Likevel har flyet gjentatte ganger blitt observert med eksterne våpen i kamp, noe som undergraver dets lave observasjonsprofil.

• SEAD-bevæpning: I mars 2026 ble en Su-57 vist med to Kh-58UShK anti-strålingsmissiler internt og to R-74M2 kortdistanseluft-til-luft-missiler på eksterne hardpoints – en blandet konfigurasjon som bevarer stealth for SEAD-oppdraget, men ofrer lavobserverbarhet for selvforsvarsvåpen .
• Kryssermissil-lastebil: Fra oktober 2024 og gjennom 2025–2026 har Su-57-er blitt filmet og rapportert med Kh-59M2- og Kh-59-kryssermissiler på eksterne vingepyloner, som helt opphever flyets fordel med lav observerbarhet for disse oppdragene . Kh-59-serien mangler radarreduksjonsfunksjoner, mens nyere ammunisjon som Kh-69 er designet for intern lagring .

Avveiningen er tydelig. Intern lagring bevarer den frontale radartverrsnittet (RCS) på 0,1 m², som er avgjørende for å trenge inn i omstridt luftrom . Eksterne pyloner øker våpenlasten og gjør at Su-57 kan bruke større eldre ammunisjon, men øker radarsynligheten dramatisk. Russland ser ut til å akseptere denne ulempen av to grunner: (a) Su-57 opererer fra standoff-rekkevidde der fiendtlig luftvern er mindre tett, og (b) de interne rommene er begrenset i størrelse – Kh-59-klasse missiler passer ikke i de ventrale rommene .

Standoff-angrep, ikke hjemmeforsvar

I motsetning til enhver idé om en omstilling til hjemmeforsvar, er det dominerende operasjonsmønsteret i 2026 standoff-avfyring av kryssermissiler fra trygge soner.

Innen mai 2026 hadde ukrainske luftovervåkingskanaler registrert mer enn ti separate Su-57 kryssermissilavfyringshendelser over Kursk-grenseregionen, Azovhavet og okkuperte Krim . Flyet avfyrer Kh-59- og Kh-69-missiler fra beskyttede posisjoner langt bak frontlinjen og krysser aldri inn i ukrainsk luftrom . Euromaidan Press rapporterer at Russland holder Su-57 flygende "for det meste i standoff-roller fra russisk luftrom og okkupert territorium" etter tidlige kamppatruljer over Ukraina ikke ga luft-til-luft-drap .

Det er ingen troverdige bevis i de tilgjengelige kildene på at Su-57 har blitt satt til å avskjære ukrainske droner eller kryssermissiler over russisk territorium. Det oppdraget forblir med bakkebaserte S-400-/S-300-systemer, Pantsir-S1 og – i økende grad – private dronevernsystemer.

Bredere luftvernspress i 2026

Russlands bakkebaserte luftvernnettverk er under alvorlig og økende press, men Su-57 brukes ikke til å tette disse hullene.

Ukraina har angrepet Moskva med droner daglig siden januar 2026, og Russland rapporterte 437 droner skutt ned over Moskva i løpet av de første fire dagene av året . I juni 2026 beskrev CNN en strategi for å overvelde russisk luftvern med dronesvermer, mens Ukraina samtidig angriper luftvernutskytningsramper og radarsystemer . Som svar begynte Russland å tillate private bedrifter å kjøpe sitt eget luftvern og dronevernsystemer i mai 2026, og flyttet kostnader til ikke-føderale enheter .

Ukrainske langtrekkende droner angrep Shagol flybase i Chelyabinsk-regionen (nær Uralfjellene) i april 2026, og ødela minst to Su-57-fly og en Su-34 – noe som beviser at selv bakre baser ikke lenger er trygge soner .

Su-57-oppgraderinger i 2026: En utvidet angrepsportefølje

Russland fortsetter produksjon og oppgraderinger, men fokuset er på angrep, dronekontroll og elektronisk krigføring – ikke luftvern.

• Ny teknisk konfigurasjon (februar 2026): UAC leverte et parti Su-57-er med oppgraderte ombordsystemer, et forbedret våpensystem og utvidet rekkevidde, noe som formelt signaliserer en doktrineutvikling utover luftoverlegenhet mot presisjonsangrep, elektronisk krigføring og dyp penetrasjon .
• Su-57D toseters variant (mai 2026): Første flyging av en toseters versjon designet som en luftbåren kommandoplattform for å kontrollere S-70 Okhotnik kampdroner og koordinere komplekse angrepssammensetninger . Det ekstra mannskapet kan også muliggjøre langtrekkende luftvern og angrepsoppdrag .
• Distribuert apertursystem (DAS): Nye Su-57-er blir utstyrt med et F-35-lignende DAS for 360-graders situasjonsbevissthet, potensielt sammen med S-71 stealth-drone .
• Su-57M-program (Megapolis): Under utvikling med forbedrede systemer, elektromekaniske aktuatorer og den nye Izdeliye 30-motoren (Type 30) for supercruise .

Viktig forbehold: Produksjonstallene forblir svært små – bare omtrent 30–40 operative fly – og Russland fortsetter å stole på noen få frontlinjebaser. Shagol-angrepet viste at Ukrainas dyptgående angrepsdroner kan nå selv disse begrensede operative stedene .

Bunnlinjen

Su-57 utvikler seg ikke mot hjemmeforsvar. Det tilpasses som en standoff-kryssermissilbærer som bytter bort stealth for nyttelast når det er nødvendig, mens det bakkebaserte luftvernnettverket – under alvorlig drone-press – håndterer hjemmeforsvarsoppdraget separat. Russlands oppgraderinger i 2026 fokuserer på angrepsrekkevidde, dronekommando (Su-57D) og sensorfusjon – noe som utvider flyets offensive verktøysett i stedet for å omstille det til defensiv luftkamp over Russland.

Likevel har flyet gjentatte ganger blitt observert med eksterne våpen i kamp, noe som undergraver dets lave observasjonsprofil.

• SEAD-bevæpning: I mars 2026 ble en Su-57 vist med to Kh-58UShK anti-strålingsmissiler internt og to R-74M2 kortdistanseluft-til-luft-missiler på eksterne hardpoints – en blandet konfigurasjon som bevarer stealth for SEAD-oppdraget, men ofrer lavobserverbarhet for selvforsvarsvåpen .
• Kryssermissil-lastebil: Fra oktober 2024 og gjennom 2025–2026 har Su-57-er blitt filmet og rapportert med Kh-59M2- og Kh-59-kryssermissiler på eksterne vingepyloner, som helt opphever flyets fordel med lav observerbarhet for disse oppdragene . Kh-59-serien mangler radarreduksjonsfunksjoner, mens nyere ammunisjon som Kh-69 er designet for intern lagring .

Avveiningen er tydelig. Intern lagring bevarer den frontale radartverrsnittet (RCS) på 0,1 m², som er avgjørende for å trenge inn i omstridt luftrom . Eksterne pyloner øker våpenlasten og gjør at Su-57 kan bruke større eldre ammunisjon, men øker radarsynligheten dramatisk. Russland ser ut til å akseptere denne ulempen av to grunner: (a) Su-57 opererer fra standoff-rekkevidde der fiendtlig luftvern er mindre tett, og (b) de interne rommene er begrenset i størrelse – Kh-59-klasse missiler passer ikke i de ventrale rommene .

Standoff-angrep, ikke hjemmeforsvar

I motsetning til enhver idé om en omstilling til hjemmeforsvar, er det dominerende operasjonsmønsteret i 2026 standoff-avfyring av kryssermissiler fra trygge soner.

Innen mai 2026 hadde ukrainske luftovervåkingskanaler registrert mer enn ti separate Su-57 kryssermissilavfyringshendelser over Kursk-grenseregionen, Azovhavet og okkuperte Krim . Flyet avfyrer Kh-59- og Kh-69-missiler fra beskyttede posisjoner langt bak frontlinjen og krysser aldri inn i ukrainsk luftrom . Euromaidan Press rapporterer at Russland holder Su-57 flygende "for det meste i standoff-roller fra russisk luftrom og okkupert territorium" etter tidlige kamppatruljer over Ukraina ikke ga luft-til-luft-drap .

Det er ingen troverdige bevis i de tilgjengelige kildene på at Su-57 har blitt satt til å avskjære ukrainske droner eller kryssermissiler over russisk territorium. Det oppdraget forblir med bakkebaserte S-400-/S-300-systemer, Pantsir-S1 og – i økende grad – private dronevernsystemer.

Bredere luftvernspress i 2026

Russlands bakkebaserte luftvernnettverk er under alvorlig og økende press, men Su-57 brukes ikke til å tette disse hullene.

Ukraina har angrepet Moskva med droner daglig siden januar 2026, og Russland rapporterte 437 droner skutt ned over Moskva i løpet av de første fire dagene av året . I juni 2026 beskrev CNN en strategi for å overvelde russisk luftvern med dronesvermer, mens Ukraina samtidig angriper luftvernutskytningsramper og radarsystemer . Som svar begynte Russland å tillate private bedrifter å kjøpe sitt eget luftvern og dronevernsystemer i mai 2026, og flyttet kostnader til ikke-føderale enheter .

Ukrainske langtrekkende droner angrep Shagol flybase i Chelyabinsk-regionen (nær Uralfjellene) i april 2026, og ødela minst to Su-57-fly og en Su-34 – noe som beviser at selv bakre baser ikke lenger er trygge soner .

Su-57-oppgraderinger i 2026: En utvidet angrepsportefølje

Russland fortsetter produksjon og oppgraderinger, men fokuset er på angrep, dronekontroll og elektronisk krigføring – ikke luftvern.

• Ny teknisk konfigurasjon (februar 2026): UAC leverte et parti Su-57-er med oppgraderte ombordsystemer, et forbedret våpensystem og utvidet rekkevidde, noe som formelt signaliserer en doktrineutvikling utover luftoverlegenhet mot presisjonsangrep, elektronisk krigføring og dyp penetrasjon .
• Su-57D toseters variant (mai 2026): Første flyging av en toseters versjon designet som en luftbåren kommandoplattform for å kontrollere S-70 Okhotnik kampdroner og koordinere komplekse angrepssammensetninger . Det ekstra mannskapet kan også muliggjøre langtrekkende luftvern og angrepsoppdrag .
• Distribuert apertursystem (DAS): Nye Su-57-er blir utstyrt med et F-35-lignende DAS for 360-graders situasjonsbevissthet, potensielt sammen med S-71 stealth-drone .
• Su-57M-program (Megapolis): Under utvikling med forbedrede systemer, elektromekaniske aktuatorer og den nye Izdeliye 30-motoren (Type 30) for supercruise .

Viktig forbehold: Produksjonstallene forblir svært små – bare omtrent 30–40 operative fly – og Russland fortsetter å stole på noen få frontlinjebaser. Shagol-angrepet viste at Ukrainas dyptgående angrepsdroner kan nå selv disse begrensede operative stedene .

Bunnlinjen

Su-57 utvikler seg ikke mot hjemmeforsvar. Det tilpasses som en standoff-kryssermissilbærer som bytter bort stealth for nyttelast når det er nødvendig, mens det bakkebaserte luftvernnettverket – under alvorlig drone-press – håndterer hjemmeforsvarsoppdraget separat. Russlands oppgraderinger i 2026 fokuserer på angrepsrekkevidde, dronekommando (Su-57D) og sensorfusjon – noe som utvider flyets offensive verktøysett i stedet for å omstille det til defensiv luftkamp over Russland.