Manchester City anker: Dette står på spill i Premier League-saken

Manchester City har anket konklusjonene fra en uavhengig kommisjon som fant at klubben brøt Premier Leagues økonomiregler alvorlig i perioden 2009–10 til 2017–18. Saken handler blant annet om hvorvidt kommersielle avtaler skjulte finansiering fra klubbens eiere i Abu Dhabi. City avviser å ha gjort noe galt og mener avgjørelsen er usikker. Anken er ikke avgjort, og klubben har foreløpig ikke fått noen straff. 211

Hva kommisjonen konkluderte med

Kommisjonen fant at City hadde inngått eller basert seg på kommersielle avtaler som ikke gjenga de reelle avtalene med enkelte samarbeidspartnere. Ifølge funnene bidro dette til å blåse opp klubbens inntekter og redusere kostnadene kunstig. Omtale av saken har anslått den omstridte økonomiske effekten til rundt 900 millioner pund. 1128

Kommisjonen fant også City skyldig i tre av fire punkter som gjaldt manglende samarbeid med Premier Leagues etterforskning. 2

Dette er kommisjonens konklusjoner, ikke noe City har godtatt. Klubben har hele tiden avvist anklagene. 2

Hvorfor City anker

City leverte anken 2. oktober. Klubben mener kommisjonens vurdering inneholder vesentlige feil i juss, prinsipper og faktagrunnlag, og at avgjørelsen derfor ikke er trygg. 2

Et sentralt spørsmål er hvem som finansierte viktige sponsoravtaler. Kommisjonen konkluderte med at finansiering fra eierne ble framstilt som sponsorinntekter. Ifølge omtale ventes City å argumentere for at pengene kom fra Abu Dhabis myndigheter, ikke fra klubbens eiere. Dette er Citys omstridte argument, ikke en konklusjon fra ankeutvalget. 11112

Etihad Airways avviser kritikken

Etihad Airways, som sponser Manchester City, avviser enhver konklusjon eller antydning om at flyselskapet har vært involvert i uregelmessige kommersielle avtaler. Selskapet har sagt at det vurderer juridiske muligheter overfor Premier League, men den siterte omtalen bekrefter ikke at det har reist sak. 15

Slik går anken videre

Anken ble sendt til lederen for Premier Leagues juridiske panel. Et uavhengig ankeutvalg skal behandle den. Høringen skal være privat, og konfidensiell fram til utfallet kan offentliggjøres.

Det er ikke bestemt noen straff. Mulige reaksjoner som er omtalt, omfatter bot, poengtrekk eller andre sportslige sanksjoner. Utelukkelse fra ligaen er også nevnt som en mulig konsekvens. Dette er muligheter, ikke straffer som allerede er ilagt City. 2

Saken kan få følger utover Premier League

Det engelske fotballforbundet (FA) har sagt at saken har betydelige følger for tilliten til fotballen. Forbundet har også myndighet til å vurdere en egen etterforskning, uavhengig av Premier Leagues ankeprosess. 1

Foreløpig dreier saken seg om hvorvidt anken endrer kommisjonens funn. Manchester City står overfor mulige konsekvenser, men avgjørelsen er fortsatt bestridt, og det endelige utfallet er ikke kjent.