Liu Qiangdong lovet å verne 700.000 jobber – tre uker senere sa han at robotene overtar

I løpet av tre uker i 2026 kom JD.com-gründer Liu Qiangdong med to utsagn som til sammen fanger den sentrale spenningen for en av Kinas største private arbeidsgivere: et løfte om å verne alle jobber mot automasjon, etterfulgt av en advarsel om at roboter vil erstatte nesten samtlige budbiler. JD.com satser på en ambisiøs omskoleringsplan – men gapet mellom mai-løftet og juni-spådommen viser hvor vanskelig omstillingen kan bli.

Liu Qiangdongs advarsel i juni 2026: Roboter tar over 700.000 budjobber

Under APEC Kina CEO-forum 21. juni 2026 sa Liu Qiangdong rett ut at roboter til slutt vil overta all pakking, sortering og utlevering som i dag utføres av JD.coms omtrent 700.000 ansatte i førstelinjen . Han uttalte at budbiler «ikke lenger vil være nødvendige i fremtiden» og at overgangen til full automasjon er uunngåelig . Flere medier beskrev dette som en erkjenning av at selskapets arbeidsintensive logistikkmodell har begrenset levetid.

Den skarpe kontrasten til mai-løftet

Bare tre uker tidligere, 27.–28. mai 2026, holdt Liu en intern tale der han lovet å verne samtlige 900.000 JD.com-ansatte mot å miste jobben til AI og roboter . Han sa at JD.com ville «gjøre alt som står i vår makt» for å sikre sysselsettingen, at ikke en eneste ansatt i førstelinjen skulle få sparken på grunn av automasjon, og at omskolering skulle sikre at alle beholdt rollene sine .

Motsetningen er tydelig: mai-løftet lovet jobbsikkerhet i eksisterende roller, mens juni-utsagnet innrømmet at disse rollene i seg selv vil forsvinne. The Next Web og flere andre medier påpekte spenningen og kalte mai-løftet «et slående løfte» som står i utakt med Lius egen visjon om en «ubemannet æra» .

Mai-løftet vs. juni-advarselen

• «Ikke en eneste ansatt i førstelinjen blir sagt opp på grunn av roboter» vs. «Budbiler vil ikke lenger være nødvendige … roboter vil erstatte dem alle»
• Løfter å verne alle 900.000 jobber vs. Spår at omtrent 700.000 budjobber vil forsvinne
• Antyder at dagens ansatte blir værende i lignende roller vs. Anslår at hele jobbkategorier forsvinner, og at ansatte omskoleres til nye tekniske roller

«Nirvana-prosjektet» – omskoleringsresponsen

På samme APEC-forum i juni offentliggjorde Liu internt det som kalles «Nirvana-planen» (også omtalt som «Føniks-prosjektet» i enkelte tidligere rapporter) .

Sentrale detaljer om initiativet:

• Omfang: Målet er å omskolere alle omtrent 700.000 blåsnipp-ansatte i logistikk og utlevering .
• Skolepartnerskap: JD.com har inngått avtaler med 120–124 utdanningsinstitusjoner over hele Kina for å sende ansatte tilbake til klasserommet i puljer .
• Kompetansefokus: De ansatte skal lære robotvedlikehold, service på automasjonsutstyr og teknisk reparasjon – med andre ord omskolering fra bud til robottekniker .
• Treningsinfrastruktur: Selskapet har allerede etablert over 80 treningsbaser (eller «robobaser») over hele Kina for praktisk opplæring .
• Ingen oppsigelser: Liu knyttet omskoleringsplanen til et løfte om at JD.com ikke vil si opp noen ansatte; de som blir erstattet av roboter, skal flyttes inn i nyopprettede tekniske roller .

Omfanget av JD.coms robotinvesteringer og «legemliggjort intelligens»-strategi

AI FoU-utgifter: JD.coms AI-relaterte FoU-investeringer i 2026 vil øke mer enn 200 prosent år-over-år, noe som plasserer selskapet i toppsjiktet i bransjen . Satsingsområdene inkluderer utrulling av store språkmodeller (large models) og legemliggjort intelligens (embodied intelligence).

«Wolf Pack»-robotmatrisen: Under 2026 World Intelligent Industry Expo (juni 2026, Tianjin) avduket JD.com sin fullspektrede «Wolf Pack»-robotsuite som omfatter luftdroner, bakkebaserte leveringskjøretøy og lagerautomasjon . Blant nyhetene er Dúláng (Ulven) – et sjette-generasjons smart leveringskjøretøy . Selskapet lanserte også en «Robot Industry Service Panorama»-strategi for å akselerere robotutrulling i logistikken .

Satsing på legemliggjort intelligens: Det siste året har JD.com trappet opp investeringene i legemliggjort intelligens – roboter med fysisk AI-kapasitet. I løpet av de tre månedene frem til august 2025 fullførte JD.com seks investeringer i oppstartselskaper innen legemliggjort intelligens, med fokus på sensorer, fingre og humanoide roboter . På 2025 World Robot Conference var JD.com «Eksklusiv global strategisk partner» .

Kommersiell skala: På JD Retail-siden har kumulative salg av robotmerker støttet gjennom JD-plattformen oversteget 10 milliarder RMB (omtrent 10 milliarder norske kroner) i 2026 . Selskapet sikter mot å bygge et fullt integrert tjenestesystem som dekker leasing, logistikk, vedlikehold, forsikring, gjenvinning og spesialtilpasset utvikling for legemliggjorte roboter, med mål om storskala kommersiell utrulling og bruk i hjemmene .

Kinesiske myndigheters bekymringer for automasjon og sysselsetting

Liu Qiangdongs retrett i juni faller inn i et politisk ømtålig landskap i Beijing:

• Rettssak om AI-erstatning: I mai 2026 slo en kinesisk domstol fast at et teknologiselskap ikke kunne si opp en ansatt for å erstatte vedkommende med AI, noe som signaliserer rettslig granskning av automasjonsdrevne oppsigelser .
• Regjeringssignaler: Beijing signalerer til store teknologiselskaper at AI-drevne bemanningsreduksjoner er politisk uakseptable, og at store arbeidsgivere må vise samfunnsansvar .
• Sysselsettingspress: Kina står overfor strukturelle sysselsettingsutfordringer med en stor blåsnipp-arbeidsstyrke innen logistikk, produksjon og tjenesteyting. Alene sysselsetter JD.com omtrent 900.000 mennesker, noe som gjør selskapet til en av landets største private arbeidsgivere . En fullstendig automatisering av en slik arbeidsstyrke uten sosialt sikkerhetsnett kan destabilisere lokale arbeidsmarkeder.
• Politisk spenning: Beijing fremmer samtidig AI-ledelse og «nye kvalitetsproduktive krefter» (inkludert robotikk og legemliggjort intelligens) som nasjonale prioriteringer, mens byen også krever sosial stabilitet og full sysselsetting. JD.coms tilnærming – å automatisere aggressivt samtidig som selskapet offentlig lover å ikke si opp ansatte – speiler denne spenningen, og er sannsynligvis formet av direkte eller indirekte regjeringspress på store teknologiselskaper .