VY150: Kinesisk dyphavsrobot skal prøves i Sør-Kinahavet

VY150 er en ubemannet, arbeidsklasse ROV – en fjernstyrt undervannsrobot utviklet av Shandong Future Robot sammen med Harbin Institute of Technology (HIT) i Weihai. Den er laget for å frakte verktøy og utføre praktisk arbeid på havbunnen. Avreisen fra Weihai 28. september 2026, sammen med den kraftigere modellen VY250, markerer starten på feltprøver i Sør-Kinahavet. Prøvene skal vise hvordan utstyret fungerer under virkelige forhold, men avreisen alene dokumenterer ikke at roboten er kvalifisert for alle aktuelle dybder eller industrielle oppgaver. 10

Hva slags robot er VY150?

En ROV styres fra overflaten, i motsetning til en bemannet undervannsfarkost. Den er heller ikke det samme som en autonom undervannsrobot som utfører et oppdrag uten løpende fjernstyring. VY150 er utviklet for arbeid der operatører trenger å bruke sensorer, verktøy og robotarmer under vann.

Produsenten oppgir en effekt på 115 kW, tilsvarende 150 hk, og en nyttelast på 350 kg. Nyttelasttallet inkluderer robotarmene og ventilblokken. Utstyret omfatter fem- og sjuaksede armer, hydrauliske tilkoblinger for verktøy, integrert navigasjon og kommunikasjon samt et kontrollrom bygd i en standard container. Systemet har også en kabelhåndteringsenhet, TMS. 15

Ulike tall for dybde

Dybdeangivelsene bør leses nøye. Produsentens produktside omtaler VY150 som en modell i 3 500-metersklassen, men oppgir samtidig 3 000 meter i spesifikasjonene. 15 Omtale av ekspedisjonen beskriver robotene som 4 500-metersklasse, mens den kinesiske meldingen om avreisen sier at ekspedisjonen skal prøve utstyr ved dybder på 3 000, 4 500 og 6 000 meter. 810

Dette betyr ikke at VY150 er dokumentert for drift på 6 000 meter. De oppgitte dybdene beskriver planlagte testnivåer for ekspedisjonen, ikke nødvendigvis en godkjent driftsgrense for hver enkelt robot.

Fra laboratoriet til arbeid på havbunnen

Testene skal undersøke stabilitet og arbeidsevne under ressursleting og kartlegging på dypt vann. Arbeidsklasse-ROV-er kan brukes til oppgaver som inspeksjon, prøvetaking og håndtering av utstyr på havbunnen – arbeid som også kan være relevant for energiinstallasjoner og undersjøisk infrastruktur.

Ifølge meldingen om ekspedisjonen er robotene utviklet og produsert i Kina, med mer enn 10 000 komponenter og gjennombrudd innen over 30 sentrale teknologier. 10 Tidligere omtale av selskapets arbeid peker blant annet på utfordringer med kraftoverføring, kommunikasjon, navigasjon og koordinering av flere verktøy under vann. 4

Hva ekspedisjonen kan vise

Produsenten opplyser at en VY150 i oktober 2023 plasserte et referansepunkt på havbunnen på rundt 2 100 meters dyp. Det viser at roboten har utført en konkret oppgave på dypt vann, men er ikke alene bevis på at hele systemet er kvalifisert for allsidig industriell drift. 15

Den nye ekspedisjonen bygger videre på tidligere bruk og skal prøve ut robotene i flere dybder og krevende sjøforhold. Meldingen om avreisen opplyser også at slikt utstyr tidligere har deltatt i reparasjon av en undersjøisk kabel på 2 700 meters dyp. 10 Målet er å utvide bruksområdene og teste hvor pålitelig utstyret er i praksis. Ambisjoner om utstyr for 10 000 meters dyp er et videre utviklingsmål, ikke en demonstrert kapasitet for VY150 på denne ekspedisjonen. 10