidligere OpenAI-ansatte sendte inn et rettsdokument til støtte for Musks søksmål, og argumenterte for at OpenAIs profittomlegging brøt med selskapets opprinnelige oppdrag .

Den endelige dommen: Avvist på et teknisk grunnlag

Den 18. mai 2026 nådde en jury i den føderale distriktsdomstolen for Nord-California en enstemmig avgjørelse på under to timer. Dommen tok ikke stilling til om Musks faktiske påstander var sanne eller ikke. I stedet fant juryen at Musk hadde ventet for lenge med å saksøke .

Foreldelsesfristen var avgjørende: Ifølge Californias lovgivning er fristen for å fremme krav om brudd på ideelle forpliktelser tre år, og for krav om urettmessig berikelse to år. Juryen konkluderte med at Musk var klar over de påståtte bruddene – inkludert OpenAIs profittomlegging i 2019 – lenge før søksmålsfristen, noe som gjorde søksmålet fra 2024 for sent .

BBC News rapporterte at juryen «konkluderte med at Musk hadde utsatt søksmålet for lenge, noe som gjorde alle hans krav ugyldige» .

Hva betyr dette for styringen av kunstig intelligens?

Selv om søksmålet ble avvist av prosessuelle grunner og ikke på sakens realiteter, satte saken søkelys på uløste spenninger i KI-bransjen. Det sentrale spørsmålet Musk reiste – om et selskap kan gå fra et ideelt sikkerhetsoppdrag til en profittdrevet struktur uten å svikte sine grunnleggende prinsipper – står fortsatt ubesvart .

Foreløpig fortsetter OpenAI å operere som et profittdrevet selskap med betydelig støtte fra Microsoft. Musk har bygget sitt eget konkurrerende KI-selskap, xAI, som lanserte chatboten Grok. Det personlige og profesjonelle bruddet mellom Musk og Altman viser ingen tegn til å leges.

Hovedpunkter

• Musk forlot OpenAI i februar 2018, og oppga interessekonflikt med Teslas KI-arbeid, men OpenAI har hevdet at han ville slå selskapet sammen med Tesla .
• OpenAI opprettet en profittdrevet avdeling i 2019, ett år etter Musks avgang, noe Musk mente brøt med det opprinnelige oppdraget .
• Musk anla sitt første søksmål i februar 2024, trakk det i juni 2024, og anla det på nytt i august 2024 .
• En jury i California avviste saken enstemmig i mai 2026, med den begrunnelse at foreldelsesfristen var utløpt .
• Dommen gjaldt tidsfristen, ikke selve uenigheten – den sentrale debatten om KI-styring og ideelle forpliktelser er fortsatt uløst.