Den mulige funksjonen skal etter planen behandles gjennom TikTok Pay. Tjenesten støtter i dag betalinger i TikTok Shop i Vietnam, Malaysia og Thailand, men er ikke en generell, offentlig tilgjengelig lommebok for pengeoverføringer mellom privatpersoner.
Skulle TikTok lansere en slik løsning, måtte selskapet derfor utvide TikTok Pays bruksområde. Det ville blant annet kreve systemer for innbetaling og uttak, identitetskontroll, klage- og tvisteløsning, samt lokale tillatelser i hvert enkelt marked.
En betalingstjeneste i direktemeldinger ville passe inn i ByteDances kinesiske strategi. Douyin, den kinesiske versjonen av TikTok, tilbyr allerede person-til-person-overføringer i tillegg til betalinger knyttet til handel.
Reuters har også meldt at TikTok i Brasil skal ha søkt sentralbankens tillatelse til å drive fintech-virksomhet innen utlån og betalinger. De mulige lisensene skal blant annet kunne åpne for forhåndsbetalte kontoer der brukere kan oppbevare, motta og bruke penger i appen. Brasil har over 131 millioner voksne TikTok-brukere, ifølge rapportene. Dette gjelder imidlertid mulige fremtidige tjenester – ikke en godkjent eller operativ brasiliansk bank.
I USA drives TikTok nå gjennom TikTok USDS Joint Venture LLC. ByteDance beholder en eierandel på 19,9 prosent, mens virksomheten ellers er majoritetseid av amerikanske og globale investorer. Ordningen ble etablert for å sikre videre drift i USA etter prosessen som skulle tvinge frem et salg av den amerikanske virksomheten.
En amerikansk betalingstjeneste måtte derfor trolig få egne løsninger for styring, datatilgang, leverandører og regulatorisk oppfølging. Den kunne ikke nødvendigvis bare kopieres fra ByteDance eller Douyin.
TikTok har allerede flere byggesteiner som kan gjøre betalinger attraktive:
TikTok Shop hadde en anslått global brutto vareverdi på 50,3 milliarder dollar i første halvår 2026, hvorav 11,8 milliarder dollar kom fra USA. Det gir TikTok et mulig grunnlag for å redusere friksjon ved betaling, legge til rette for gaver eller overføringer mellom skapere og kunder, og holde mer av betalingsaktiviteten inne i appen.
Funksjonen vil likevel møte tjenester og vaner som allerede er etablert. Facebook Messenger har tilbudt betalinger i USA siden 2015, og X Money skal etter rapportene ha blitt lansert i juli for betalende amerikanske abonnenter. TikToks mulige fortrinn vil være koblingen mellom oppdagelse, innhold, skapere og handel – ikke nødvendigvis et selvstendig betalingsnettverk.
Det tekniske grensesnittet i en direktemelding er trolig den enkle delen. Den krevende delen vil være å drive betalingstjenesten på en trygg og lovlig måte.
I hvert marked må TikTok eller lisensierte samarbeidspartnere kunne oppfylle krav til betalingstjenester eller pengeoverføring. Det kan innebære å:
Dersom TikTok også går inn i utlån, kommer ytterligere krav til kredittvurdering, forbrukervern, prising og innkreving på toppen av dette.
Det tilgjengelige materialet dokumenterer bare en tidlig, utforskende funksjon. Det er fortsatt uklart i hvilke land den eventuelt kan bli lansert, når det kan skje, hvilke beløpsgrenser og gebyrer som vil gjelde, og om den noen gang blir et offentlig produkt.