Kinesisk femåring overlevde med to kunstige hjertepumper før hjertetransplantasjon

Fra sjelden hjertesykdom til dobbel hjertesvikt

En fem år gammel jente fra Jiangsu-provinsen ble behandlet ved Tianjin Taida International Cardiovascular Hospital etter at hun utviklet alvorlig hjertesvikt som følge av restriktiv kardiomyopati. Ved denne sykdommen blir hjertemuskelen stiv, slik at hjertekamrene ikke fylles normalt. Hos barnet hadde tilstanden utviklet seg til svikt i både venstre og høyre hjertekammer. 236

Løsningen ble en trinnvis behandling: Først implanterte legene to små, fullt implanterbare ventrikkelstøttepumper. Deretter gjennomførte de en hjertetransplantasjon da et egnet donorhjerte ble tilgjengelig. De to store operasjonene fant sted innenfor en periode på 110 dager, og jenta ble senere skrevet ut etter det som ble rapportert som god bedring. 36

Pumpene kjøpte verdifull tid

Jenta veide bare 12,2 kilo. Det ble omtalt som den laveste kroppsvekten for et vellykket inngrep av denne typen, og som Kinas første vellykkede barnebehandling med to fullt implanterbare kunstige hjertepumper. Pumpene arbeidet samtidig i mer enn 40 dager og opprettholdt blodsirkulasjonen mens legene ventet på en passende donor. 310

Det avgjørende var at støtten måtte omfatte begge sider av hjertet. En pumpe for venstre hjertekammer alene ville ikke ha løst svikten på høyre side. Den dedikerte høyrepumpen bidro derfor til å stabilisere blodsirkulasjonen og skape tid til organmatching og transplantasjon. 1016

Hva var forskjellen fra Berlin Heart EXCOR?

For spedbarn og små barn har Berlin Heart EXCOR lenge vært et sentralt alternativ som bro til transplantasjon. Systemet finnes i flere barnestørrelser, men pumpene er pulserende, pneumatiske og plassert utenfor kroppen. Barnet er dermed koblet til utvendige pumper og drivutstyr, i motsetning til et fullt implanterbart system.

Forskning på EXCOR har samtidig dokumentert utfordringer som blødninger, blodpropp, infeksjoner og behov for tett oppfølging og utstyrsbehandling. Risikoen kan være særlig krevende hos de minste pasientene.

Den kinesiske løsningen forsøkte å flytte mer av støttesystemet inn i kroppen. Det kan redusere avhengigheten av utvendig utstyr, men denne ene behandlingen kan ikke alene dokumentere at teknologien er tryggere eller bedre enn etablerte alternativer over tid.

«Rakett-hjerte» i barneformat

Pumpene ble utviklet av Aerospace Taixin i samarbeid med sykehuset, med utgangspunkt i «Rocket Heart»-teknologi. Teknologien bygger på arbeid med magnetisk levitasjon fra romfartssektoren. I den rapporterte konstruksjonen brukes motstående motorer og et tredimensjonalt magnetfelt for å holde rotoren stabilt svevende, uten konvensjonell aktiv regulering med magnetlagre, sensorer og kontinuerlig elektronisk korrigering. 712

For å få plass i barnets svært lille brystkasse ble designet tilpasset på kort tid. Hver pumpe veide 69 gram. Den ytre diameteren på suturringen, som fester pumpen til hjertet, ble redusert fra 29 til 22,4 millimeter, mens vekten falt fra 6,4 til 1,17 gram. 1011

Dette var ikke bare en enkel nedskalering. Teamet måtte også håndtere plassmangel i brystkassen og sørge for balanse mellom blodstrømmen på høyre og venstre side av hjertet. 1015

Et tegn på en bredere kinesisk satsing

Saken illustrerer hvordan kinesisk utvikling av hjertepumper beveger seg fra hovedsakelig støtte til venstre hjertekammer hos voksne, mot løsninger for barn med lav kroppsvekt og svikt i begge hjertekamrene. Rapporter på tidspunktet oppga at fem kinesiske selskaper hadde til sammen seks godkjente produkter innen ventrikkelstøtte. 1713

Samarbeidet har også en tydelig teknologisk overføringsdimensjon. Tidligere HeartCon-arbeid ble utviklet i samarbeid mellom Tianjin Taida International Cardiovascular Hospital og Kinas akademi for bærerakett-teknologi, med bruk av magnetisk og fluidmekanisk levitasjon fra romfartsteknologi. 16

Lovende resultat – men begrenset dokumentasjon

Sykehuset og tilknyttede myndighets- og selskapskilder har omtalt inngrepet som en verdensrekord og som et gjennombrudd for fullt implanterbar dobbel hjertepumpe hos barn. Slike formuleringer bygger imidlertid i hovedsak på institusjonell og selskapsrelatert rapportering, ikke på et uavhengig, fagfellevurdert internasjonalt register. 13710

Det kliniske resultatet er likevel betydningsfullt: To spesialtilpassede pumper holdt en svært liten pasient i live lenge nok til at en hjertetransplantasjon kunne gjennomføres. Hvor sikker, holdbar og gjenskapbar metoden er for andre barn, vil først bli tydelig gjennom større serier og uavhengig langtidsoppfølging.