Cloudflare-sjefen advarer: AI-agenter vil «ødelegge» småbedrifter innen 2027

Cloudflare-sjef Matthew Prince har kommet med en av de kraftigste advarslene så langt om kunstig intelligens' innvirkning på småbedrifter. I juni 2026 sa Prince at AI-agenter vil «ødelegge» småbedrifter ved å gjøre det langt vanskeligere for dem å vinne kunder i en verden der forbrukere i økende grad stoler på chatboter – ikke søkemotorer eller direkte nettsurfing – for å finne produkter og tjenester . «Tenk deg at du er en liten bedrift og prøver å overbevise en agent om å kjøpe fra deg. Hvordan gjør du det? Jeg tror det er utrolig vanskelig,» sa Prince .

Endringen forsterker markedskonsolideringen fordi større selskaper har ressurser til å forberede systemene sine for agentstyrte transaksjoner, mens mindre ikke har det . Denne advarselen er ikke hypotetisk: Prince forankret den i en spesifikk, datadrevet prediksjon om fremtiden for internettrafikk.

Den strukturelle prediksjonen: AI-bot-trafikk vil overgå menneskelig trafikk innen 2027

Princes bekymring hviler på en grunnleggende spådom han la frem på SXSW 2026: AI-bot-trafikk vil overgå menneskelig trafikk på internett innen 2027 . På konferansen argumenterte Prince for at den 30 år gamle økonomiske modellen på nettet – bygget på menneskelige øyne, annonseinntekter og synlighet i søkemotorer – er i ferd med å bryte sammen . På The Logic Summit i Toronto (november 2025) sa han det rett ut: AI «setter seg mellom nesten alle bedrifter og deres kunder,» noe som truer dagens forretningsmodeller . Folk spør i økende grad chatboter før de besøker nettsider, noe som svekker merkevareeffekten og kutter trafikken som småbedrifter er avhengige av .

Prince har beskrevet dette som et «økonomisk jordskjelv» som truer med å utslette forretningsmodellen som har ligget til grunn for nettet i flere tiår . «Dette er ikke lenger søkemotorer, de er svarmotorer,» sa han til Business Insider i august 2025. «Økonomien og reglene er veldig annerledes» .

«Fem selskaper»-scenarioet: AI som en konsoliderende kraft

Princes advarsel om småbedrifter er en del av en mye større tese han har utviklet gjennom 2025–2026. På Web Summit 2025 advarte han om at AI kan etterlate verden med bare fem store selskaper, fordi AI-agenter konsentrerer transaksjonsstrømmer og datafordeler blant en håndfull mektige aktører . «Jeg er virkelig bekymret for at det i fremtiden bare vil være fem selskaper. Og jeg snakker ikke bare om AI-selskaper. Dette er en konsoliderende kraft,» sa han på toppmøtet .

På India AI Impact Summit i februar 2026 argumenterte Prince for at AI «ikke bør kontrolleres av fem selskaper» – det bør distribueres blant 500 000 selskaper over hele verden . Han sluttet seg til statsminister Narendra Modis oppfordring om å demokratisere teknologi, og understreket at AI må gjøres tilgjengelig for alle uavhengig av geografi eller økonomisk status .

Et «Black Mirror»-utfall for medier og innholdsskapere

I september 2025 advarte Prince om en dystopisk fremtid der AI-selskaper kontrollerer både innholdet og distribusjonen, og presser ut uavhengige medier og skapere . I en paneldebatt under Fortune Brainstorm Tech skisserte han en voksende krise for innholdsskapere, og argumenterte for at internettets grunnleggende forretningsmodell er i ferd med å bryte sammen . Han sa spesifikt at innholdsskapere kan oppleve at arbeidet deres konsumeres av AI-modeller uten at de får trafikk eller kompensasjon . På Pro-Human AI Summit i Utah (desember 2025) utforsket Prince hvordan AI kan tilbakestille insentivene som har formet det moderne internett .

Bet-per-innhenting: Princes foreslåtte løsning

Prince har ikke bare identifisert problemet – han har aktivt presset på for løsninger. Cloudflare lanserte en markedsplass som lar nettsider fakturere AI-boter for å skrape innhold, en «bet-per-innhenting»-modell . I juli 2025 trykket Prince på en symbolsk rød knapp på toppen av One World Trade Center for å aktivere Cloudflares system som som standard blokkerer innhentingsroboter som henter innhold for å trene AI, og implementerte en innebygd betalingsmekanisme .

Han har også oppfordret Storbritannias konkurransemyndighet (CMA) til å skille Googles søk- og AI-innhentingsfunksjoner, og argumentert for at samme selskap ikke bør kontrollere både søkeindeksering og AI-treningsdata . På AI Impact Summit i New Delhi (2026) sa Prince at ethvert selskap som bruker AI først må bestemme sine retningslinjer og deretter håndheve dem, og fremhevet Cloudflares AI Gateway og promptkontroller for å forhindre datalekkasjer og feilbruk av modeller .

Hovedpoenget

Princes kjerneargument – gjentatt på tvers av flere forum gjennom 2025 og 2026 – er at AI-agenter bryter den direkte forbindelsen mellom bedrifter og kunder, og ødelegger oppdagelses- og annonseringsmodellen som småbedrifter er avhengige av. Han spår at bot-trafikk vil overgå menneskelig trafikk innen 2027, noe som vil føre til en verden der bare en håndfull AI-dominerende selskaper kontrollerer internettets økonomiske strømmer – med mindre regulering, datalisensiering og demokratisert AI-tilgang forhindrer dette utfallet. På India AI Impact Summit ba Prince om bærekraftige forretningsmodeller som sikrer rettferdighet og kompenserer skapere, og advarte mot at AI blir et verktøy for kulturell homogenisering .