Emirates sier nei til Boeing 777-9: – Flyene er åtte år gamle og ikke opp til standard

Han beskrev de tidlige produksjonsflyene som «uegnet for formålet» og sa at de ville trenge en «lappverksoppdatering» for å møte endelige sertifiseringsstandarder . Da han ble spurt om Boeings forsøk på å finne nye kjøpere til de foreldede flyene, var Clark usedvanlig direkte: «Heinz ville vært interessert – til hermetikkbokser» . Hans eksakte ord til Aviation Week var: «Vi tar dem ikke. Det har vi vært veldig tydelige på.»

Clark påpekte også hvor gamle flyene er. «Hvis vi skulle ta dem imot neste år, ville de vært åtte år gamle,» sa han, og la til at han allerede hadde budsjettert med en nedskrivning . Han spådde at flyene i praksis er uselgelige: «De kommer ingen vei, med mindre du gir dem bort for 10 millioner dollar eller noe sånt.»

De syv årene med forsinkelser: En tidslinje

777-9 var opprinnelig planlagt levert i 2020 . Programmet har siden blitt rammet av en rekke forsinkelser på grunn av tekniske feil, regelverksendringer og produksjonsproblemer:

• 2019 – En lasteromsdør sviktet under bakkeprøver, noe som avslørte strukturelle svakheter .
• Sent 2022 – Et problem med GE9X-motoren stoppet testprogrammet .
• August 2024 – Testflåten ble midlertidig satt på bakken etter at det ble oppdaget sprekker i motorens thrust links .
• September 2025 – Boeings konsernsjef Kelly Ortberg innrømmet at selskapet hang etter med sertifiseringen og antydet første levering i 2026 – seks år forsinket . Ortberg beskrev et «fjell av arbeid» som gjensto .
• Oktober 2025 – Boeing utsatte første levering til 2027, nå syv år bak skjema . Kunngjøringen utløste et regnskapsmessig tap på 4,9 milliarder dollar .
• Mai 2026 – FAA-administrator Bryan Bedford signaliserte at 777X-sertifisering trolig går inn i 2027, etter 737 MAX 7 og MAX 10 .
• Mars 2026 – FAA godkjente fase 4A av sertifiseringstesting, en viktig milepæl, men programmet er fortsatt i flytest . Boeings testflåte på fem 777-9-fly har logget over 1400 flyvninger og nesten 4000 timer .

Boeing har totalt tapt omtrent 15 milliarder dollar på 777X-programmet .

Hva skjer med de før-sertifiserte flyene: Skrot eller salg?

Boeing har allerede skrotet minst ett tidlig 777-9 som var delvis malt i Emirates' farger, i stedet for å betale de enorme ombyggingskostnadene . De ni gjenværende flyene regnes nå som «hvite haler» som Boeing vil forsøke å selge til andre kjøpere – eller skrote .

Bransjeanalytikere anslår at omtrent 40 tidlige 777X-fly i ulike produksjonsstadier står overfor så høye ombyggingskostnader at skroting kan være det mest økonomiske alternativet for noen . Clark selv spådde at de avviste flyene i praksis er uselgelige til noen fornuftig pris, og Boeing har foreløpig ikke offentliggjort noen alternativ kjøper .

Når får Emirates sitt første 777-9?

Emirates er fortsatt Boeings største kunde for 777X, med faste ordrer på 170 777-9 og 35 av den mindre 777-8-varianten . Til tross for avvisningen av de første flyene, planlegger flyselskapet fortsatt å ta imot senere produksjonsfly.

Ifølge de siste rapportene forventer Emirates første passasjerlevering av et produksjonsstandard 777-9 rundt andre kvartal 2027, betinget av at FAA-sertifiseringen er fullført i begynnelsen av 2027 . FAA har ennå ikke satt en endelig sertifiseringsdato, men flere kilder peker nå på første halvdel av 2027 som det realistiske vinduet .

Clark har tidligere uttrykt skepsis til Boeings evne til å møte selv denne tidsplanen. I slutten av 2025, etter at Boeing kunngjorde forsinkelsen til 2027, sa Clark at han var «litt opprørt» og klaget over at Boeing offentliggjorde beslutningen før de informerte sin største kunde .

Hva dette betyr for Boeing og 777X-programmet

Emirates' avvisning er mer enn et symbolsk slag – det er en praktisk og økonomisk hodepine for Boeing. Produsenten må nå bestemme seg for om de skal investere i kostbar ombygging av de tidlige flyene eller skrive dem av helt. Beslutningen reiser også spørsmål om sertifiseringsberedskapen til hele 777X-produksjonslinjen, siden de tidlige flyene representerer et design som er blitt forbigått av utviklende regulatoriske standarder.

For Emirates er avvisningen et kalkulert trekk for å unngå å ta imot fly som ville vært teknologisk utdaterte før de noen gang kom i tjeneste. Flyselskapets enorme ordrebok gir dem betydelig innflytelse, og Clark har vist seg villig til å bruke den – han truet tidligere med å kansellere hele 777-9-ordren hvis sertifiseringen skled inn i 2024 .

Med første levering nå forventet i 2027 – syv år forsinket – har 777X-programmet blitt et av de mest forsinkede kommersielle flyprogrammene i historien. Om Boeing kan gjenopprette kundenes tillit og levere et produksjonsfly som oppfyller både FAAs standarder og flyselskapenes forventninger, er det avgjørende spørsmålet for programmets fremtid.