Grepet betyr ikke at Apple gir fra seg all betaling knyttet til distribusjon utenfor egen butikk. En flat provisjon på 5 prosent sikrer fortsatt inntekter når apper selges gjennom alternative markedsplasser eller på nettet. Derfor kunne markedet tolke reformen som et kompromiss: Apple åpner mer for konkurranse, men forsøker samtidig å bevare deler av plattformøkonomien.
Det er også en viktig forskjell mellom å fjerne en installasjonsbasert kostnad og å avskaffe alle gebyrer. Utviklere får enklere vilkår, men den økonomiske modellen er fortsatt ikke gebyrfri.
Redburn oppgraderte Apple til kjøp og satte kursmålet til 400 dollar. Analysen bygget blant annet på at Apples enorme installerte brukerbase kan bli en fordel dersom selskapet lykkes med å distribuere AI-funksjoner direkte gjennom iPhone, operativsystemet og tjenestene sine.
En mer personlig og nyttig Siri kan i så fall bli viktigere enn selve språkmodellen Apple bruker i bakgrunnen. Det optimistiske scenariet er at Apple kan gjøre AI til en del av hverdagsopplevelsen for hundrevis av millioner brukere uten å måtte matche de aller største skyselskapenes investeringer i datasentre og egen AI-infrastruktur.
En mulig foldbar iPhone gir samtidig håp om en ny, dyrere produktkategori. Det er imidlertid snakk om en oppsideopsjon – ikke et bekreftet produkt eller en sikker prognose. En slik modell må løse utfordringer knyttet til produksjonsutbytte, hengsler, skjermbrett, holdbarhet, reparasjon, kostnader og tilgang på komponenter.
Apple leverte sterke tall for regnskapsårets tredje kvartal. Omsetningen endte på 109,4 milliarder dollar, opp 16 prosent fra året før, mens utvannet resultat per aksje steg 29 prosent til 2,02 dollar. Resultatet per aksje inkluderte en positiv effekt på 0,11 dollar fra tilbakebetaling av toll.
Iphone-inntektene økte 22 prosent til 54,3 milliarder dollar. Tjenesteinntektene steg 12 prosent til 30,7 milliarder dollar.
Tallene viser at Apple ikke trenger en foldbar iPhone eller en stor AI-inntektsstrøm for å være lønnsomt i dag. De gir likevel ikke noe entydig svar på hvor den neste store vekstfasen skal komme fra.
Apple-oppgangen fremsto som relativt selskapsspesifikk, ikke bare som et resultat av bred medvind i teknologisektoren. Omtale av handelen beskrev en oppgang på nær 3 prosent samtidig som teknologimarkedet ellers var svakere.
Det finnes ikke tilstrekkelig dokumentasjon i materialet til å fastslå nøyaktig samme dagsavkastning for S&P 500, Nasdaq og hver av de øvrige «Magnificent Seven»-aksjene. En relevant sammenligning er likevel 18. august, da Apple skal ha vært den eneste av de sju store teknologiselskapene som endte dagen i pluss, samtidig som Nasdaq-100 falt 2 prosent. Det var en annen handelsdag, men utviklingen understøtter bildet av at Apple hadde en egen katalysator.
Med en pris på rundt 36 ganger historisk inntjening er det allerede priset inn mye optimisme. Apple må derfor opprettholde sterk iPhone-vekst, få fart på AI-relaterte tjenester eller levere begge deler. En svakere neste iPhone-syklus eller en forsinket AI-lansering med begrenset nytte kan raskt sette press på verdsettelsen.
Jefferies nedgraderte Apple til Underperform og senket kursmålet til 263,66 dollar. Analytikeren uttrykte bekymring for iPhone-utsiktene og for Apples evne til å fortsette å øke gjennomsnittlig salgspris.
Jefferies viste også til leverandørkjedesjekker som tydet på at en planlagt iPhone med helglassdesign var kansellert på grunn av svakt produksjonsutbytte. Dette er en analytikerrapport og ikke en produktbeslutning Apple selv har bekreftet.
En foldbar modell kan gi Apple høyere priser og en ny oppgraderingssyklus, men produksjonen kan bli komplisert og kostbar. Skjermens holdbarhet, synlig brett, hengselmekanisme, reparerbarhet og produksjonsvolum er alle potensielle flaskehalser. Forbrukernes interesse for foldbare telefoner har dessuten vært blandet, så det er ikke gitt at en slik modell får nok volum eller prissettingskraft til å kompensere for svakere vekst i den tradisjonelle iPhone-serien.
Lavere AI-investeringer kan beskytte Apples marginer, men en større avhengighet av eksterne grunnmodeller kan samtidig svekke differensieringen. Det kan også skape spørsmål om kontroll, personvern, styring og hvor mye av verdien Apple faktisk kan beholde.
En ny AI-vurdering av aksjen krever derfor mer enn at Siri kobles til partnernes modeller. Apple må levere personlige funksjoner som fungerer godt, er tilgjengelige i stor skala og oppleves som nyttige i hverdagen.
Den nye modellen fjerner det omstridte installasjonsgebyret, men innfører fortsatt en provisjon på 5 prosent for digitale transaksjoner utenfor App Store. Det gjenstår å se om utviklere vil akseptere vilkårene, og om EU-kommisjonen mener at de fullt ut følger DMA. Kritikere som Epic Games og forbrukerorganisasjoner har ment at nye gebyr- og avtalestrukturer fortsatt kan gi Apple betydelig kontroll, selv om valgmulighetene formelt blir større.
Lignende modeller i Japan og Brasil kan gjøre EU-endringene til en mulig mal for andre markeder, men kan også føre til nye regulatoriske utfordringer. Apple er dessuten fortsatt utsatt for amerikansk rettslig og regulatorisk granskning knyttet til eksterne betalingslenker og gebyrer.
Apple-oppgangen priset i praksis inn en mer håndterbar EU-risiko, samtidig som investorer begynte å betale mer for mulighetene innen AI og foldbare produkter. Den løste ikke hovedspørsmålet for aksjen: Kan Apple bruke sitt enorme økosystem til å skape nok ny vekst til å forsvare en høy verdsettelse, samtidig som App Store-modellen og den tradisjonelle iPhone-innovasjonen møter stadig større press?