To ulike milepæler i Kinas jakt på fusjonskraft

Kina har meldt om to forskjellige milepæler i arbeidet med fusjonsenergi. ASIPP har fullført og testet en enorm magnet som skal brukes i det planlagte BEST-anlegget. Samtidig sier selskapet ENN Group at forsøksmaskinen EXL-50U har fått hydrogen-bor-fusjonsreaksjoner. Ingen av milepælene viser at et fusjonskraftverk har levert strøm eller oppnådd netto energioverskudd. 16174

Magneten er et viktig anleggselement – ikke et kraftverk

Den superledende magneten veier 582 tonn og er rundt 21 meter lang. Den er laget for å holde det svært varme plasmaet på plass i BEST, en forsøksreaktor under bygging i Hefei. Magneten er en sentral komponent, men testing av den betyr ikke at BEST allerede er i drift. 161718

BEST skal være et mellomsteg fra forskningsreaktoren EAST mot en framtidig ingeniørmessig demonstrasjonsreaktor. Planen er at anlegget skal stå ferdig mot slutten av 2027. Omtalte mål om å demonstrere fusjonsbasert strømproduksjon rundt 2030 er nettopp mål – ikke en bekreftelse på at teknologien allerede leverer strøm. 2915

ENN melder om reaksjoner med hydrogen og bor

Den andre nyheten kommer fra ENN Group, som sier at selskapets kompakte, sfæriske tokamak EXL-50U har produsert hydrogen-bor-fusjonsreaksjoner. Dette er en annen drivstoffvei enn den mer etablerte deuterium-tritium-fusjonen som ofte brukes i fusjonsforskning. 47

Hydrogen-bor-fusjon er interessant fordi reaksjonen i hovedsak gir ladde alfapartikler, snarere enn store mengder nøytroner. Men den krever svært krevende plasmatilstander. ENNs melding om reaksjoner dokumenterer ikke i seg selv at anlegget produserer mer energi enn det bruker, eller at det kan lage elektrisitet. 14

ENN har også satt i gang Helong-2-prosjektet i Langfang. Selskapets tidsplan sier at utstyr skal kunne installeres innen juni 2027, at anlegget skal settes i drift og starte forsøk innen utgangen av samme år, og at første strøm er et mål for 2030. Dette er framtidige prosjektmål, adskilt fra reaksjonene selskapet melder om ved EXL-50U. 3

To teknologispor – fortsatt langt fra kommersiell kraft

Kina satser dermed både på tokamak-sporet med BEST og på ENNs mer risikofylte hydrogen-bor-tilnærming. Kinas vitenskapsakademi har ført kontrollert kjernefusjon opp blant prioriteringene for perioden 2026–2030, og BEST inngår i et forskningsmiljø som også åpner for internasjonalt samarbeid. 1215

Det sentrale skillet er mellom framgang i forsøksanlegg og et kraftverk som faktisk leverer strøm. Magnettesten og ENNs reaksjonsmelding er forskningsmilepæler, men veien fra slike resultater til en fungerende demonstrasjonsreaktor – og senere kommersiell kraft – gjenstår.