Derfor fjernet Apple VK-appene fra App Store

Hvilke apper ble fjernet?

Fjerningen omfattet store deler av VKs appøkosystem. Kyiv Independent bekreftet at 16 apper drevet av VK-konsernet forsvant fra App Store . Blant appene som ble omtalt som fjernet, var:

• VKontakte, VKs viktigste sosiale nettverk
• VK Music
• VK Video
• VK Messenger
• VK Dating
• VK Calls
• Mail.ru Mail
• Mail.ru Cloud
• Odnoklassniki
• Dzen, en plattform for innhold
• Youla, en rubrikkannonsetjeneste
• Skillbox, en utdanningsplattform

Appene forsvant ikke nødvendigvis samtidig. VK Music, VK Messenger og VK Video ble først borte, før blant annet hovedappen VKontakte fulgte etter . Appene ble meldt utilgjengelige i App Store globalt, ikke bare i Russland .

For brukere som allerede hadde appene på iPhone eller iPad, fortsatte appene i utgangspunktet å fungere. Men dersom en app ble slettet, eller brukeren mistet tilgangen til den, var det ikke lenger mulig å laste den ned på nytt fra App Store . VK advarte også om at push-varsler ikke lenger ville fungere for tjenestene på iOS .

VK og Kreml krever svar

VK kalte fjerningen «fullstendig uoppfordret og uakseptabel» og anklaget Apple for å handle uten forvarsel eller forklaring .

Russiske myndigheter krevde raskt en redegjørelse fra Apple . Russlands digitaliseringsdepartement beskrev beslutningen som «politisk motivert» og hevdet at Apple ikke hadde lagt frem et gyldig rettslig grunnlag. Departementet sa at det ikke hadde mottatt noen begrunnet forklaring fra Apple om eventuelle sanksjonskrav, og viste til juridiske vurderinger som etter myndighetenes syn ikke ga grunnlag for å blokkere VK-tjenestene .

Samtidig har russiske myndigheter oppfordret innbyggerne til å ta i bruk MAX, en statlig støttet meldingstjeneste utviklet av VK, som et alternativ til vestlige plattformer . En russisk føderal lov fra 2025 krevde at MAX skulle forhåndsinstalleres på alle smarttelefoner som selges i Russland .

Dette er ikke første gang VK fjernes

Apple har tidligere havnet i krysningen mellom vestlige sanksjoner og russiske myndighetskrav.

Sanksjonsrelaterte fjerninger

• September 2022: Apple fjernet VK-tilknyttede apper globalt med henvisning til britiske sanksjoner mot aktører knyttet til utviklerkontoene. Apple sa at appene ble distribuert av utviklere som i hovedsak var eid eller kontrollert av personer eller selskaper omfattet av britiske sanksjoner .
• Oktober 2022: Apple gjenopprettet appene etter at VK la frem dokumentasjon. Tilgangen kom tilbake omtrent tre uker etter fjerningen .
• Juni 2026: Apple fjernet igjen hele eller nesten hele VK-pakken, denne gangen minst 16 apper .

Fjerninger etter russiske myndighetskrav

Apple har samtidig etterkommet krav fra Roskomnadzor, Russlands medie- og telekomtilsyn, om å fjerne apper fra den russiske App Store.

I 2024 fjernet Apple 25 VPN-apper etter et direktiv fra Roskomnadzor, ifølge Reuters . Senere kartlegging viste at hele 98 VPN-apper var fjernet i Russland innen september samme år .

Apples egne åpenhetsrapporter viser at selskapet fjernet 190 apper fra den russiske App Store etter forespørsel fra Roskomnadzor i perioden 2022–2024: sju i 2022, tolv i 2023 og 171 i 2024 .

Tempoet økte kraftig i 2025. Totalt fjernet Apple 2 045 apper globalt etter forespørsel fra myndigheter. Av disse gjaldt 1 213 russiske krav – klart flest av alle land . Mange av appene var VPN-tjenester.

Hva betyr dette for russiske iPhone-brukere?

Den praktiske konsekvensen er først og fremst at VK-appene blir vanskeligere å vedlikeholde. Eksisterende installasjoner kan fortsatt fungere, men brukerne kan ikke regne med å kunne laste ned appene på nytt eller få vanlige oppdateringer fra App Store. Push-varsler for VK-tjenester er heller ikke lenger tilgjengelige på iOS .

Android-brukere i Russland er foreløpig ikke rammet på samme måte: VK-appene er fortsatt tilgjengelige i Googles Play Store .

Saken illustrerer samtidig Apples vanskelige posisjon i Russland. Selskapet fjerner russiske apper for å følge vestlige sanksjoner, men har også fjernet andre apper – særlig VPN-tjenester – etter krav fra russiske myndigheter. VK-fjerningen i 2026 er den mest omfattende sanksjonsrelaterte aksjonen mot den russiske teknologigruppen siden 2022, mens de russiske myndighetsstyrte fjerningene har økt fra noen få apper til over tusen i året.