F-35-deler havnet i Hongkong: Dette vet vi om forsendelsen

En forsendelse med deler fra et australsk F-35-kampfly skulle til USA for inspeksjon og mulig reparasjon eller kassering. I stedet endte den i Hongkong etter et stopp i Sør-Korea. Bloomberg melder, med henvisning til personer som er orientert om saken, at kinesiske myndigheter har fått delene i sin besittelse. Hvorfor forsendelsen ble omdirigert, er ikke offentlig avklart.15

Hva skjedde med forsendelsen?

UPS fraktet ifølge Bloomberg en cockpitkalesj og en dør til flyets våpenrom i slutten av mai 2026. Tidligere omtale beskrev forsendelsen som på vei fra Australia til USA da ruten ble endret underveis over Stillehavet. Senere omtale beskrev stoppet i Sør-Korea før delene havnet i Hongkong.1510

Den kjente ruten forteller ikke hvem som endret bestemmelsesstedet, hvorfor forsendelsen gikk via Sør-Korea, eller hvordan delene eventuelt kom i kinesiske myndigheters varetekt. Bloombergs opplysning om dette bygger på anonyme kilder, ikke en offentlig bekreftelse fra kinesiske myndigheter. Det er heller ikke fastslått om omdirigeringen skyldtes en feil eller bevisst inngripen.1510

Hvorfor kan deler som er tatt ut av bruk, være interessante?

At delene er «unserviceable» – ikke brukbare til sitt tiltenkte formål – betyr ikke nødvendigvis at materialene er uten informasjonsverdi. Både kalesjen og døren skal ha hatt radarabsorberende belegg. Tilgang til delene kan potensielt gi innsikt i materialene eller hvordan de er fremstilt. Det er en bekymring for mulig kopiering gjennom teknisk analyse, ikke bevis for at Kina har gjenskapt F-35-teknologi.15

Hva sier myndighetene og produsenten?

Australias forsvarsminister Richard Marles har bekreftet omdirigeringen, men sagt at han ikke mener sensitive deler var involvert. Pentagons F-35 Joint Program Office, programkontoret som følger opp kampflyet, har bekreftet et problem med transporten av deler som var tatt ut av bruk. Amerikanske folkevalgte har åpnet en undersøkelse. Produsenten Lockheed Martin har beskrevet delene som ute av bruk og vurdert risikoen for at de kan utnyttes, som lav.2468

Disse vurderingene avklarer ikke fullt ut spørsmålet som oppstår dersom delene har radarabsorberende belegg. I den tilgjengelige omtalen finnes det ingen offentlig teknisk vurdering som fastslår hvilken informasjon som eventuelt kan hentes ut fra dem.15

Hva gjenstår å finne ut?

Saken retter oppmerksomheten mot kontrollen med delene under transport, ikke bare mens de sitter på flyet. Etterforskerne må avklare hvor ruten og kontrollen over forsendelsen ble endret, om delene kan hentes tilbake, og om rutinene for frakt må skjerpes. Pentagon og samarbeidspartnere i industrien arbeider med å få delene tilbake og undersøke hendelsen.610

Meldingen om at kinesiske myndigheter har fått delene, kommer samtidig som Xi Jinping forbereder et møte med Donald Trump. Det finnes ingen offentlig dokumentasjon som knytter omdirigeringen til møtet, eller som viser at delene er blitt undersøkt.15