Sør-Korea og USA vurderer energipakke for KI: gasskraftverk i Texas og opptil åtte atomreaktorer

Kort fortalt

Den omtalte pakken er første del av Sør-Koreas bredere investeringsløfte i USA og er rettet inn mot kraftbehovet fra USAs utbygging av kunstig intelligens (KI). Dette er foreløpig ikke en endelig, bindende prosjektavtale. Særlig for atomkraftdelen gjenstår avklaringer om reaktorteknologi, finansiering, tomter, eierskap og offentlige godkjenninger. 12

Det mest konkrete: gasskraftverk i Texas

Sør-Korea og USA skal etter rapportene ha landet på en investering på om lag 22,3 milliarder dollar i et kombinert gasskraftverk nær Encinal i Texas. Anlegget er planlagt med en kapasitet på 6,3 gigawatt og skal levere strøm til KI-datasentre i området. Det ventes å bli det første utpekte prosjektet under det strategiske investeringsprogrammet. 13

Prosjektet er også omtalt som en mulig utbygging i to faser: først 1,4 gigawatt gassturbin-kapasitet, deretter 4,9 gigawatt høyeffektiv kombikraft. En slik oppdeling kan redusere den innledende kapitalbelastningen og gi partene tid til å vurdere faktisk etterspørsel og lønnsomhet. 14

Atomplanen: opptil åtte reaktorer, men mange åpne spørsmål

Den større og langt mindre ferdigdefinerte delen av pakken er en mulig ordning der Sør-Korea bidrar til å finansiere bygging av opptil åtte store atomreaktorer i USA, potensielt på føderalt eid grunn. Presseopplysninger har anslått atomkraftkonseptet til rundt 120 milliarder dollar. Sammen med Texas-prosjektet vil det gi en energipakke på godt over 100 milliarder dollar dersom planene blir realisert. 212

Teknologi og industriell rollefordeling er fortsatt gjenstand for forhandlinger:

• Samtalene har omfattet Westinghouses AP1000 og det sørkoreanske selskapet KEPCOs APR1400. 15
• Sørkoreanske medier har meldt at minst to enheter kan bli APR1400-reaktorer, mens øvrige reaktorer kan innebære sørkoreansk levering av utstyr og byggedeltakelse sammen med Westinghouse. 1115
• Andre rapporter understreker at reaktorvalg, investeringsmodell og samlet omfang ennå ikke er avtalt. 1516
• En mulig sørkoreansk eierandel i Westinghouse er også etter det opplyste under forhandling. 12

Selv om atomplanen omtales som et samarbeid om bygging, er den derfor best forstått som en ramme- eller intensjonsplan – ikke som et vedtatt byggeprogram med ferdige tomter og kontrakter.

Koblingen til handelsavtalen

Bakgrunnen er handelsavtalen som ble kunngjort i juli og nærmere beskrevet i oktober 2025. USA satte da tollen på sørkoreansk import, inkludert biler og bildeler, til 15 prosent, ned fra 25 prosent. Til gjengjeld lovet Seoul 350 milliarder dollar i strategiske investeringer i USA og 100 milliarder dollar i kjøp av amerikanske energiprodukter. De opprinnelig nevnte investeringsområdene omfattet blant annet skipsbygging, halvledere og batterier. 78

Sør-Koreas modell for investeringspakken skal bestå av:

• 200 milliarder dollar i strategiske direkteinvesteringer
• 150 milliarder dollar i samarbeid knyttet til skipsbygging. 35

Seoul har dessuten forhandlet fram et årlig tak på 20 milliarder dollar for utbetalinger. Hensikten er å begrense den umiddelbare belastningen på statsfinanser og valutamarked. 9

Gass- og atomprosjektene vil dermed i hovedsak inngå i rammen på 200 milliarder dollar for strategiske investeringer, fremfor å være en ekstra forpliktelse. Sør-Korea har understreket at den direkte investeringseksponeringen ikke skal overstige denne grensen, selv om den nominelle verdien av mulige prosjekter kan være høyere. 517

Løftet om å kjøpe amerikansk energi for 100 milliarder dollar er noe annet enn å finansiere kraftanlegg: Det gjelder kjøp av amerikanske energivarer, mens Texas-anlegget og atomreaktorene er kapitalprosjekter. 78

Hvorfor forhandlingene er politisk følsomme

Forhandlingene har dratt ut på grunn av uenighet om hvilke prosjekter som kvalifiserer, tempoet i kapitalinnskuddene, kontrollen over avkastningen og hvorvidt sørkoreanske selskaper får reelle kommersielle gevinster. Tollavtalen gir Washington et viktig pressmiddel, mens Seoul forsøker å sikre håndhevbare begrensninger på kapitalutstrømning og risiko. 610

Sør-Koreas regjering godkjente i juni et presidentdekret som skal muliggjøre investeringsplanen på 350 milliarder dollar. Men de enkelte prosjektene vil fortsatt kreve juridiske, budsjettmessige, selskapsrettslige og regulatoriske prosesser. For atomkraft kommer i tillegg amerikanske krav knyttet til tomtevalg, konsesjoner, strømnett, miljø og finansiering. 56

Det er blitt rapportert at myndighetene siktet mot å kunngjøre eller undertegne et investeringsmemorandum så tidlig som 18. september, og at første utbetaling kunne overstige 2 milliarder dollar innen utgangen av september. Dette er imidlertid rapporterte målsettinger, ikke bekreftede forpliktelser, og tidsplanen kan endres mens forhandlingene pågår. 1113

Hva betyr dette i praksis?

Texas-kraftverket fremstår som den mest modne og konkrete delen av pakken. Planen om åtte reaktorer har potensielt langt større verdi og strategisk betydning, men er fortsatt avhengig av en rekke forhandlinger og godkjenninger. Det avgjørende skillet er derfor mellom en tydelig prosjektkandidat i Texas og en ambisiøs atomkraftplan som ennå ikke er ferdig avtalt.