Waymo utvider robotaxi-satsingen: Las Vegas først, Singapore i 2028

Waymos septemberutvidelse handler først og fremst om gradvis oppskalering, ikke en umiddelbar global lansering. Selskapet åpner et begrenset, betalt tilbud i Las Vegas, øker antallet amerikanske markeder og legger samtidig grunnlaget for internasjonal drift. 12

Las Vegas: Betalte turer, men kontrollert åpning

1. september begynte Waymo å invitere passasjerer til fullt autonome turer i Las Vegas. Tilgangen rulles ut fortløpende fra en interesseliste på over 100 000 personer. Ved oppstart består flåten av noen titalls kjøretøy, og Waymo sier at den etter hvert skal vokse til hundrevis. 2617

Turene bestilles, planlegges og prises i Waymo-appen. Det første området er på om lag 24 square miles, rundt 62 km², og omfatter blant annet deler av Las Vegas Strip og nærliggende områder. 617

Det finnes viktige begrensninger i startfasen: Waymos biler kjører foreløpig ikke på motorveier, og tjenesten omfatter ikke Harry Reid International Airport. Både flåtestørrelse og dekningsområde er ment å utvides gradvis. 217

Zoox har et fortrinn til flyplassen

Waymo kommer inn i et marked hvor Amazons Zoox allerede er en konkurrent. Zoox utvidet i september sin kommersielle tjeneste til Harry Reid International Airport, med henting og avlevering ved begge terminalene.

Det gir Zoox et klart fortrinn for reisende som skal mellom flyplassen og hotellene eller sentrum. Waymos innledende tilbud er derimot rettet mot turer innenfor et større, men avgrenset byområde. Påstanden om at Zoox ikke dekker boligområder er ikke tilstrekkelig dokumentert i det tilgjengelige kildematerialet og bør derfor behandles med varsomhet.

Waymos amerikanske nettverk er nå oppe i 15 markeder

Las Vegas ble Waymos 15. storbymarked i USA. Ved inngangen til september sa selskapet at det gradvis ville slippe til sine første offentlige passasjerer i Denver, San Diego og Tampa, noe som løftet nettverket til 14 byer før Las Vegas kom til. 6

Modellen er den samme som i Las Vegas: først begrenset tilgang og et lite antall biler, deretter utvidelse når driften er etablert.

Singapore i 2028 – og videre internasjonale planer

Waymo planlegger å lansere en helelektrisk, autonom bestillingstjeneste via app i Singapore i 2028. Før den tid skal en første flåte av Jaguar I-PACE-biler ankomme, og spesialister skal kjøre manuelt i 2027 for å tilpasse systemet til lokale veier og monsunvær. 13

Selskapet arbeider også med etablering i London, Tokyo og Tyskland. I Tokyo har Waymo, taxioperatøren Nihon Kotsu og taxiappen GO satt som mål å lansere Japans første fullt autonome kommersielle taxitjeneste i 2027, avhengig av samarbeid og nødvendige tillatelser.

Registreringer av selskaper i Frankrike, Nederland og Spania viser at Waymo holder muligheter åpne i Europa, men de er ikke det samme som bekreftede lanseringsplaner.

Sikkerhetsargumentet: Flere sensortyper og omfattende trening

Waymo begrunner sikkerhetsstrategien med et redundant sensorsystem av lidar, kameraer og radar. Kombinasjonen skal gi 360-graders oversikt over omgivelsene, støttet av trening på både reelle kjøresituasjoner og simuleringer. Waymo opplyser at systemet i Tyskland under relevante forhold kan oppfatte omgivelsene på opptil 300 meters avstand.

Det er derimot ikke mulig å bekrefte ut fra de tilgjengelige kildene at mer enn 400 førsteinnsatspersonell i Las Vegas kan «ta manuell kontroll» over Waymo-biler. Kildene omtaler opplæring av nødetater og fjernstøtte ved hendelser, men ikke at politi, brannvesen eller ambulansepersonell får en ordinær førerrolle i bilen. 19 Opplæringen bør derfor forstås som prosedyrer for å identifisere, sikre og håndtere autonome kjøretøy ved ulykker eller andre hendelser, med mindre Waymo eller myndighetene i Nevada bekrefter noe annet.