George Russell var bare noen runder unna en sterk pallplass på Sepang da Mercedes-bilen mistet motorkraft. Briten lå på tredjeplass med rundt fem runder igjen, bak lagkamerat Kimi Antonelli og Max Verstappen, da bilen stanset under en sen sikkerhetsbil. Russell måtte bryte og gikk glipp av poeng.
1
10
Konsekvensen for VM-kampen var betydelig: Antonelli tok 18 poeng med andreplassen og økte ledelsen over Russell til 84 poeng. Med sju løp igjen var det et hardt slag for Russells tittelhåp.
Regn, forsinkelse og en sterk Verstappen-seier
Kraftig regn utsatte starten med mer enn halvannen time. Da løpet kom i gang, tok Antonelli ledelsen, mens Russell klatret fra sjuende startposisjon til andreplass. Verstappen, som startet fra pole position, falt til tredje, men jobbet seg tilbake og vant til slutt foran Antonelli. Det var hans og Red Bulls første seier i 2026-sesongen.
1
6
11
Russells frafall åpnet døren for Lewis Hamilton. Ferrari-føreren hadde falt helt ned til 18. plass etter et mislykket dekkvalg, men kjørte seg opp igjen og sikret tredjeplassen.
3
13
Russell beskrev følelsen etterpå som «mer enn skuffelse» og sa at man nesten måtte le av situasjonen.
Stillingen etter løpet
Antonelli ledet førermesterskapet med 320 poeng. Russell sto på 236, foran Hamilton med 214 og Charles Leclerc med 191. Lando Norris og Verstappen var likt på 188 poeng. Alonso, som tok åttendeplassen på Sepang, lå på 17. plass i sammendraget med sju poeng.
Mercedes beholdt ledelsen i konstruktørmesterskapet med 556 poeng. Ferrari var nummer to med 405, McLaren nummer tre med 316 og Red Bull nummer fire med 298. Dermed var McLarens forsprang på Red Bull 18 poeng.