Googles TPUv8e «Humufish» bytter til Intels EMIB-T

Dette er en strategi for å diversifisere tilbudet, ikke en avskjed. TPU 8t for trening skal etter sigende beholde TSMCs CoWoS-S . Intel vil håndtere omtrent halvparten av Googles anslåtte ~6 millioner totale TPU-volum i 2027–2028 . Flyttingen markerer også en stor foundry-seier for Intel, et signal om at deres avanserte emballasje er troverdig nok for et topp-hyperskalaselskap, og dette kommer samtidig som Nvidia vurderer Intels 18A-prosess og EMIB-emballasje for neste generasjons GPUer .

Tekniske fordeler med EMIB-T over CoWoS

Standard EMIB har vært brukt i Intels FPGAer og Sapphire Rapids Xeon i årevis, men manglet strømforsyning og retikkelskalering som trengs for høyytelses AI-akseleratorer. EMIB-T løser dette ved å legge til gjennom-silisium-vias (TSVer) direkte i de innebygde broene, noe som muliggjør vertikal strømforsyning og støtte for HBM4-klasse . Viktige arkitektoniske fordeler inkluderer:

• Ingen stor silisium-interposer – EMIB innebygger små broer bare der brikkene kobles sammen, noe som reduserer materialkostnader og forenkler strukturen .
• Bedre termisk utvidelsestilpasning – Uten en stor interposer som spenner over hele pakken, reduseres uoverensstemmelser i termisk utvidelseskoeffisient .
• Større retikkelskalering – EMIB-T kan skalere utover ~3,3x retikkelgrensen til CoWoS-S. Bernstein-analytikere anslår at EMIB-T støtter større pakkestørrelser enn dagens CoWoS-tilbud . Intel har sagt at EMIB støttet 6x retikkelstørrelse i 2024 og tar sikte på 8x i 2026 og 12x innen 2028 .
• Høyere teoretisk utbytte per interposer – Fordi broene er små og lokaliserte, skroter ikke en defekt i en bro hele interposeren, slik som kan skje med CoWoS' store monolittiske interposer .
• Tilgjengelig kapasitet – Intels EMIB-produksjonslinjer er ennå ikke fullt utnyttet, mens alle større CoWoS-slots er forhåndssolgt gjennom 2027 .

Avveiningen: CoWoS leder fortsatt i maksimal båndbreddetetthet og HBM-nærhet for de mest aggressive AI-designene . EMIB-T tetter gapet, men har ennå ikke overgått CoWoS i toppsegmentet.

Skala, utbytte og 8-poengs gapet

Avtalen, rapportert av The Information og bekreftet av Morgan Stanley, innebærer at Google bestiller over 3 millioner TPU-enheter for 2028-produksjon . Dette er utfordringen: Intel må levere en teknologi som aldri har blitt tatt i bruk i denne skalaen for en ekstern kunde.

Utbytte er kjerneproblemet. Ming-Chi Kuo var først ute med å påpeke at Intels EMIB-T-emballasje har oppnådd ~90 % utbytte i teknisk verifisering for Humufish-TPUen . Masseproduksjonsstandarden er imidlertid ~98 %, noe som etterlater et kritisk 8-poengs gap . Til sammenligning starter TSMCs utbyttekrav for sin 5,5x retikkel CoWoS i 2026 fra 98 % . Et 90 % utbytte betyr at 1 av 10 sammensatte moduler er skrot; 98 % reduserer det til 1 av 50 .

Andre utfordringer inkluderer:

• Gjennomføringsrisiko: Intels konserndirektør John Pitzer innrømmet at tidligere forventninger til emballasjeopptrapping for 2025 var «for optimistiske» . Selskapet outsource også noe EMIB-produksjon til Amkors anlegg i Sør-Korea .
• Tidslinje: Humufish-TPUens tape-out er planlagt til ~slutten av 2026, med produksjonsprøver i H2 2027 .
• Volumskalering: Intels 18A-nodekapasitet forventes å dobles innen 2028, og Intel 3 fabrikk-kapasiteten i Irland vokser med 80 % i samme periode .

Den ironiske selvmotsigelsen: Diamond Rapids

Det mest slående aspektet ved denne historien er at Intel vinner Google som en ekstern EMIB-kunde samtidig som de flytter sin egen flaggskip Xeon-plattform bort fra EMIB. Intels neste generasjons server-CPU, Diamond Rapids (192 kjerner, klar for 2026–2027), vil sannsynligvis bruke en UCIe-die-til-die-forbindelse over standard organisk substrat i stedet for EMIB . På ISSCC demonstrerte Intel en UCIe-S-forbindelse som kjører over standard organisk substrat ved høye datahastigheter, og oppnådde 3x høyere datahastighet og 2,8x høyere båndbreddetetthet enn et sammenlignbart 3nm-design .

Dette betyr:

• Sapphire Rapids (2023) og Granite Rapids brukte EMIB for å sy sammen beregningsbrikker.
• Diamond Rapids forventes å bruke en enklere, billigere UCIe-over-substrate-tilnærming, og dermed unngå EMIBs kompleksitet og kostnad .
• Likevel selger Intel nå den samme EMIB-teknologien til Google som et premium CoWoS-alternativ.

Selvmotsigelsen understreker at EMIBs verdi er svært avhengig av bruksområde: For Googles store AI-akseleratorer løser det en kapasitetsmangel og tilbyr kostnadseffektiv skalering. For Intels egne Xeoner gjør fremskritt innen organisk-substrat-signalering via UCIe den innebygde brotilnærmingen unødvendig og for dyr for høyvolums CPU-pakker .