Neste Xbox blir trolig en hel familie av enheter – dette vet vi om Project Helix

Microsofts neste Xbox ser ut til å bli mer enn én ny boks under TV-en. Xbox-sjef Asha Sharma har omtalt Project Helix som en «familie av enheter» – et ordvalg som antyder flere typer maskinvare rundt én felles Xbox-plattform. Samtidig er det viktig å skille mellom det Microsoft har bekreftet, og det som foreløpig er bransjespekulasjon. 310

En Xbox som også er en PC

Project Helix er først og fremst tenkt som en spillplattform som kan kjøre både Xbox-spill og PC-spill. Microsoft har bekreftet at maskinvaren utvikles rundt en spesialtilpasset AMD-systembrikke, i kombinasjon med kommende versjoner av DirectX og AMDs FSR-oppskaleringsteknologi. 8

Det er bakgrunnen for at Helix ofte beskrives som en hybrid mellom konsoll og PC. Microsoft har imidlertid ikke offentliggjort komplette spesifikasjoner, ytelsesmål, lagringskapasitet eller endelig design.

Hva betyr «familie av enheter»?

Sharmas formulering tyder på at Microsoft vurderer mer enn én Helix-enhet. Det kan i teorien bety ulike konsollnivåer, for eksempel en rimeligere og en kraftigere modell, eller andre formfaktorer som en håndholdt enhet. Men ingen av disse produktene er offisielt bekreftet. 34

Det er derfor for tidlig å slå fast at Microsoft planlegger en bestemt lavpriskonsoll, en «Pro»-modell eller en Xbox-håndholdt. Foreløpig vet vi bare at selskapet ser for seg en bredere maskinvarefamilie enn én enkelt etterfølger til dagens Xbox.

Utviklerutgaver kommer i 2027

Microsoft har sagt at alfaversjoner av Helix-maskinvaren skal sendes til utviklere fra og med 2027. Dette er utviklerutgaver som studioene bruker til å teste spill og optimalisere programvaren – ikke en bekreftet dato for butikkversjonen. 89

En lansering for vanlige forbrukere i 2028 eller senere er et estimat basert på utviklingsplanene, ikke et lanseringsvindu Microsoft har offentliggjort. Komponentmangel og høyere maskinvarepriser kan også påvirke både tidspunkt, tilgjengelighet og pris. 10

Rimeligere maskinvare er et uttalt mål

Sharma har gjentatte ganger fremhevet «effektivitet» og «overkommelig pris» som viktige mål for neste generasjon. Det gjelder blant annet minne, lagring, komponentvalg og kostnaden ved å produsere hver enkelt enhet. 126

Dette er likevel en strategi – ikke et løfte om en bestemt norsk pris. Microsoft har ikke annonsert noen pris, og det er heller ikke kjent om ulike Helix-enheter eventuelt vil få svært forskjellige prispunkter.

Diskstasjon er fortsatt uavklart

Sharma har sagt at mange spillere fortsatt setter pris på fysiske spill, samtidig som hun peker på fordelene ved digitale kjøp. På spørsmål om Project Helix blir uten diskstasjon, ville hun ikke svare konkret. 35

Dermed er både en helt digital Helix og en modell med innebygd eller valgfri diskstasjon fortsatt mulig. Det eneste sikre er at Microsoft ikke har presentert en endelig løsning.

Saken får ekstra oppmerksomhet fordi Sony har varslet at selskapet fra januar 2028 slutter å produsere fysiske spilldisker for nye PlayStation-utgivelser. Nye spill skal fortsatt kunne kjøpes i butikk, men da i digitale formater, for eksempel som nedlastingskoder. 171921

Xbox vil gjøre fysiske spill mer digitale

Microsoft har samtidig lansert eller annonsert en ordning der eiere av utvalgte fysiske Xbox-spill kan få en digital lisens til det samme spillet. Slike lisenser kan i relevante tilfeller gi tilgang på Xbox-konsoll, PC gjennom Xbox Play Anywhere og Xbox Cloud Gaming. 1116

Ordningen kan gjøre en fremtidig Xbox uten diskstasjon mindre problematisk for enkelte spillere. Men det betyr ikke at alle gamle disker automatisk kan konverteres. Hvilke spill som omfattes, og om utgiveren må godkjenne løsningen, er avgjørende.

Blir The Elder Scrolls VI Xbox-eksklusivt?

Sharma har heller ikke avklart om The Elder Scrolls VI blir eksklusivt for Xbox og PC. At hun ikke ville bekrefte dette, betyr at ingen av alternativene bør regnes som avgjort: verken at spillet blir låst til Xbox-økosystemet, eller at det kommer til PlayStation. 13

En plattform, mange måter å spille på

Den større strategien bak Helix er tydeligere enn detaljene om selve maskinvaren. Microsoft forsøker å definere Xbox som et økosystem bestående av konto, spillbibliotek, tjenester og spill – ikke bare som én konsoll i stua. 3710

I praksis kan det bety at spillere beveger seg mellom en tradisjonell Xbox, Windows-PC, håndholdt maskinvare og strømming fra skyen, mens Microsoft fortsatt tilbyr dedikerte enheter for dem som ønsker en konsollopplevelse.

Project Helix fremstår derfor foreløpig som en felles teknisk og strategisk retning, snarere enn ett ferdig produkt. Microsoft har bekreftet hybridfunksjonene, AMD-samarbeidet og utviklerutgaver fra 2027. Resten – modeller, pris, lanseringsdato, diskstasjon og eksklusive spill – gjenstår å se.