Kinas selvkjøringsselskaper tar to veier inn i Europa

For investorer gir dette Momenta tilgang til to beslektede markeder. Den ene er førerassistanseteknologi som kan bygges inn i masseproduserte biler. Den andre er systemer med høyere automatiseringsgrad, som på sikt kan brukes i robotaxi-tjenester. Førstnevnte kan gi volum på kortere sikt, mens robotaxier representerer en mer langsiktig vekstmulighet.

Tyskland blir en viktig europeisk test

29. juli 2026 ga Tysklands føderale motortransportmyndighet, KBA, Momenta tillatelse til å gjennomføre Level 4-tester på bygater over hele landet. Selskapet opplyste at det var det første kinesiske selskapet innen autonom kjøring som fikk en slik landsdekkende godkjenning i Tyskland.

Den praktiske forskjellen er betydelig: Momenta kan teste flere steder i Tyskland uten å søke separat i hver enkelt by. En landsdekkende tillatelse gir dessuten selskapet mulighet til å prøve og dokumentere systemene i et krevende europeisk regelverk.

Men tillatelsen må ikke forveksles med en generell kommersiell godkjenning. Den gjelder testing – ikke fri drift av førerløse transporttjenester på alle tyske veier. Før kommersiell utrulling må selskapet fortsatt håndtere blant annet sikkerhetsvalidering, lokale driftskrav, integrasjon med kjøretøy og eventuelle ytterligere godkjenninger.

Momenta har også fått større økonomisk handlingsrom etter børsnoteringen i Hongkong. Selskapet ønsket å hente inn rundt 5,9 milliarder Hongkong-dollar, tilsvarende omtrent 751 millioner amerikanske dollar, før en eventuell overtildeling av aksjer. Ny kapital, forbindelser til store bilprodusenter og en tysk testvei over hele landet er viktige deler av forklaringen på Deutsche Banks positive syn.

Pony.ai velger plattformmodellen

Pony.ai har en mer direkte strategi for robotaxi-drift. Selskapet og Uber har kunngjort et utvidet samarbeid med planer om å sette ut mer enn 2 000 Pony.ai-robotaxier i Europa. Planen bygger på en eksisterende kommersiell tjeneste i Zagreb i Kroatia og skal etter planen utvides til fire andre europeiske byer.

Selskapene har foreløpig ikke navngitt alle byene eller satt en tidsplan for utrullingen. Kunngjøringen er derfor en plan for utplassering – ikke dokumentasjon på at alle de 2 000 kjøretøyene allerede er i drift.

Ansvarsdelingen er kommersielt enkel å forstå. Pony.ai leverer Level 4-teknologien og den operative kompetansen, mens Uber gir tilgang til kundene gjennom sin mobilitetsplattform.

Modellen kan gjøre det mulig for Pony.ai å vokse raskere enn om selskapet måtte bygge et eget bestillingssystem, driftsapparat og lokalt marked i hvert enkelt land. For Uber gir samarbeidet en mulighet til å legge selvkjørende biler til tjenesten uten å utvikle hele kjøreteknologien selv.

To strategier – samme internasjonale mål

Momenta og Pony.ai følger ikke samme oppskrift:

• Momenta: Partnerskap med bilprodusenter, programvare til serieproduserte biler og regulatorisk validering.
• Pony.ai: Robotaxiteknologi, flåtedrift og distribusjon gjennom Uber.

Fellesnevneren er behovet for internasjonale bevis på at teknologien fungerer. Momenta vil vise at et kinesisk selskap kan samarbeide med globale bilprodusenter og teste avanserte systemer under tysk tilsyn. Pony.ai vil vise at kinesisk Level 4-teknologi kan brukes i passasjerrettet transport på tvers av flere europeiske markeder.

Europa kan gi viktig troverdighet, men stiller også høye krav til gjennomføringen. Selskapene må forholde seg til lokale regler, sikkerhetsdokumentasjon, databehandling, ansvarsspørsmål, flåtestyring og publikums tillit. En vellykket pilot eller et partnerskap er derfor bare et første steg. Stabil kommersiell drift vil være den virkelige testen.

Hva betyr Level 4?

I SAE-systemet betyr Level 4 «høy automatisering». Det automatiserte kjøresystemet utfører hele kjøreoppgaven og håndterer en sikker fallback-løsning innenfor et definert operasjonsområde, ofte kalt ODD. Området kan begrense hvor, når og under hvilke forhold bilen kan kjøre. Innenfor disse grensene er systemet ikke basert på at en menneskelig sjåfør skal overta.

I praksis kan ODD-en være knyttet til bestemte bydeler, digitalt kartlagte ruter, værforhold, tidspunkter eller andre godkjente driftsparametere. Level 4 betyr altså ikke at bilen kan kjøre hvor som helst.

Det er viktig i begge sakene:

• Momenta har fått tillatelse til Level 4-testing på bygater i Tyskland, innenfor vilkårene som følger av tillatelsen.
• Pony.ai beskriver de planlagte robotaxiene som Level 4-kjøretøy, men den kommersielle driften vil fortsatt være begrenset til bestemte områder og avhenge av lokale godkjenninger og driftskrav.

Hva ville Level 5 bety?

Level 5 betyr full automatisering. Et Level 5-system skal kunne utføre hele kjøreoppgaven uten et avgrenset operasjonsområde – i prinsippet under alle vei- og miljøforhold der et menneske kan kjøre.

Verken Momenta-tillatelsen i Tyskland eller Pony.ai og Ubers europeiske robotaxiplan innebærer et Level 5-løfte. Det som testes og planlegges, er høyt automatiserte systemer i nøye definerte situasjoner – ikke en ubegrenset erstatning for menneskelig kjøring.

Konklusjonen

Deutsche Banks positive vurdering av Momenta handler om en kombinasjon av markedsposisjon, globale bilprodusentforbindelser, ny kapital og en bemerkelsesverdig tysk testtillatelse – ikke bare om håpet om førerløse biler. Pony.ai viser en annen vei: Selskapet bruker en etablert mobilitetsplattform for å få Level 4-robotaxier raskere ut i flere byer.

Det større bildet er at kinesiske selskaper forsøker å eksportere både teknologien og driftsmodellen for autonom kjøring. Europa blir dermed en viktig arena for å teste om ambisjonene tåler regionens høye krav til sikkerhet, regulering og pålitelig drift i den virkelige verden.