Derfor skyndte Orlen seg å erstatte saudiarabisk olje etter Petroline-stansen

Stengingen av Saudi-Arabias øst–vest-rørledning, kjent som Petroline, skapte først og fremst en akutt logistisk risiko for Orlen – ikke en umiddelbar raffinanstans. Rørledningen fraktet råolje vestover til Yanbu ved Rødehavet. Derfra kunne oljen gå via Egypt, gjennom SUMED-systemet, til middelhavsterminalen Sidi Kerir og videre med tankskip til Gdańsk. Da denne korridoren ble forstyrret, og enkelte europeiske kontraktslaster angivelig ble kansellert eller utsatt, gikk Orlen raskt til spotmarkedet for å dekke et mulig bortfall. 4

Hvorfor anbudene kom så raskt

Bransjekilder opplyste til Reuters at Orlen kjøpte flere spotlaster gjennom anbud fredag og mandag etter angrepet på rørledningen. Argus rapporterte at selskapet hadde sendt ut minst åtte anbud siden 11. september, for råoljekvaliteter fra Middelhavet, Nordsjøen og Vest-Afrika. Antallet avhenger av rapporteringstidspunktet, men hensikten var tydelig: Orlen ville dekke et forventet underskudd i saudiarabisk olje før det nådde raffineriene. 14

Orlen opplyste samtidig at leveransene av råstoff til konsernets raffinerier fortsatte uten avbrudd. Det er en viktig forskjell: Et raffineriselskap kan ha lagre og allerede planlagte laster for den nærmeste tiden, men likevel måtte kjøpe erstatningsolje raskt dersom framtidige kontraktsleveranser blir usikre. 2

Saudiarabiske leveranser til Polen var på vei kraftig ned

Skipsdata fra LSEG viste at ti tankskip med til sammen 6,6 millioner fat råolje seilte fra Sidi Kerir til Gdańsk i august. I september var tre tankskip med totalt 2,1 millioner fat planlagt på samme rute, hvorav to avtaler var foreløpige. Det tilsvarer en nedgang på om lag 4,5 millioner fat, eller rundt to tredeler, fra måned til måned. 2

Saudi Aramco ble Orlens største leverandør etter 2022 og sto for rundt 40 prosent av råoljen konsernet raffinerte, ifølge Reuters-rapporteringen. Den eksponeringen forklarer hvorfor usikkerhet rundt saudiarabisk logistikk utløste raske erstatningskjøp, selv om Orlen ennå ikke meldte om driftsproblemer. 1

Derfor var Petroline viktig for Europa

Øst–vest-rørledningen knytter saudiarabiske oljefelt til Yanbu og gjør det mulig å eksportere via Rødehavet, uten å være avhengig av Hormuzstredet. For europeiske kunder kunne råolje fra Yanbu fraktes til Ain Sukhna i Egypt, pumpes gjennom SUMED-rørledningen til Sidi Kerir ved Middelhavet og deretter sendes videre til Europa. 4

En stans i denne korridoren truet dermed mer enn ett enkelt lastepunkt. Den svekket påliteligheten i en leveringsrute som bandt saudiarabisk olje til middelhavsinfrastruktur brukt av europeiske raffinerier, blant dem Orlen. I den omtalte rapporteringen hadde Saudi-Arabia ikke gitt noen endelig tidsplan for reparasjon, noe som økte verdien av raske og fleksible spotkjøp. 4

Hvilken olje Orlen lette etter

Ifølge tradere kjøpte Orlen nordsjøkvalitetene Grane, Johan Sverdrup og Johan Castberg. Selskapet søkte også andre alternativer, blant annet amerikansk WTI Midland og kasakhstansk CPC Blend, og sendte senere ut anbud på nordsjø- eller algerisk råolje for levering i oktober. Den offentlige rapporteringen fastslo ikke alle tildelinger eller volumer, så den samlede erstatningsmiksen er ikke kjent. 1

Kjøpene var en kortsiktig respons på forstyrrelsen, men de passer også inn i en bredere strategi for å redusere avhengigheten av én leverandør.

Equinor-avtalen ga en langsiktig norsk buffer

I august inngikk Orlen en treårig avtale med Equinor om råolje fra Johan Sverdrup-feltet på norsk sokkel. Leveransene skulle starte i september. Orlen opplyste at kontraktsvolumene kan overstige 9 millioner tonn i året, tilsvarende opptil en fjerdedel av konsernets årlige råoljebehov, til raffinerier i Polen, Tsjekkia og Litauen. 13

Avtalen fjernet ikke behovet for å dekke de usikre saudiarabiske lastene umiddelbart. Men den utvidet Orlens tilgang til en stor forsyningskilde i Nordsjøen – samme region som tradere sa selskapet allerede hentet akutte erstatningslaster fra. 113

Risikoen påvirket også det globale oljemarkedet

Følgene strakte seg langt utover Polen. Bransjekilder anslo at lagret råolje i Yanbu kunne holde eksporten i gang i bare fem til sju dager på daværende nivå dersom rørledningen forble stengt. Ruten hadde fraktet rundt 4 millioner fat per dag til Yanbu, et volum som ble omtalt som omtrent 4 prosent av verdens oljeforsyning. Tallene kom fra tradere og kjøpere, ikke fra saudiarabiske myndigheter, og beskrev derfor risiko snarere enn et sikkert bortfall. 3

Utsiktene til begrenset saudiarabisk lasting forsterket den bredere uroen om forsyning og skipsfart i Midtøsten. 15. september bidro meldinger om suspenderte laster i Yanbu, sammen med stans ved libyske oljefelt, til at Brent-oljen steg 2,81 dollar til 108,49 dollar fatet i intradaghandelen. Amerikansk WTI steg 3,29 dollar. 17

Kort oppsummert

Orlens anbud i spotmarkedet var et defensivt grep for forsyningssikkerheten. Petroline-stansen satte leveringskjeden Saudi-Arabia–Egypt–Polen under press, samtidig som planlagte leveranser til Gdańsk i september var ventet å falle til 2,1 millioner fat, fra 6,6 millioner fat i august. Orlen hadde ikke meldt om stans i raffineriene, men rask tilgang til kompatibel råolje fra Nordsjøen og andre områder var den praktiske måten å beskytte driften på mens den saudiarabiske eksportlogistikken var usikker. 12