Nikon har trukket tilbake førsteplassen til Ning Xu i mikroskopikonkurransen Small World in Motion. Etter å ha vurdert videoen og tilhørende materiale på nytt, og rådført seg med medlemmer av juryen, konkluderte selskapet med at bidraget brøt reglene for generativ KI.
15 Avgjørelsen kom etter at forskere stilte spørsmål ved om strukturene i videoen var biologisk troverdige – og hvor grensen går mellom KI-assistert bildebehandling og KI-generert innhold.
6
Fra førsteplass til ny vurdering
I september kåret Nikon Xu til vinner for en video som skulle vise unormale bevegelser i flimmerhår i luftveiene hos et barn med primær ciliær dyskinesi (PCD), en genetisk tilstand som påvirker luftveiene.
10 Videoen av en liten rundorm og encellede Dileptus, laget av Nguyen Nam Nhat, kom på andreplass.
10
Etter prisutdelingen uttrykte forskere og tidligere jurymedlemmer tvil om videoens autentisitet. Robert Hirst, som bruker mikroskopi i diagnostisering av PCD, sa ifølge omtalen av saken at enkelte trekk «ikke stemte med naturen».
6 Andre innvendinger gjaldt strukturer som så ut til å endre seg eller mangle kontinuitet. Dette var kritikernes observasjoner, ikke en separat konklusjon fra Nikon.
Nikon opplyste 26. september at bidraget ble vurdert på nytt. Senere sa selskapet at det hadde gått gjennom videoen og støttematerialet på nytt og rådført seg med medlemmer av juryen før det konkluderte med regelbrudd.
3
15 Førstepremien ble trukket tilbake, og Nhat rykket opp til førsteplass.
4
9
Xu sier KI ble brukt i etterbehandlingen
Xu har bekreftet at han brukte en metode basert på et usupervisert nevralt nettverk under etterbehandling og visualisering. I Nikons omtale av arbeidet står det at metoden ble brukt til å skille ut og synliggjøre trekk i gråtonedata. Xu sa at KI «ikke ble brukt til å generere forsøksfilmen, flimmerhårene eller bevegelsene deres».
Dermed handler uenigheten ikke bare om hvorvidt KI var brukt. Xu beskrev det som etterbehandling, mens kritikere stilte spørsmål ved om bildene fortsatt viste de biologiske dataene på en troverdig måte. Nikons offentlige kunngjøring slo fast at reglene var brutt, men forklarte ikke nøyaktig hvilket behandlingstrinn som overskred grensen.
15
Under kritikken ble det også hevdet at videoen inneholdt et SynthID-vannmerke. Den tilgjengelige omtalen dokumenterer ikke at denne påstanden ble uavhengig bekreftet. Den bør derfor ikke regnes som bevis for hvordan videoen ble laget.
Hva Nikons avgjørelse fastslår
Nikons avgjørelse fastslår at selskapet vurderte bidraget som ikke tillatt etter reglene for generativ KI. Den bør ikke tolkes som en konklusjon om Xus hensikt: Nikon sa at avgjørelsen ikke var en vurdering av hans faglige omdømme eller vitenskapelige bidrag. Det tilgjengelige materialet avklarer heller ikke alle spørsmål om hvordan den KI-assisterte behandlingen påvirket den ferdige videoen.
Omtaler har knyttet Xu til ulike institusjoner. Nature beskrev ham som optisk ingeniør ved National University of Singapore, mens BBC oppga en tilknytning til Tsinghua University.
2 Disse opplysningene alene løser ikke spriket.
3
Saken viser også hvorfor KI i vitenskapelige bilder er et tillitsspørsmål. Slike bilder kan være visuelt slående, men fungerer samtidig som dokumentasjon. Utviklingsbiolog Melanie White ved University of Queensland har beskrevet vitenskapelige bilder som data som må være forankret i målinger. For mikroskopikonkurranser og vitenskapelig formidling er tydelige regler og åpenhet viktige: Publikum må kunne forstå om et bilde viser målte observasjoner, bearbeiding av observasjonene eller innhold som er generert.