EU-arrestordre for tidligere kommissær Avramopoulos i Qatargate-saken

Arrestordren følger etter fire års etterforskning av påstander om at Qatar, Marokko og Mauritania har betalt bestikkelser for å påvirke beslutninger i Europaparlamentet . Saken eksploderte først i desember 2022 med pågripelsen av tidligere visepresident i Europaparlamentet, Eva Kaili, og andre .

Den europeiske arrestordren

En belgisk etterforskningsdommer utstedte EAW for Avramopoulos, som var EU-kommissær for migrasjon, innenrikssaker og medborgerskap fra 2014 til 2019 . Arrestordren gjelder spesifikt anklager om at Avramopoulos deltok i en «kriminell organisasjon» og drev med hvitvasking av penger .

Arrestordren kan ikke iverksettes umiddelbart fordi Avramopoulos har et sete i det greske parlamentet for det regjerende partiet Nytt Demokrati, noe som gir ham parlamentarisk immunitet . Den belgiske anmodningen om å oppheve immuniteten er oversendt fra den greske høyesteretts påtalemyndighet til det greske justisdepartementet og må behandles i det greske parlamentet for en avstemning .

Koblingen til NGO-en Fight Impunity og påståtte betalinger

I sentrum for anklagene mot Avramopoulos står hans engasjement i Fight Impunity (formelt Association Against Impunity and for Transitional Justice), en NGO grunnlagt av den tidligere italienske MEP-en Pier Antonio Panzeri – som allerede har erkjent straffskyld i Qatargate-saken . Belgiske påtalemyndigheter hevder at Avramopoulos mottok betalinger på totalt omtrent 73 000 euro fra NGO-en som en del av en større ordning for å drive lobbyvirksomhet på vegne av Qatar og Marokko .

Avramopoulos var medlem av Fight Impunitys æresstyre, en rolle han påtok seg etter å ha forlatt EU-kommisjonen. Hans medarbeidere hevder at betalingene på 73 000 euro var for legitime tjenester, at de var korrekt deklarert, og at de på forhånd var godkjent av EU-kommisjonens etikkutvalg . De understreker at samarbeidet med NGO-en ble avsluttet før Qatargate-skandalen ble kjent i desember 2022 .

Godkjenning fra EU-kommisjonens etikkutvalg

Et sentralt element i Avramopoulos' forsvar er at han søkte om og fikk godkjenning fra EU-kommisjonens uavhengige etikkutvalg før han påtok seg det betalte vervet i Fight Impunity . Utvalget avga en formell uttalelse 10. desember 2020, etter at Avramopoulos hadde informert Kommisjonen om at stillingen som medlem av æresstyret ville være lønnet i ett år fra 1. oktober 2020, og at den innebar «aktiv promotering av organisasjonens aktiviteter på internasjonalt nivå» .

En talsperson for EU-kommisjonen bekreftet 23. juni 2026 at etikkutvalget hadde godkjent forespørselen, og bemerket at det på tidspunktet for gjennomgangen ikke var noen indikasjon på ulovlig aktivitet fra NGO-ens side . Kommisjonen har uttalt at Avramopoulos' godkjente NGO-aktiviteter er en separat sak fra den påståtte uregelmessigheten som er gjenstand for den pågående etterforskningen .

Transparency International EU har bedt om en uavhengig gransking av omstendighetene rundt Kommisjonens godkjenning av Avramopoulos' oppnevning til Fight Impunity .

Immunitetshindringen

Avramopoulos' status som sittende gresk stortingsrepresentant for Nytt Demokrati skaper en juridisk hindring for arrestasjonen. Den belgiske anmodningen om å oppheve immuniteten må godkjennes ved en avstemning i det greske parlamentet før arrestordren kan fullbyrdes .

Avramopoulos har imidlertid uttalt at han ikke vil påberope seg immunitet, og han har personlig appellert til greske rettsmyndigheter om å gå videre med en full etterforskning . Han har bedt om å få forklare seg for en gresk dommer og har gjentatte ganger bedt om å få immuniteten opphevet slik at han kan renvaske sitt navn .

Avramopoulos' benektelse og forsvar

I en uttalelse 22. juni 2026 sa Avramopoulos at han ikke hadde «noen involvering, direkte eller indirekte» i Qatargate-skandalen . Han beskrev sin deltakelse i Fight Impunity som «fullstendig lovlig, revidert, godkjent, deklarert og beskattet» og sa at rollen hans var rent honorær uten utøvende eller administrative oppgaver .

Forsvarsteamet hans har argumentert for at deltakelsen var en «institusjonelt offentliggjort og godkjent aktivitet» som var gjennomgått og offisielt tillatt av EU-kommisjonen . Avramopoulos har også påpekt at han satt i et rådgivende utvalg sammen med fremtredende internasjonale personer som tidligere EU-utenrikssjef Federica Mogherini, tidligere fransk statsminister Bernard Cazeneuve og italiensk senator Emma Bonino .

Den større konteksten: Qatargate-skandalen

Qatargate-skandalen kom først for en dag i desember 2022 da belgisk politi gjennomførte raid på flere steder i Brussel og beslagla hundretusener av euro i kontanter . Skandalen, som regnes som en av de største korrupsjonssakene som har rystet EU, handler om påstander om at Qatar, Marokko og Mauritania forsøkte å påvirke beslutningstaking i Europaparlamentet gjennom betalinger og gaver til nåværende og tidligere politikere . Både Qatar og Marokko har konsekvent avvist anklagene .

Tidligere visepresident i Europaparlamentet, Eva Kaili, og tidligere MEP Pier Antonio Panzeri har vært blant nøkkelfigurene som er siktet i etterforskningen. Panzeris skylderklæring og samarbeid med påtalemyndigheten har vært en drivende kraft bak etterforskningen . Avramopoulos trakk seg fra Fight Impunity kort tid etter at skandalen ble kjent i 2022 .