Ukraina meldte 14. oktober om en uvarslet begrensning på Starshield-forbindelser til terminaler i bevegelse. Ifølge ukrainske tjenestepersoner førte den til forstyrrelser i flere droneoppdrag. Den oppgitte grensen var 100 miles i timen, omtrent 160 km/t, men enkelte enheter skal ha mistet forbindelsen ved lavere hastigheter.
1
5
8
Senere samme dag sa Ukrainas forsvarsminister Mykhailo Fedorov at forbindelser opp til 160 km/t var i ferd med å bli gjenopprettet. Han ba samtidig om at fartsgrensen ble fjernet helt.
5
Hva skjedde med forbindelsen?
Presidentrådgiver Serhii Beskrestnov sa at begrensningen ble innført over natten uten at Ukrainas forsvarsstyrker var varslet. Han knyttet tiltaket til Starshield, SpaceX’ militære tjeneste, og sa at flere oppdrag ble forstyrret.
1
3
Det er ikke helt klart ved hvilken hastighet forbindelsen falt ut. Den oppgitte grensen var rundt 160 km/t, mens Ukrainas 7. hurtigreaksjonskorps ifølge rapporter opplevde avbrudd på 10–20 sekunder ved 110–120 km/t. Det tyder på at den praktiske virkningen ikke nødvendigvis var lik for alle enheter.
3
8
Hvorfor var det viktig?
Ukrainske tjenestepersoner sa at forbindelsene ble brukt både av angrepsdroner og av avskjæringsdroner mot russiske luftangrep. Dermed kunne forbindelsesproblemer ramme mer enn offensive oppdrag: også dronebasert luftforsvar kunne bli berørt.
1
9
18
Meldingene dokumenterer hva ukrainske myndigheter rapporterte om forstyrrelsene. De gir ikke alene et fullstendig bilde av virkningen på alle avdelinger eller plattformer.
Delvis gjenoppretting – ikke full løsning
- oktober sa forsvarsminister Fedorov at Starlink-forbindelser ved hastigheter opp til 160 km/t var i ferd med å bli gjenopprettet. Han la til at det var avgjørende for Ukrainas forsvar å fjerne fartsgrensen på Starshield helt. Senere meldinger beskrev tjenesten som stabilisert, men sa at grensen fortsatt gjaldt.
5
2
Det er derfor viktig å skille mellom at forbindelsen ble bedre, og at selve begrensningen ble opphevet. Kildene bekrefter ikke at fartsgrensen ble fjernet.
Hvem bestemte begrensningen?
Elon Musk sa at Starshield eies og kontrolleres av amerikanske myndigheter, og at det amerikanske militæret – og til syvende og sist presidenten – avgjør begrensninger på hastighet eller bruk. Dette er Musks beskrivelse av hvem som har kontroll over tjenesten. Tilgjengelig rapportering fastslår ikke uavhengig hvem som besluttet akkurat denne begrensningen, eller hvorfor.
5
Beskrestnov antydet at tidspunktet kunne ha politiske årsaker, men dette var en påstand, ikke en bekreftet forklaring. Polens utenriksminister Radosław Sikorski utfordret også Musk offentlig om hvorvidt Starlink ble brukt politisk i Ukraina.
3
17
En større sikkerhetspolitisk uro
Starlink-saken kom samtidig som forholdet mellom Kyiv og Washington var blitt dårligere, og Ukraina uttrykte bekymring for manglende varsler om russiske ballistiske rakettangrep. Reuters meldte at europeiske allierte ikke hadde noen ferdig erstatning for de aktuelle satellittdatatjenestene. Dette var en del av bakteppet, men det tilgjengelige materialet viser ikke at bekymringene førte til Starshield-begrensningen.
1
Det som er best dokumentert, er avgrenset: Ukraina meldte om en uvarslet begrensning og forstyrrede oppdrag, noen enheter rapporterte forbindelsesbrudd ved lavere hastigheter enn den oppgitte grensen, og forbindelser opp til 160 km/t ble senere gjenopprettet. Den nøyaktige rekkevidden, årsaken og hvem som besluttet tiltaket, var fortsatt uklart i rapporteringen.
1
5
8