To pan-europeiske forføyninger endrer Disneys patentkrig mot InterDigital

De to UPC-forføyningene

Første UPC-forføyning (16. juni 2026) – Mannheim lokale avdeling. Mannheim lokale avdeling av UPC fastslo at Disney krenket InterDigitals europeiske patent EP 2465265 B1, som dekker HEVC-videokodingsteknikker brukt i Disney+. Retten opprettholdt patentets gyldighet og ga en forføyning som er håndhevbar i alle 11 EU-medlemsstater som har ratifisert UPC-avtalen. Retten krevde at InterDigital stilte 8 millioner euro i sikkerhet – langt mindre enn de 500 millionene Disney hadde krevd. Retten avviste Disneys FRAND-forsvar (Fair, Reasonable, and Non-Discriminatory) og fant at Disney hadde opptrådt som en uvillig lisenstaker under lisensforhandlingene.

Andre UPC-forføyning (23. juli 2026) – Düsseldorf lokale avdeling. Düsseldorf lokale avdeling av UPC innvilget InterDigital en ny 11-lands forføyning mot Disney, som dekker et annet HEVC-relatert patent. Beslutningen bekreftet også patentets gyldighet og avviste Disneys forsvar.

Forføyninger utenfor UPC

InterDigital har forfulgt Disney på flere fronter samtidig:

• Tyske nasjonale domstoler. InterDigital har fått minst tre separate forføyninger mot Disney i tyske nasjonale domstoler over relaterte videostrømmingspatenter, før UPC-sakene. Disse ble utstedt av München I regionale domstol.
• Brasiliansk domstol. InterDigital fikk en foreløpig forføyning basert på realiteten i saken mot Disney i Brasil over to strømmingspatenter (som dekker AVC/H.264 og HEVC). InterDigital sikret seg også UPCs første anti-antisøksmålsforføyning (AASI) i Mannheim for å hindre Disney i å bruke et amerikansk FRAND-søksmål til å stanse håndhevelse.

Hvorfor UPC avviste Disneys FRAND-forsvar

I avgjørelsen 16. juni avviste Mannheim lokale avdeling Disneys FRAND-forsvar på flere grunnlag. Retten fant at Disney var en uvillig lisenstaker under forhandlingene. Retten forutsatte i sin FRAND-analyse at InterDigitals patentkrav i det minste de facto var standardessensielle – men dømte likevel mot Disney. Retten presiserte også at immaterielle videostrømmer sendt over et nettverk kan utgjøre et direkte patentinngrep, en viktig juridisk presedens for strømmetjenester.

Enkelte kommentarer påpekte at UPC også for første gang slo fast at videokodingspatenter ikke nødvendigvis utgjør standardessensielle patenter (SEP-er) underlagt FRAND-lisensieringsforpliktelser, fordi HEVC-standarden definerer koding som ikke en del av sine spesifikasjoner. Denne nyansen kan få betydning for fremtidige strømmingspatentsaker.

Disneys begrensede muligheter

I de 11 UPC-landene (pluss Tyskland og Brasil) har Disney et begrenset sett med valg:

• Ta lisens fra InterDigital på vilkår UPC har signalisert er rimelige.
• Gå tilbake fra HEVC (H.265) til H.264-koding for de berørte markedene, noe som vil redusere strømmingskvaliteten og øke båndbreddekostnadene.
• Omkonfigurere HEVC-koding for å unngå de spesifikke patenterte teknikkene, noe som er teknisk komplekst og kanskje ikke fullt ut løser problemet.
• Anke UPC-avgjørelsene – men forføyningene forblir håndhevbare under anken med mindre det innvilges oppsettende virkning.

Børsfall

Disneys aksje falt 3,35 % 23. juli 2026 og ble omsatt nær 92,66 dollar, tett oppunder 52-ukers bunnen på 92,19 dollar. Aksjen er ned omtrent 20 prosent siste 12 måneder og har slettet årets oppgang. Investorene veide den andre UPC-forføyningen sammen med bredere bekymringer som fornyede krav om restrukturering fra aktivistiske investorer, pågående kutt-i-kabel-tv-press på Disneys lineære TV-virksomhet, tidligere oppsigelser og usikkerhet rundt kommende Q3-resultater (planlagt 5. august 2026).

Hva skjer videre: En tredje UPC-avgjørelse

En tredje UPC-avgjørelse i konflikten mellom InterDigital og Disney ventes 2. september 2026, og gjelder nok et HEVC-patent. Kilder som følger rettssaken, forventer at dette ytterligere vil begrense Disneys alternativer med mindre det inngås et forlik før den datoen. ip fray-bloggen bemerket at de to første UPC-forføyningene ikke førte til forlik, noe som tyder på at presset vil fortsette å øke.