Cadillacs mareritt i Østerrike: Gjentatte elektriske feil og gulvbrann ødelegger sesongens største F1-oppgradering

Cadillac ankom Østerrikes Grand Prix 2026 med sesongens mest ambisiøse oppgraderingspakke – en totalrenovering på ti komponenter, inkludert nye sidepods, karosseri og et revidert gulv . Det amerikanske teamet, som fortsatt jager sitt første verdensmesterskapspoeng, håpet delene skulle tette gapet til midtfeltet. I stedet førte fredagens trening til en kaskade av feil som etterlot begge førere strandet og garasjen i fullt kaos utover natten.

Problemene: To førere, to distinkte feil

Sergio Perez – Gjentatt elektrisk feil

Perez stoppet på banen med et elektronikkproblem i både FP1 og FP2. Feilen oppsto igjen selv etter at teamet byttet ECU-en hans mellom øktene, noe som utløste et rødt flagg i de siste minuttene av FP2 . Flere kilder bekreftet at det var samme elektriske feil hver gang, ikke et sekundært problem . Perez satte ingen rundetid i FP2 og endte dagen som nummer 22 .

Valtteri Bottas – Gulvbrann

Bottas' økt endte mer dramatisk. Etter å ha skadet fjæringen og gulvet på bilen sin, sjanglet han tilbake mot depotet mens bakenden av bilen gnisset mot asfalten. Da han var inne i depotet, tok den fremre kanten av gulvet fyr på grunn av varmeoppbygging fra fjæringsskadene, noe som produserte synlige flammer . Brannen var gulvrelatert, ikke en motor- eller drivstoffsystemfeil .

Hvordan teamet responderte

Sjefteknisk offiser Nick Chester innrømmet det tapte treningstiden og beskrev kvelden som «en hel mengde arbeid i natt» – en omfattende overnattingsreparasjons- og undersøkelsesøkt for å klargjøre begge biler til lørdag .

Midt i kaoset så Chester likevel en lyspunkt. Tidlig telemetri og tilbakemeldinger fra førerne indikerte at oppgraderingspakken faktisk hadde gitt et ytelsesløft. «Vi har tatt et lite steg,» sa han til teamets offisielle kanaler . Bottas hadde sagt før helgen at det nye gulvet og karosseriet kunne være verdt «noen tideler» rundt Red Bull Ring, men understreket at anslaget var teoretisk og avhengig av å løse pålitelighetsproblemene først .

Bottas hadde vært tydelig før arrangementet: «Vi har jobbet med pålitelighetsproblemene vi har hatt i de to siste løpene, og jeg tror det fortsatt er prioritet, siden jeg ikke har fullført de to siste løpene» . Disse tidligere DNF-ene i de to foregående løpene gjorde fredagens sammenbrudd til en fortsettelse av en kjent svakhet, ikke en ny krise.

Hva det betyr

Cadillacs største oppgraderingshelg så langt ble stort sett bortkastet fordi bilen ikke kunne holde seg på banen. Teamet står nå overfor et kjent spørsmål: Kan de få delene til å fungere pålitelig før neste løp? Ytelsesløftet er svakt, men reelt. Pålitelighetsproblemet er presserende og uløst.