Velaura AI verdsettes til over én milliard dollar etter finansieringsrunde

Velaura AI har hentet 110 millioner dollar i en Series A-finansieringsrunde. Kapitalinnhentingen verdsetter brikkeselskapet til mer enn én milliard dollar, ifølge selskapet og Reuters. 1

Velaura utvikler energieffektive brikker og programvare for AI-datasentre og såkalt fysisk AI – systemer som kan oppfatte og handle i den fysiske verden, som roboter, droner og autonome maskiner.

Seligman Ventures ledet runden

Seligman Ventures ledet finansieringsrunden. Capricorn Investment Group kom inn som ny investor, mens Mayfield, Maverick Silicon, MARA, Premji Invest, Samsung Catalyst Fund og StepStone Group deltok videre som eksisterende investorer. 1

Velaura sier kapitalen skal brukes til å videreutvikle og kommersialisere selskapets AI-produkter, særlig Titan Core. Selskapet vil også utvide ingeniør- og kundeteamene og styrke samarbeidet med strategiske partnere og kunder. 1

Skal kutte strømforbruket i AI

AI-datasentre krever store mengder elektrisitet. Velaura utvikler derfor teknologi som skal redusere både strømforbruket og driftskostnadene ved AI-beregninger. Den samme tilnærmingen skal kunne brukes i fysisk AI, der begrenset strømtilgang og varmeutvikling ofte er viktige utfordringer.

Kjernen i satsingen er Titan Core, en proprietær plattform for digital chip-IP og brikkedesign. Velaura hevder at plattformen kan gi to til fire ganger bedre ytelse per watt for matematiske operasjoner i AI-akseleratorer, uten å redusere ytelsen. Selskapet sier også at teknologien er validert gjennom bruk i mer enn 30 millioner ASIC-er – spesialiserte brikker utviklet for bestemte oppgaver. 1

Selskapet har opplyst at det er i dialog med flere store skyleverandører. Reuters rapporterte at toppsjef Rajiv Khemani sa Velaura er i aktive samtaler med tre av de fire største leverandørene av skytjenester, uten at selskapene ble navngitt. 1

En lisensmodell med betaling knyttet til strømsparing

Velaura planlegger ikke å selge ferdige brikker direkte. Forretningsmodellen som er omtalt i dekningen av finansieringsrunden, kombinerer en forhåndsbetaling med royaltyinntekter knyttet til en andel av strømbesparelsen kunden oppnår.

Det foreliggende materialet beskriver ikke den nøyaktige formelen eller de konkrete kommersielle vilkårene for royaltyordningen.

– AI trenger bedre økonomi for beregning

Khemani mener strøm i økende grad blir den begrensende faktoren for AI – ikke etterspørselen etter mer datakraft. Utviklingen innen resonnerende modeller og såkalt embodied intelligence, altså AI som er integrert i fysiske maskiner, krever mer datakraft og dermed mer energi.

– Den neste æraen for AI vil ikke bare bli definert av bedre modeller, men også av fundamentalt bedre økonomi for databehandling, sa Khemani i en uttalelse. 1

Han mener ultraenergieffektive brikker og programvare vil bli avgjørende både i hyperskala-datasentre og i intelligente maskiner. 1

Umesh Padval, managing partner i Seligman Ventures, beskriver fysisk AI som et viktig neste vekstområde – og et område som krever svært høy energieffektivitet. Han sa at Velaura er Seligmans første investering innen fysisk AI, og trakk frem selskapets erfarne ledelse, kompetanse på energieffektive brikker, programvare og systemer samt teknologiens utbredelse i mer enn 30 millioner ASIC-er. 1

Padval viste også til vekstmulighetene innen både fysisk AI og AI-infrastruktur for store datasentre som en viktig årsak til at Seligman Ventures ledet investeringen. 1