Kimi Antonelli trengte ikke å vinne Mexico City Grand Prix for å sikre Formel 1-VM. Før løpet holdt det for Mercedes-føreren å bli nummer ni eller bedre. Han endte på tredjeplass, bak Max Verstappen og Lewis Hamilton, og kunne dermed feire tittelen med fire løp igjen av sesongen.
1
6
Feber, rødt flagg og en viktig forbikjøring
Veien til mål ble likevel ikke helt rett fram. Antonelli fortalte at han hadde hatt høy feber og mageproblemer i dagene før løpshelgen, og at sykdommen også hadde gitt ham søvnløse netter.
3
Et krasj for Valtteri Bottas førte til rødt flagg på runde 46. Etter reparasjoner av barrierene ble løpet satt i gang igjen med stående start, og Antonelli måtte starte fra fjerdeplass.
2
14 Han passerte Charles Leclerc kort tid etter omstarten og tok seg opp på tredjeplass – en posisjon han beholdt til mål.
14
Verstappen vant løpet, Hamilton ble nummer to, og Antonelli tok den siste pallplassen. Den var mer enn nok til å avgjøre mesterskapet.
1
6
En rekord og et historisk italiensk comeback
Med tittelen ble Antonelli, 20 år og 68 dager gammel, den yngste verdensmesteren i Formel 1-historien. Han slo Sebastian Vettels tidligere aldersrekord, satt da tyskeren vant sitt første VM i 2010.
1
3
9
Seieren hadde også nasjonal betydning: Antonelli ble den første italieneren til å vinne førermesterskapet siden Alberto Ascari i 1953.
1
17 Dagen etter ble triumfen feiret i Italia, og statsminister Giorgia Meloni kalte den en ekstraordinær prestasjon og en kilde til nasjonal stolthet.
17 Avisen La Gazzetta dello Sport markerte seieren med ordspillet «Kimitico».
McLaren-fører og regjerende mester Lando Norris mente Antonelli fortjente mer anerkjennelse for sesongen. Han beskrev innsatsen som «insane» og sa at italieneren hadde fått resten av feltet til å se «silly» ut.
11
12
Neste stopp: Interlagos
Neste løp var São Paulo Grand Prix på Interlagos 6.–8. november. Mercedes hadde der muligheten til å sikre konstruktørmesterskapet med Antonelli og George Russell. Antonelli skulle også kjøre med en hjelm til ære for Ayrton Senna, knyttet til brasilianerens seier på Interlagos i 1991 og startnummeret 12, som de to verdensmesterne har til felles.