Minnemangel kan endre mobilmarkedet – Samsung kan ta tilbake tronen fra Apple

Counterpoint-anslag omtalt i august peker på at Samsungs leveranser kan øke 0,8 prosent i 2026, selv om totalmarkedet krymper kraftig. Det er ventet å gi selskapet et lite forsprang på Apple.

Apple tåler kostnadssjokket bedre enn de fleste

Apple er likevel blant produsentene som ventes å klare seg best. Selskapets premiumkunder, høye marginer og langsiktige leverandørforhold gjør det mulig å absorbere mer av økningen i produksjonskostnadene – eller utsette prisøkninger.

Counterpoint rapporterte at Apple i stor grad holdt prisene stabile i andre kvartal, mens flere konkurrenter økte dem. Til tross for lavere leveranser steg de globale smarttelefoninntektene med 7 prosent fra året før, til rekordhøye 109 milliarder dollar i kvartalet.

En sammenleggbar iPhone kan gi Apple ytterligere vekstmuligheter i premiumsegmentet, men et slikt produkt vil i utgangspunktet være dyrt og selges i begrensede volumer. Det vil derfor neppe utløse en bred vekstbølge for hele markedet.

Huawei står også sterkere enn mange andre kinesiske produsenter. Selskapets posisjon i Kina, større innslag av dyrere modeller og mer kontrollerte leveranseordninger gir en viss beskyttelse. I Counterpoints tidligere prognose for 2026 var Huawei det eneste kinesiske merket som ventes å øke leveransene.

Budsjettmobilene får den hardeste smellen

De største fallene ventes blant lavprismerker og modeller i lavere og mellomste prisklasser. Her utgjør minne en større del av materialkostnaden, samtidig som kundene har mindre rom for betydelige prisøkninger. Transsion, Xiaomi og Honor er blant selskapene som er særlig utsatt.

Segmentet under 150 dollar er mest sårbart, spesielt i fremvoksende markeder. Produsentene kan bli nødt til å velge mellom å fjerne enkelte innstegsmodeller, redusere minnekonfigurasjonene, øke prisene eller akseptere lavere leveranser. Resultatet kan bli lengre utskiftingssykluser og raskere konsolidering i markedet.

De første tegnene er allerede synlige. Xiaomi, Oppo og Vivo hadde de største leveransenedgangene blant verdens fem største mobilprodusenter i andre kvartal. I India falt leveransene fra Vivo, Realme, Xiaomi og Oppo fra året før.

Kinesiske merker presses mot dyrere modeller

Xiaomi, Vivo, Honor og Oppo ventes derfor å satse mer på såkalt premiumisering: færre modeller med lave marginer, flere øvre mellomklasse- og premiummodeller, samt mer selektive investeringer i land og salgskanaler.

Denne strategien kan beskytte lønnsomheten, men den gjør det også vanskeligere å opprettholde volumet. Når de rimeligste modellene blir borte eller dyrere, kan flere forbrukere velge å beholde den gamle mobilen lenger.

Regionene merker allerede nedgangen

Latin-Amerika hadde en nedgang på 10 prosent fra året før i andre kvartal 2026. Produsentene trakk seg delvis tilbake etter at de hadde bygget opp lager i forkant av ventede prisjusteringer. Samsung og Apple var de tydelige unntakene blant de store merkene, med vekst i regionen.

Europa falt også 10 prosent fra året før, til det svakeste andre kvartalet på tre år. Apple og Samsung var mer robuste, mens Xiaomi, Oppo og Honor mistet markedsandeler. Vest-Europa klarte seg bedre enn ventet, blant annet fordi premiumsegmentet står sterkere der, mens Øst-Europa ble hardere rammet av nedgangen i rimelige modeller.

Hvorfor kunstig intelligens ikke løser problemet

AI-funksjoner kan gjøre premiumtelefoner mer attraktive og bidra til at produsentene selger dyrere modeller. De kan imidlertid ikke skape mer rimelig minne eller oppveie kraftig stigende komponentkostnader.

Mangelkrisen drives blant annet av at minnekapasitet flyttes til høybåndbreddeminne for AI-systemer og servere. Counterpoint har anslått at prisene på LPDDR4-minne kan tredobles i andre kvartal 2026 sammenlignet med fjerde kvartal 2025. Samtidig kan tilgangen på LPDDR4 falle med over 40 prosent i løpet av året.

Dermed blir utsiktene i 2026 og 2027 først og fremst styrt av tilbudssiden: hvem som får tildelt minne, hvilke priser produsentene må betale og hvor stor kjøpekraft de har i forhandlinger med leverandørene. Forbrukernes etterspørsel får størst betydning når høyere mobilpriser møter grensen for hva kundene har råd til.

En bredere oppgang er mer sannsynlig i 2028, dersom minnetilgangen normaliseres og utsatt oppgraderingsbehov kommer tilbake. Frem til da kan mobilmarkedet få færre merker, færre innstegsmodeller, høyere gjennomsnittspriser – og et tydeligere forsprang for Samsung og Apple.