Pogačar krasjet ut av Vueltaen – skadet og med usikker høstsesong

Tadej Pogačars jakt på den eneste Grand Tour-seieren som mangler i merittlisten, fikk en brå og dramatisk slutt på den åttende etappen av Vuelta a España. Den femdobbelte Tour de France-vinneren krasjet mens han bar den røde ledertrøyen, ble fraktet til sykehus og måtte trekke seg fra rittet. 13

Slik skjedde krasjen

Pogačār gikk plutselig i bakken midt i hovedfeltet med omtrent 31–33 kilometer igjen av etappen fra Puçol til Xeraco. Han ble sendt over styret og landet hardt på skulderen og ansiktet. TV-bilder viste at han svingte brått før sammenstøtet. 11214

Den nøyaktige årsaken er fortsatt ikke fastslått. Det har vært spekulert i om en stein eller et annet objekt i veibanen kan ha fått ham ut av kurs, og enkelte rapporter har også nevnt mulig kontakt med et GoPro-kamera. Ingen av forklaringene er bekreftet. 1315

Pogačar forsøkte først å komme seg videre, men måtte gi opp. Han ble først undersøkt ved sykehuset i Gandia før han senere ble overført til et sykehus i Barcelona for videre behandling. 14

Hvilke skader fikk han?

UAE Team Emirates–XRG opplyste etter sykehusundersøkelsen at Pogačar hadde fått:

• hjernerystelse
• et forskjøvet brudd i venstre kragebein
• et stabilt brudd i C7-virvelen nederst i nakken
• flere skrubbsår. 23

Lagets medisinske direktør, Adrian Rotunno, sa at Pogačar var stabil. Det ble samtidig opplyst at legene ikke hadde funnet andre alvorlige skader eller nevrologiske komplikasjoner. 23

Et forskjøvet kragebeinsbrudd krever operasjon, men inngrepet er utsatt på grunn av hjernerystelsen. Teamet har ikke satt noen dato for når Pogačar kan være tilbake på sykkelen. 16

Et historisk brudd i Grand Tour-karrieren

Krasjen avsluttet Pogačars Vuelta for året – og ble ifølge rapportene hans første brudd fra en Grand Tour. Han hadde vunnet tre av de sju første etappene og beholdt ledertrøyen fra åpningsetappen. 211

Pogačar forsøkte å vinne Vueltaen for første gang og dermed fullføre en karrieresamling med sammenlagtseier i Giro d’Italia, Tour de France og Vuelta a España. Den muligheten forsvant da han måtte bryte med en ledelse på 3 minutter og 50 sekunder over Enric Mas. 23

Mas fikk ledertrøyen – men ville ikke feire på vanlig måte

Enric Mas overtok den røde trøyen etter Pogačars uttreden. Movistar-rytteren skal imidlertid ha valgt å ikke ta den på under podiet, av respekt for den skadde sloveneren. «Jeg vant ikke den røde trøyen», var holdningen som ble gjengitt etter etappen.

Etter den åttende etappen ledet Mas Primož Roglič med ett minutt. Felix Gall lå ytterligere 11 sekunder bak på tredjeplass, ifølge den oppdaterte sammenlagtstillingen. 11

Pogačars forsprang på nesten fire minutter ble dermed borte på et øyeblikk, og Vueltaen gikk fra å se ut som en kontrollert jakt på sammenlagtseier til å bli en langt mer åpen kamp mellom Mas, Roglič og de øvrige sammenlagtfavorittene. 212

Hva betyr dette for resten av sesongen?

Pogačars deltakelse i landeveis-VM, der han skulle forsvare verdensmestertittelen, er nå usikker. Det samme gjelder EM og Il Lombardia. Ingen av målene er formelt avskrevet, men både hjernerystelsen og bruddene vil være avgjørende for hvor raskt han kan trene og konkurrere igjen. At verdensrittet fortsatt ble omtalt som omtrent fire uker unna, er ikke det samme som at han er medisinsk klarert for start. 214

UAE Team Emirates–XRG trakk ham umiddelbart fra rittet, prioriterte sykehusbehandling og oppfølging av hjernerystelsen, og bekreftet at kragebeinet må opereres. Laget har foreløpig ikke oppgitt noen returdato. 315