Med en hjerteformet scene, utøverparade og fyrverkeri åpnet de 20. Asialekene på Paloma Mizuho Stadium i Nagoya 19. september 2026. Det er Japans første Asialeker som vertsnasjon siden Hiroshima i 1994. Bak feiringen lå det samtidig en krevende innspurt for arrangørene, med press på overnattingstilbudet og andre logistiske problemer.
1
16
17
Et hjerte som gjennomgangsmotiv
Åpningsseremonien hadde temaet «Harmonic Heart Beat», mens lekenes slagord, «Imagine One Asia», la vekt på fellesskap på tvers av Asia. Fiolinisten Taro Hakase spilte på den hjerteformede scenen, og det japanske oppvisningsflylaget Blue Impulse tegnet et hjerte på himmelen over Nagoya.
3
9
10
11
Programmet viste også fram både japansk scenekunst og Aichi-regionens industri. Kabuki-utøverne Nakamura Kankuro VI, Nakamura Kantaro III og Nakamura Chozaburo II deltok. Industriroboter og Toyotas persontransportkjøretøy ga seremonien et teknologisk motstykke.
8
11
15
Keiser Naruhito erklærte lekene for åpnet. Etter fakkelstafetten tente de tidligere sleggekasterne Koji Murofushi og faren Shigenobu lekens ild sammen.
12
Når og hvor konkurreres det?
Lekene varer offisielt fra 19. september til 4. oktober 2026, selv om de første konkurransene startet 10. september. På programmet står 469 medaljeøvelser i 43 idretter. Arrangørene hadde opprinnelig planlagt for rundt 15 000 utøvere og lagledere fra 45 land og regioner, men antallet påmeldte steg til omtrent 17 000. Dette er ikke et tall for utøvere alene.
17
De fleste øvelsene arrangeres i Nagoya og ellers i prefekturet Aichi, en japansk administrativ region. Noen foregår lenger unna: Svømming, stup og hestesport har arenaer i Tokyo, mens banesykling arrangeres i Izu.
19
Feiring etter en vanskelig oppladning
Reuters meldte at de mange påmeldingene la press på overnattingskapasiteten. Nyhetsbyrået beskrev også logistiske og driftsmessige problemer i tiden fram mot åpningen. Seremonien ga dermed en festlig start på leker som hadde hatt en utfordrende oppladning.
1
17
Singapores tropp
Team Singapore oppgir at troppen teller 304 personer, fordelt på arenaer flere steder i Japan. Delegasjonsleder Goh Kee Nguan ledet laget inn under utøverparaden, og fekteren Kiria Tikanah var flaggbærer. De oppgitte kildene gir ikke sikkert grunnlag for å navngi en eventuell andre flaggbærer eller fastslå Singapores samlede medaljefangst fra de forrige Asialekene i Hangzhou.
21
22