Kreml spiller kaldt om luftvåpenhvile – Witkoff og Kushners skytteldiplomati når en vegg

Denne offentlige tilbakeholdenheten er i tråd med et lengre mønster. I august 2025 rapporterte Bloomberg at Kreml «vurderte alternativer for en innrømmelse til Trump som kunne inkludere en luftvåpenhvile med Ukraina» for å avverge trusselen om sekundære sanksjoner, selv om de fortsatt var «besluttet på å fortsette krigen» . Dette tyder på at Moskva ser en begrenset luftvåpenhvile mindre som en reell vei til fred, og mer som en taktisk spak for å lette det økonomiske presset.

Kreml har vekslet mellom uforpliktende uttalelser, taktisk åpenhet og direkte avvisning av vesentlige kompromisser. I november 2025 beskrev Peskov USAs meklede samtaler som «seriøse», men avviste kategorisk å gjøre «betydelige innrømmelser» til Kyiv . Dette mønsteret – å se forhandlinger som et verktøy for å oppnå innrømmelser mens man bevarer muligheten til å eskalere – er fortsatt et sentralt trekk ved Moskvas tilnærming.

Witkoff og Kushners diplomatiske spor

I sentrum av USAs diplomatiske innsats står to personer som opererer utenfor de vanlige kanalene i Utenriksdepartementet: Fredsutsending Steve Witkoff og Jared Kushner, president Trumps svigersønn. Deres høynivå-skytteldiplomati har vært kjernen i USAs kontakt med både Russland og Ukraina.

Tidslinjen for deres diplomatiske innsats inkluderer flere viktige milepæler:

• 24. november 2025 (Genève): Witkoff og Kushner, sammen med utenriksminister Marco Rubio, holdt omfattende samtaler med den ukrainske delegasjonen for å gjennomgå utkast til fredsavtaler .
• 2. desember 2025 (Moskva): Utsendingene møtte direkte president Vladimir Putin i Kreml for å presentere en revidert 19-punkts USAs fredsplan . Putin avviste til slutt dette forslaget .
• 3. desember 2025 (Miami): Etter Putins avvisning orienterte de Ukrainas sjefsforhandler, Rustem Umerov, om resultatet .
• 21.–22. januar 2026 (Moskva): Witkoff og Kushner returnerte til Russland for en ny runde med samtaler med Putin om oppdaterte forslag. Witkoff kalte den russiske invitasjonen «en betydningsfull uttalelse» .
• April 2026 (Kyiv): Ukrainske tjenestemenn indikerte at utsendingene forventedes å besøke Kyiv som en del av et «Fredsstyre»-initiativ .

Til tross for denne intensive innsatsen, har et gjennombrudd uteblitt. Det hvite hus utarbeidet opprinnelig en 28-punkts fredsplan i slutten av november 2025, som ble mye kritisert for å innebære smertefulle innrømmelser fra Ukraina . Den påfølgende 19-punktsversjonen ble også avvist av Putin.

Den skiftende amerikanske vurderingen: Mer åpen eller fortsatt trenering?

USAs vurdering av Russlands vilje til å forhandle har endret seg markant som svar på Ukrainas økende langdistansangrep mot russisk militær og industriell infrastruktur.

I midten av 2025 anklaget USAs utsending Keith Kellogg Russland for å «trenere» i fredssamtalene, noe Kreml benektet . Dette førte til et strategisk skifte. I oktober 2025 utvidet USA etterretningssamarbeidet med Ukraina, spesielt for å målrette dypere inne i Russland. Dette var en del av en bredere innsats for å presse Moskva tilbake til forhandlinger etter at Alaska-toppmøtet i august 2025 ikke førte til noen fredsavtale . En amerikansk tjenestemann beskrev det som et «strategisk skifte» for å presse Moskva tilbake til forhandlinger etter at Alaska-toppmøtet mislyktes .

I juli 2026 ble den kumulative effekten av disse angrepene vurdert. Ukrainas presidentkontorsjef Kyrylo Budanov uttalte at Ukraina og USA i fellesskap hadde gjennomgått effekten av dype angrep inne i Russland på «viljen til Russlands elite og samfunn til å gjenoppta forhandlinger og avslutte krigen» . Kyiv Independent rapporterte at en amerikansk tjenestemann sa at Det hvite hus nå tror «Kreml kan være mer villig til å godta i det minste en delvis våpenhvile i luften ettersom Ukraina utvider sine angrep inne i Russland» .

Imidlertid vedvarer motstridende signaler. En topp amerikansk forhandler advarte europeiske allierte i november 2025 om at Russland hamstret missiler i stedet for å forberede seg på fred . Utenriksminister Rubio har gjentatte ganger benektet at noen formell avtale ble oppnådd, inkludert på Alaska-toppmøtet i august 2025 , og USA har også anklaget Russland for å intensivere angrep rundt forhandlinger .

Den skjøre historien til våpenhviler

Historien med forsøkte våpenhviler i denne konflikten er preget av feilslag, noe som gir en dyster kontekst for dagens samtaler.

Våpenhvilen mai 2025: Russland foreslo en ensidig tre dagers våpenhvile fra 9. til 11. mai 2025, sammenfallende med Seiersdagsmarkeringene. Ukraina avviste den, og president Zelenskyj kalte den et «teatershow» og utilstrekkelig for meningsfulle samtaler . Etter at perioden utløp, gjenopptok Russland massive droneangrep, og skjøt opp 108 droner 11. mai .

Våpenhvilen mai 2026: Et mer betydningsfullt forsøk, president Trump meklet en gjensidig tre dagers våpenhvile for 9.–11. mai 2026, knyttet til en fangeutveksling på 1.000 hver . Begge sider anklaget umiddelbart hverandre for brudd i løpet av timer etter at den startet . Ukraina kalte våpenhvilen en «farce» , mens Russland hevdet at Ukraina fortsatte å kjempe. Våpenhvilen endte formelt 12. mai 2026, uten noen varig avtale .

Utover disse viser en bredere oversikt over våpenhviler vanskeligheten med selv begrensede avtaler. Våpenhvilen for Svartehavet og energiinfrastruktur i mars 2025, avtalt i Riyadh, så Washington søke sanksjonslettelser i retur, men den ble også plaget av gjensidige beskyldninger om brudd . Flere runder med Istanbul-samtaler i midten av 2025 ble rapportert, men ga ingen gjennombrudd .

Hva med et direkte Zelenskyj-Trump-møte?

Per slutten av juli 2026 ble ingen bekreftet tidsplan for et direkte møte mellom president Zelenskyj og president Trump funnet i de tilgjengelige kildene. Bevisene viser at Witkoff og Kushner har fungert som de primære mellomleddene, med ukrainske delegasjoner som har fløyet til USA for samtaler i Miami og Florida . President Putin, ikke president Zelenskyj, har vært den primære direkte samtalepartneren for den amerikanske gruppen, og har møtt dem to ganger i Moskva. Et direkte toppmøte mellom Zelenskyj og Trump kan være planlagt, men det er ubekreftet i de gjennomgåtte bevisene. Det siste bekreftede personlige møtet mellom de to lederne var i Det hvite hus i oktober 2025 .