AMD kjøper World Labs for 8,2 milliarder dollar – satser på romlig AI

AMD har inngått en avtale om å kjøpe Fei-Fei Lis World Labs i en aksjetransaksjon verdsatt til rundt 8,2 milliarder dollar. Oppkjøpet er ikke fullført: Selskapene venter at det kan gjennomføres innen utgangen av 2026, dersom nødvendige myndighetsgodkjenninger og øvrige vilkår kommer på plass.1214

For AMD handler avtalen om mer enn å kjøpe et AI-selskap. Målet er å få forskningen på romlig intelligens tettere inn i arbeidet med framtidige AI-brikker, programvare og datasystemer.1214

Avtalevilkår og tidsplan

Kjøpesummen er på om lag 8,2 milliarder dollar, og skal betales i AMD-aksjer. Selskapene har signert en bindende avtale, men oppkjøpet er fortsatt betinget av myndighetsgodkjenninger og andre vanlige vilkår for gjennomføring. Planen er å sluttføre det innen utgangen av 2026.1212

Når avtalen er gjennomført, skal World Labs’ forskerteam etter planen bli en del av AMD. Dermed vil selskapet som utvikler databrikker og datasystemer, også få forskere på innsiden som arbeider med AI-modellene som kan bruke slik infrastruktur.1214

Fra samarbeid om GPU-er til oppkjøp

AMD og World Labs hadde allerede et teknisk samarbeid før oppkjøpsavtalen. Ifølge World Labs begynte samarbeidet året før med arbeid for å optimalisere trening og kjøring av modellene på AMDs grafikkprosessorer, eller GPU-er.12

AMD hadde også investert i World Labs før selskapene ble enige om oppkjøpet. World Labs oppførte AMD blant investorene i en finansieringsmelding.3

Investeringen og GPU-samarbeidet var tidligere ledd i forholdet mellom selskapene – ikke deler av selve oppkjøpet. Den nye avtalen går et skritt videre: Hvis den fullføres, flyttes forskerteamet inn i AMD.712

Hva er romlig intelligens?

Romlig intelligens er AI som kan forstå og modellere tredimensjonale omgivelser og fysiske samspill, i stedet for bare å behandle flate data som tekst og bilder. World Labs beskriver modeller som kan resonnere om rom og tid, og lage miljøer som mennesker eller AI-agenter kan bevege seg rundt i og samhandle med.1

Mulige bruksområder kan være:

• Roboter: Romlige modeller kan støtte robotlæring ved å hjelpe systemer med å tolke omgivelsene og samhandle med gjenstander. World Labs peker på robotikk som et område forskningen kan bidra til.13
• Simulering: Modeller som lager miljøer man kan navigere i, kan gi grunnlag for simulering og testing. Kildene omtaler dette som en mulig anvendelse, ikke som et bestemt produkt AMD har lovet å lansere.1
• Design og kreativt arbeid: World Labs sier at modellene kan lage vedvarende 3D-verdener fra bilder, video eller tekst, og nevner kreative arbeidsprosesser og historiefortelling som områder selskapet er opptatt av.

Dette er mulige anvendelser av romlig intelligens, ikke en liste over produkter AMD har forpliktet seg til å utvikle gjennom oppkjøpet.

Slik kan forskningen påvirke AMDs planer

AMD sier at World Labs’ kunnskap om AI-modeller skal gi selskapet bedre innsikt i hvordan AI-arbeidsoppgaver utvikler seg, og bidra til planene for framtidig maskinvare, programvare og systemer. Selskapet vil knytte forståelsen av nye modeller tettere til arbeidet med datainfrastrukturen som trengs for å trene og kjøre dem.14

Den strategiske tanken er at AI som skal forstå 3D-miljøer og fysiske samspill, kan stille andre krav til datakraft enn modeller som først og fremst arbeider med tekst. AMD satser på at nærmere tilgang til forskningen kan hjelpe selskapet med å planlegge for slike behov. Avtalen garanterer imidlertid ikke bestemte produkter eller resultater.114

Fei-Fei Lis ventede rolle

Når oppkjøpet er fullført, ventes Fei-Fei Li å bli konserndirektør og sjefsforsker i AMD, med direkte rapportering til toppsjef Lisa Su. World Labs opplyser at teamet skal fortsette forskningen sin som en del av AMD.1215