To drept i droneangrep mot Starokozache-overgangen ved Moldova

To sivile ble drept og tre andre skadet da russiske angrepsdroner natt til 9. september traff den internasjonale veigrenseovergangen Starokozache i Ukrainas Odesa-region, ved grensen til Moldova. Det opplyste ukrainske myndigheter. Overgangen ble stengt midlertidig etter angrepet. 6

Dette skjedde ved Starokozache

Ukrainas grensevakttjeneste opplyste at dronene traff infrastrukturen ved grenseovergangen og området rundt, og at det oppsto branner. Myndighetene i Odesa sa at de drepte og skadde befant seg i nærheten av overgangen da den ble rammet. 16

De rapporterte følgene var:

• To sivile drept og tre skadet. Tallene ble omtalt som foreløpige. 612
• Skader på infrastrukturen og en omfattende brann. Ukrainas redningstjeneste meldte at en passasjerbuss og flere andre kjøretøy ble ødelagt. 10
• 16 personer evakuert mens redningsmannskapene arbeidet på stedet. 6
• Midlertidig stans i person- og kjøretøytrafikken over grensen. Moldova ble varslet om situasjonen. 67

Rapporteringen fastslår ikke uavhengig hvilket nøyaktig mål hver drone hadde eller hva som var det tilsiktede treffpunktet. 12

Ulike forklaringer fra Ukraina, Moldova og Russland

Ukrainske myndigheter beskrev de drepte og skadde som sivile. President Volodymyr Zelenskyj bekreftet angrepet, mens grensemyndighetene opplyste at prioriteten var å stenge overgangen, få folk i sikkerhet og håndtere brannen og ødeleggelsene. 6

Moldovas utenriksdepartement fordømte de russiske angrepene mot Ukraina, inkludert angrepet nær Tudora–Starokozache-overgangen. Departementet understreket at angrepet skjedde i umiddelbar nærhet til Moldovas grense.

Russlands forsvarsdepartement erkjente, ifølge omtale som siterer russiske statlige medier, at overgangen var angrepet. Moskva hevdet at stedet ble brukt til å frakte militær last til Ukraina fra Romania via Moldova. Dette er Russlands oppgitte begrunnelse og var ikke uavhengig verifisert i materialet som foreligger. 15

Hvorfor Moldova og Romania følger utviklingen tett

Angrepet kom dagen etter at moldovske myndigheter meldte at en drone som ble beskrevet som mulig Shahed-type, hadde kommet inn i moldovsk luftrom. Dronen ble deretter meldt å ha fortsatt mot Romania. Jagerfly ble sendt opp og lokale varsler utstedt i Romania.

Starokozache inngår i transportnettet i Odesa-regionen, nær både Moldova og Romania. Russland hadde også angrepet fergeovergangen Orlivka ved Ukrainas grense til Romania 1. september, noe som midlertidig forstyrret trafikken der.

Ukraina argumenterer for at bedre luftvern i landets sørlige regioner også vil redusere risikoen for nabolandene, ved at droner og missiler kan stanses før de nærmer seg grenseinfrastruktur eller krysser inn i andre lands luftrom. Hendelsene dokumenterer en umiddelbar sikkerhetsrisiko over landegrensene, men de viser ikke at Russland nødvendigvis hadde til hensikt å skape slike ringvirkninger utenfor Ukraina.

Del av en bredere opptrapping

Grenseangrepet fant sted under en ny opptrapping i luftkrigen. 8. september gjenopptok Russland omfattende drone- og missilangrep mot Kyiv etter en kort pause under besøket til amerikanske fredsforhandlere. Fem mennesker ble drept, ifølge byens ordfører. Russland sa at angrepene var rettet mot militære og logistiske mål i Kyiv, områdene rundt og ved Svartehavet.

Tidligere hadde russiske luftangrep drept 12 mennesker i Kyiv og områdene rundt, under den sjette sammenhengende dagen med intense angrep, ifølge Reuters.

Det har også kommet meldinger om ukrainske langdistanse-droneoperasjoner inne i Russland, blant annet nær Sotsji. Materialet som foreligger, gir imidlertid ikke tilstrekkelig uavhengig bekreftelse til å slå fast konkrete mål eller resultater av disse rapporterte angrepene.

Det klareste bildet etter angrepet på Starokozache er derfor det mest umiddelbare: En internasjonal grenseovergang brukt av sivile ble rammet, mennesker mistet livet, og en viktig landforbindelse mellom Ukraina og Moldova ble midlertidig satt ut av drift.